(För formaterad text, se publikationen)

VÄRLDSVÄLDENA I DANIELS PROFETIA

Den kolossala bildstoden (Daniel 2:31–45)

Fyra djur som kom upp ur havet (Daniel 7:3–8, 17, 25)

BABYLONIEN från 607 f.v.t.

MEDO-PERSIEN från 539 f.v.t.

GREKLAND från 331 f.v.t.

ROM från 30 f.v.t.

ANGLO-AMERIKANSKA VÄRLDSVÄLDET från 1763

EN POLITISKT SÖNDRAD VÄRLD i ändens tid

Kapitel nio

Vem skall styra världen?

1–3. Beskriv den dröm Daniel hade och de syner han såg i Belsassars första regeringsår.

DANIELS fängslande profetia tar oss nu tillbaka till den babyloniske kungen Belsassars första regeringsår. Daniel har länge levt som landsflyktig i Babylon, men han har aldrig sviktat i sin föresats att bevara ostraffligheten mot Jehova. Nu, när den trogne profeten är i 70-årsåldern, får han se ”en dröm och syner i sitt huvud medan han låg på sin säng”. Synerna gör honom förskräckt. — Daniel 7:1, 15.

² ”Se”, utropar Daniel. ”Himlens fyra vindar rörde upp det vidsträckta havet. Och fyra väldiga djur kom upp ur havet, vart och ett annorlunda än de andra.” Vilka märkliga djur! Det första är ett lejon med vingar, och det andra liknar en björn. Sedan kommer en leopard med fyra vingar och fyra huvuden! Det ovanligt starka fjärde djuret har stora tänder av järn och tio horn. Mitt ibland de tio hornen skjuter ett ”litet” horn upp som har ”ögon lika människoögon” och ”en mun” som talar ”stora ord”. — Daniel 7:2–8.

³ Daniels syner riktas sedan mot något som händer i himlen. Den Gamle av dagar sitter i härlighet på en tron som domare i den himmelska domstolen. ”Tusen gånger tusen” betjänar honom ständigt, och ”tio tusen gånger tio tusen” står ständigt inför honom. Han avkunnar en fällande dom över djuren, tar herraväldet ifrån dem och tillintetgör det fjärde djuret. Bestående herravälde över ”alla folk, folkgrupper och språk” överlämnas åt en som är ”lik en människoson”. — Daniel 7:9–14.

4. a) Vem vände sig Daniel till för att få tillförlitliga upplysningar? b) Varför är det som Daniel såg och hörde den natten viktigt för oss?

⁴ Daniel säger: ”Vad mig, Daniel, beträffar, blev min ande inom mig orolig på grund av detta, och mitt huvuds syner förskräckte mig.” Han ber därför en ängel om ”tillförlitliga upplysningar angående allt detta”. Och ängeln ger honom ”uttydningen”. (Daniel 7:15–28) Det som Daniel såg och hörde den natten är av stort intresse för oss, eftersom det tecknade konturerna av framtida världshändelser ända till vår tid, när ”en som var lik en människoson” får herraväldet över ”alla folk, folkgrupper och språk”. Med hjälp av Guds ord och Guds ande kan också vi förstå innebörden i dessa profetiska syner.a

FYRA DJUR KOMMER UPP UR HAVET

5. Vad framställdes i bild genom det vindpinade havet?

⁵ ”Fyra väldiga djur kom upp ur havet”, sade Daniel. (Daniel 7:3) Vad framställdes i bild genom det vindpinade havet? Många år senare fick aposteln Johannes se ett sjuhövdat vilddjur komma upp ur ”havet”. Det havet representerade ”folk och skaror och nationer och tungomål” — hela den del av mänskligheten som gjorts främmande för Gud. Havet förebildar därför mycket passande människomassorna som är fjärmade från Gud. — Uppenbarelseboken 13:1, 2; 17:15; Jesaja 57:20.

6. Vad förebildade de fyra djuren?

⁶ ”Vad dessa väldiga djur beträffar”, sade Guds ängel, ”eftersom de är fyra, är det fyra kungar som skall träda fram på jorden.” (Daniel 7:17) Ängeln sade klart och tydligt att de fyra djur som Daniel såg betecknade ”fyra kungar”. Dessa djur förebildade således världsvälden. Men vilka?

