STORBRITANNIENS OCH USA:S VÄG TILL MAKTEN

3. Vad representerar det skräckinjagande djuret med tio horn, och vad är de tio hornen en bild av?

³ Vi kan identifiera det sjunde huvudet på vilddjuret i Uppenbarelseboken, kapitel 13, genom att jämföra Johannes syn med Daniels syn av det skräckinjagande djuret med tio horn.a (Läs Daniel 7:7, 8, 23, 24.) Djuret som Daniel såg representerar det romerska världsväldet. (Se sidan 12, 13.) På 400-talet v.t. började det här riket falla sönder. De tio hornen på djuret är en bild av de riken som växte fram ur romarväldet.

4, 5. a) Vad gjorde det lilla hornet? b) Vad är det sjunde huvudet på vilddjuret?

⁴ Fyra horn, eller riken, som sköt upp på huvudet på det rovlystna djuret får ett särskilt omnämnande. Tre av de tio hornen rycks upp av ett annat horn, ”ett litet”. Det här uppfylldes när Britannien, en tidigare utpost i romarriket, började få större inflytande. Fram till 1600-talet var England en ganska obetydlig makt. Tre andra områden i det gamla romarriket – Spanien, Nederländerna och Frankrike – var mycket mäktigare. Men England trängde undan dessa makter en efter en så att de förlorade sin inflytelserika ställning. I mitten av 1700-talet var Storbritannien på väg att bli det dominerande väldet på världsscenen. Men det hade ännu inte blivit det sjunde huvudet på vilddjuret.

⁵ Fastän Storbritannien var så mäktigt bröt sig kolonierna i Nordamerika loss. Trots det tillät Storbritannien att USA blev allt mäktigare och lät till och med sin flotta skydda det. När Herrens dag började 1914 var Storbritannien det största imperiet i historien, och USA hade blivit den ledande industrinationen på jorden.b Under första världskriget inledde USA ett nära samarbete med Storbritannien. Det sjunde huvudet på vilddjuret hade nu trätt fram som det brittisk-amerikanska världsväldet. Hur behandlade det här huvudet kvinnans avkomma?

6. Hur har det sjunde huvudet behandlat Guds folk?

⁶ I början av Herrens dag riktade det sjunde huvudet ett angrepp mot Guds folk – de kvarvarande av Kristi bröder på jorden. (Matt. 25:40) Av det Jesus sa kan vi förstå att en kvarleva av kvinnans avkomma skulle vara verksam på jorden under hans närvaro. (Matt. 24:45–47; Gal. 3:26–29) Det brittisk-amerikanska världsväldet förde krig mot dessa heliga. (Upp. 13:3, 7) Under första världskriget förtryckte det Guds folk, förbjöd några av deras publikationer och satte representanter för den trogna slavklassen i fängelse. Predikoarbetet upphörde nästan helt, det var som dött under en tid. Jehova förutsåg den här dramatiska händelseutvecklingen och uppenbarade det för Johannes. Han talade också om för Johannes att andrahandsdelen av avkomman skulle återupplivas till ökad andlig verksamhet. (Upp. 11:3, 7–11) Jehovas tjänares nutida historia bekräftar att det blev så.

DET BRITTISK-AMERIKANSKA VÄRLDSVÄLDET OCH FÖTTERNA AV JÄRN OCH LERA

7. Vilken del av den kolossala bildstoden svarar mot det sjunde huvudet på vilddjuret?

⁷ Vilken del av den kolossala bildstoden svarar mot det sjunde huvudet på vilddjuret? Storbritannien – och även indirekt USA – växte fram ur romarriket. Men hur är det med bildstodens fötter? De består av både järn och lera. (Läs Daniel 2:41–43.) Den beskrivningen stämmer in på den tid då det sjunde huvudet – det brittisk-amerikanska världsväldet – skulle få en framskjuten ställning. Precis som något som består av järn blandat med lera är svagare än något som består av enbart järn, är det brittisk-amerikanska världsväldet svagare än det välde som det uppstod ur. Hur då?