7. a) Vad säger vissa bibelkommentatorer om Daniels nattliga syn av de fyra djuren och kung Nebukadnessars dröm om den kolossala bildstoden? b) Vad representerade var och en av bildstodens fyra delar av metall?

⁷ Bibelkommentatorer förbinder vanligtvis Daniels nattliga syn av de fyra djuren med Nebukadnessars dröm om den kolossala bildstoden. I The Expositor’s Bible Commentary sägs det: ”Dan. Kapitel 7 [i Daniels bok] är en parallell till Dan. kapitel 2.” I The Wycliffe Bible Commentary heter det: ”Man är i stort sett överens om att de fyra på varandra följande icke-judiska riken ... som avses här [i Daniel, kapitel 7] är desamma som de som avses i [Daniel,] kapitel 2.” De fyra världsvälden som representerades av de fyra metallerna i Nebukadnessars dröm var det babyloniska riket (huvudet av guld), Medo-Persien (bröstet och armarna av silver), Grekland (buken och låren av koppar) och romarriket (benen av järn).b (Daniel 2:32, 33) Vi skall se hur dessa riken motsvarar de fyra väldiga djur som Daniel såg.

ROVLYSTET SOM ETT LEJON, SNABBT SOM EN ÖRN

8. a) Hur beskrev Daniel det första djuret? b) Vilket rike var det första djuret en bild av, och hur uppträdde det likt ett lejon?

⁸ Vilka djur Daniel såg! Han beskrev ett av dem på följande sätt: ”Det första var likt ett lejon, och det hade örnvingar. Jag fortsatte att se tills dess vingar rycktes av, och det lyftes upp från jorden och ställdes på två fötter precis som en människa, och ett människohjärta gavs åt det.” (Daniel 7:4) Det här djuret var en bild av samma rike som huvudet av guld på den kolossala bildstoden, nämligen det babyloniska världsväldet (607–539 f.v.t.). Likt ett rovlystet ”lejon” slukade Babylon vildsint nationer, däribland Guds folk. (Jeremia 4:5–7; 50:17) Detta ”lejon” jagade fram — som med örnvingar — för att angripa och erövra. — Klagovisorna 4:19; Habackuk 1:6–8.

9. Vilka förändringar drabbade det lejonlika djuret, och hur påverkades det av dessa?

⁹ Med tiden fick det unika bevingade lejonet vingarna avryckta. Mot slutet av kung Belsassars regeringstid förlorade Babylon sin snabbhet som erövrare och sin lejonlika överhöghet över nationerna. Det var inte snabbare än en människa på två fötter. Det fick ”ett människohjärta” och blev svagt. När Babylon inte hade ”lejonets hjärta”, kunde det inte längre uppträda som kung ”bland skogens djur”. (Jämför 2 Samuelsboken 17:10; Mika 5:8.) Ett annat väldigt djur besegrade det.

GLUPSKT SOM EN BJÖRN

10. Vilken rad av regenter framställdes i bild genom ”björnen”?

¹⁰ ”Se”, sade Daniel, ”ett annat djur, det andra i ordningen, och det liknade en björn. Och det restes upp på ena sidan, och det var tre revben i dess mun mellan dess tänder; och detta är vad man sade till det: ’Stå upp, ät mycket kött.’” (Daniel 7:5) Den kung som framställdes i bild genom ”björnen” var densamme som den som representerades av bröstet och armarna av silver på den stora bildstoden — raden av medo-persiska regenter (539–331 f.v.t.) som började med medern Darius och Cyrus den store och slutade med Darius III.

11. Vad innebar det att den symboliska björnen restes upp på ena sidan och att den hade tre revben i munnen?

¹¹ Det sades om den symboliska björnen att den ”restes upp på ena sidan”, kanske för att den skulle göra sig beredd att anfalla och underkuva nationer och således kunna behålla makten som världsvälde. Eller också skulle detta uttryck visa att den persiska linjen av regenter skulle få övertaget över den ende mediske kungen, Darius. De tre revbenen mellan björnens tänder skulle kunna beteckna de tre väderstreck i vilka björnen gjorde erövringar. Den medo-persiska ”björnen” drog norrut och intog Babylon år 539 f.v.t. Sedan begav den sig västerut genom Mindre Asien och in i Thrakien. Slutligen gav sig ”björnen” av söderut för att erövra Egypten. Eftersom talet tre ibland betecknar intensitet, kan de tre revbenen också framhäva hur girigt den symboliska björnen sökte lägga områden under sig.

12. Vad blev följden av att den symboliska björnen handlade i enlighet med befallningen: ”Stå upp, ät mycket kött”?

¹² ”Björnen” gick till anfall mot nationer i enlighet med befallningen: ”Stå upp, ät mycket kött.” Genom att uppsluka Babylon i överensstämmelse med Guds vilja var Medo-Persien i en sådan ställning att det kunde göra Jehovas folk en värdefull tjänst. Och Medo-Persien gjorde verkligen det! (Se ”En tolerant monark”, sidan 149.) Genom Cyrus den store, Darius I (Darius den store) och Artaxerxes I befriade Medo-Persien Babylons judiska fångar och hjälpte dem att återuppbygga Jehovas tempel och reparera Jerusalems murar. Till slut härskade Medo-Persien över 127 provinser, och drottning Esters make, Ahasveros (Xerxes I), var ”kung från Indien till Etiopien”. (Ester 1:1) Men ett annat djur var på väg upp ur havet.

EN LEOPARD MED VINGAR — ETT SNABBT DJUR!

13. a) Vad var det tredje djuret en bild av? b) Vad kan sägas om det tredje djurets snabbhet och dess rike?

¹³ Det tredje djuret var ”likt en leopard, men det hade fyra fågelvingar på ryggen. Och djuret hade fyra huvuden, och herravälde gavs åt det.” (Daniel 7:6) I likhet med sin motsvarighet — buken och låren av koppar på bildstoden i Nebukadnessars dröm — var leoparden med fyra vingar och fyra huvuden en bild av den makedoniska, eller grekiska, raden av regenter som började med Alexander den store. Med rörligheten och snabbheten hos en leopard drog Alexander fram genom Mindre Asien, söderut in i Egypten och vidare till Indiens västra gräns. (Jämför Habackuk 1:8.) Hans rike var större än ”björnens” rike, eftersom det omfattade Makedonien, Grekland och perserriket. — Se ”En ung kung erövrar världen”, sidan 153.

14. Hur fick ”leoparden” fyra huvuden?

¹⁴ ”Leoparden” fick fyra huvuden efter Alexanders död år 323 f.v.t. Fyra av hans generaler blev till slut hans efterträdare i olika delar av hans rike. Seleukos härskade över Mesopotamien och Syrien, Ptolemaios över Egypten och Palestina, Lysimachos över Mindre Asien och Thrakien samt Kassandros över Makedonien och Grekland. (Se ”Ett vidsträckt rike delas”, sidan 162.) Sedan uppstod ett nytt hot.

ETT FRUKTANSVÄRT DJUR VISAR SIG VARA ANNORLUNDA

15. a) Beskriv det fjärde djuret. b) Vad var det fjärde djuret en bild av, och hur krossade och förtärde det allt som låg i dess väg?

¹⁵ Daniel beskrev det fjärde djuret som ”fruktansvärt och förskräckligt och ovanligt starkt”. Han fortsatte: ”Och det hade stora tänder av järn. Det förtärde och krossade, och vad som var kvar trampade det ner med sina fötter. Och det var annorlunda än alla de andra djuren som var före det, och det hade tio horn.” (Daniel 7:7) Detta fruktansvärda djur började som den politiska militärmakten Rom. Romarriket tog efter hand över det grekiska rikets fyra hellenistiska delar, och år 30 f.v.t. hade Rom framträtt som nästa världsvälde i Bibelns profetior. Det romerska världsväldet underkuvade genom militär makt allt som låg i dess väg och sträckte sig till slut från Brittiska öarna ner över stora delar av Mellaneuropa, runt hela Medelhavsområdet och bortom Babylon till Persiska viken.