8, 9. a) Hur visade det sjunde världsväldet järnlik styrka? b) Vad representerar leran i fötterna på bildstoden?

⁸ Ibland har det brittisk-amerikanska världsväldet visat sig vara starkt som järn. Det visade till exempel sin styrka genom att segra i första och andra världskriget.c Det har visat järnlika egenskaper många gånger sedan dess. Men redan från början av dess existens har järnet varit blandat med lera.

⁹ Jehovas tjänare har länge försökt förstå vad fötterna på bildstoden representerar. Daniel 2:41 visar att fötterna av järn och lera utgör ett enda ”kungarike”, inte många. Leran representerar därför element inom det brittisk-amerikanska världsväldets inflytelsesfär, element som gör det svagare än romarriket, vilket beskrivs som ben av enbart järn. Leran omtalas som ”människornas avkomma”, dvs. vanliga människor. (Dan. 2:43) Inom det brittisk-amerikanska världsväldet har människor gjort anspråk på sina rättigheter genom medborgarrättsrörelser, fackföreningar och självständighetsrörelser. Vanliga människor gör det svårt för det här världsväldet att agera med järnlik styrka. Ideologiska skillnader och mycket jämna valresultat, där ingen har en klar majoritet, gör att inte ens populära ledare har ett tydligt mandat att genomföra sin politik. Daniel förutsade: ”Kungariket [skall] visa sig vara delvis starkt och delvis bräckligt.” (Dan. 2:42; 2 Tim. 3:1–3)

10, 11. a) Vilken framtid har ”fötterna”? b) Vilken slutsats kan vi dra när det gäller antalet tår?

¹⁰ Under 2000-talet har Storbritannien och USA fortsatt sitt nära samarbete och ofta agerat gemensamt i viktiga frågor. Profetiorna om den kolossala bildstoden och vilddjuret bekräftar att det brittisk-amerikanska världsväldet inte kommer att ersättas av någon kommande världsmakt. Även om det här sista världsväldet är svagare än Rom, benen av järn, kommer det inte att falla sönder av sig självt.

¹¹ Har antalet tår på bildstoden någon särskild innebörd? I andra syner anger Daniel särskilda sifferuppgifter – till exempel antalet horn som olika djur har. De här uppgifterna är viktiga. Men i beskrivningen av bildstoden nämner Daniel inte antalet tår. Därför tycks antalet inte vara viktigt, precis som antalet armar, händer, fingrar, ben och fötter på bildstoden inte var det. Men Daniel säger uttryckligen att tårna skulle bestå av järn och lera. Av hans skildring kan vi dra slutsatsen att det brittisk-amerikanska världsväldet är det välde som kommer att vara dominerande när stenen, som representerar Guds kungarike, träffar bildstodens fötter. (Dan. 2:45)

STORBRITANNIEN/USA OCH DET TVÅHORNADE VILDDJURET

12, 13. Vad representerar det tvåhornade vilddjuret, och vad gör det?

¹² Även om det brittisk-amerikanska världsväldet består av järn och lera, visar de syner Jesus gav Johannes att det skulle spela en nyckelroll under de sista dagarna. Hur då? Johannes såg ett tvåhornat vilddjur som talade som en drake. Vad representerar det här märkliga vilddjuret? Eftersom det har två horn, består det av två makter. Även det här vilddjuret är det brittisk-amerikanska världsväldet men i en speciell roll. (Läs Uppenbarelseboken 13:11–15.)

19. Vad kan vi vara övertygade om, och vad är det nu tid att göra?

¹⁹ Vi lever i det sjunde huvudets dagar. Vilddjuret kommer inte att få några fler huvuden innan det tillintetgörs. Det brittisk-amerikanska världsväldet kommer att vara den dominerande världsmakten när den falska religionen utplånas.