16. Vilka upplysningar gav ängeln om det fjärde djuret?

¹⁶ Daniel önskade få tillförlitliga upplysningar angående detta djur som var så ”utomordentligt fruktansvärt” och lyssnade därför uppmärksamt när ängeln förklarade: ”Vad de tio hornen beträffar: ur detta kungarike är det tio kungar som skall träda fram; och ytterligare en annan skall träda fram efter dem, och han skall vara annorlunda än de första, och tre kungar skall han förödmjuka.” (Daniel 7:19, 20, 24) Vad syftade dessa ”tio horn” eller ”tio kungar” på?

17. Vad representerar det fjärde djurets ”tio horn”?

¹⁷ Allteftersom välståndet ökade i romarriket och det moraliska förfallet på grund av den styrande klassens tygellösa liv tilltog, gick Rom tillbaka som militärmakt. Roms militära styrka avtog, vilket med tiden blev tydligt uppenbart. Det mäktiga världsväldet delades till slut upp i många riken. Eftersom Bibeln ofta använder talet tio för att beteckna fullständighet, representerar det fjärde djurets ”tio horn” alla de riken som uppstod när romarriket föll sönder. — Jämför 5 Moseboken 4:13; Lukas 15:8; 19:13, 16, 17.

18. Hur fortsatte Rom att utöva herravälde över Europa i många hundra år efter det att den siste kejsaren hade störtats?

¹⁸ Det romerska världsväldet upphörde emellertid inte att existera i och med att den siste kejsaren i Rom störtades år 476 v.t. I många hundra år fortsatte det påvliga Rom att utöva politiskt, och i synnerhet religiöst, herravälde över Europa genom feodalismen, ett system som innebar att de flesta invånarna i Europa var underställda först och främst en herre och därnäst en kung. Alla kungarna erkände påvens myndighet. Således kom Heliga romerska riket, med det påvliga Rom som sitt centrum, att dominera händelseutvecklingen i världen under hela den långa period i historien som kallas den mörka medeltiden.

19. Hur var Rom i jämförelse med de tidigare rikena, enligt en historiker?

¹⁹ Vem kan förneka att det fjärde djuret var ”annorlunda än alla de andra kungarikena”? (Daniel 7:7, 19, 23) Angående detta skrev historikern H. G. Wells: ”Detta nya välde, det romerska, ... var i flera avseenden olikt de stora riken som intill dess hade utövat herraväldet i den civiliserade världen. ... [Det] införlivade med sig nästan alla grekiska folk i världen, och dess befolkning var mindre hamitisk och semitisk än något annat tidigare rikes. ... Det var så till vida något nytt i historien. ... Romarriket var en produkt av naturlig växt, något som växte utan att vara planerat och som var nytt och okänt; det romerska folket var plötsligt, nästan utan att veta det, inbegripet i ett väldigt administrativt experiment.” Det fjärde djuret skulle emellertid växa ytterligare.

ETT LITET HORN FÅR ÖVERTAGET

20. Vad sade ängeln om det utväxande lilla hornet på det fjärde djurets huvud?

²⁰ ”Jag fortsatte att betrakta hornen”, sade Daniel, ”och se, ett annat horn, ett litet, sköt upp mitt ibland dem, och tre av de första hornen rycktes upp inför det.” (Daniel 7:8) Angående detta utväxande horn sade ängeln till Daniel: ”En annan skall träda fram efter dem [de tio kungarna], och han skall vara annorlunda än de första, och tre kungar skall han förödmjuka.” (Daniel 7:24) Vem är denne kung, när trädde han fram, och vilka tre kungar förödmjukade han?

21. Hur kom Britannia att bli det symboliska lilla hornet på det fjärde djuret?

²¹ Betrakta följande utveckling. År 55 f.v.t. invaderade den romerske fältherren Julius Caesar Britannia, men lyckades inte grunda en permanent bosättning där. År 43 v.t. påbörjade kejsar Claudius en mer bestående ockupation av södra Britannia. År 122 v.t. började kejsar Hadrianus sedan bygga en vall från floden Tyne till Solway Firth. Denna vall markerade romarrikets norra gräns. I början av 400-talet lämnade de romerska legionerna ön. En historiker sade: ”På 1500-talet hade England varit en andra rangens makt. Dess välstånd var obetydligt i jämförelse med Nederländernas. Dess befolkning var mycket mindre än Frankrikes. Dess väpnade styrkor (inklusive flottan) var underlägsna Spaniens.” England var uppenbarligen ett obetydligt rike på den tiden, vilket utgjorde det symboliska lilla hornet på det fjärde djuret. Men situationen skulle förändras.

22. a) Vilka andra tre horn på det fjärde djuret fick det ”lilla” hornet övertaget över? b) Som vad framträdde sedan Storbritannien?

²² År 1588 sände Filip II av Spanien den spanska armadan mot England. Denna flotta, som bestod av 130 skepp och hade mer än 24.000 man ombord, seglade uppför Engelska kanalen, bara för att lida nederlag mot engelska flottan och falla offer för motvindar och våldsamma stormar på Atlanten. Den här händelsen ”markerade den avgörande vändpunkt då herraväldet till sjöss övergick från Spanien till England”, skrev en historiker. På 1600-talet byggde holländarna upp den största handelsflottan i världen. Men snart fick England övertaget tack vare det växande antalet kolonier på andra sidan haven. På 1700-talet stred britterna och fransmännen mot varandra i Nordamerika och Indien, vilket ledde till fredsfördraget i Paris 1763. Om detta fördrag skrev författaren William B. Willcox: ”Det var i själva verket ett erkännande av Storbritanniens nya ställning som den dominerande europeiska makten i världen utanför Europa.” Storbritannien bekräftade sin dominans genom den överväldigande segern över Napoleon 1815. De ”tre kungar” som Storbritannien således förödmjukade var Spanien, Nederländerna och Frankrike. (Daniel 7:24) Följden blev att Storbritannien framträdde som den största handels- och kolonialmakten i världen. Ja, det ”lilla” hornet växte och blev ett världsvälde!

23. På vilket sätt förtärde det symboliska lilla hornet ”hela jorden”?

²³ Ängeln upplyste Daniel om att det fjärde djuret, det fjärde riket, skulle ”förtära hela jorden”. (Daniel 7:23) Det visade sig vara sant när det gällde den romerska provins som en gång var känd som Britannia. Den blev med tiden det brittiska imperiet och kom att ”förtära hela jorden”. Under en tid omfattade detta imperium en fjärdedel av jordens yta och en fjärdedel av jordens befolkning.

24. Hur var det brittiska imperiet annorlunda, enligt vad en historiker sade?

²⁴ Alldeles som romarriket var annorlunda än de tidigare världsväldena, skulle också den kung som framställdes i bild genom det ”lilla” hornet vara ”annorlunda än de första”. (Daniel 7:24) Angående det brittiska imperiet skrev historikern H. G. Wells: ”Ingenting liknande har någonsin tidigare funnits. Medelpunkten och kärnan i hela systemet var den ’krönta republiken’ eller de Förenade brittiska konungarikena. ... Icke något särskilt departement eller någon enskild hjärna ... hade [någonsin] haft under sin behandling det brittiska riket som helhet. Det var en produkt av naturlig växt och successiva tillägg, fullkomligt olik allt som någonsin förut hade kallats ett rike.” — H. G. Wells världshistoria.

25. a) Vad utgör det symboliska lilla hornet i det sista utvecklingsskedet? b) I vilken bemärkelse har det ”lilla” hornet ”ögon lika människoögon” och ”en mun som ... [talar] stora ord”?

²⁵ Det ”lilla” hornet omfattade mer än det brittiska riket. År 1783 erkände Storbritannien sina 13 amerikanska koloniers självständighet. Amerikas förenta stater blev så småningom Storbritanniens allierade och framträdde efter andra världskriget som världens ledande nation. USA är fortfarande nära förbundet med Storbritannien. Det av två makter bestående anglo-amerikanska världsväldet som blev följden utgör ”detta horn som hade ögon”. Detta världsvälde är verkligen observant, skarpsinnigt! Det talar ”stora ord”, dikterar politiken för en stor del av världen och uppträder som dess språkrör, dess ”falske profet”. — Daniel 7:8, 11, 20; Uppenbarelseboken 16:13; 19:20.

DET LILLA HORNET MOTSTÅR GUD OCH HANS HELIGA

26. Vad förutsade ängeln med avseende på hur det symboliska hornet skulle tala och hur det skulle handla mot Jehova och hans tjänare?

²⁶ Daniel fortsatte att beskriva sin syn och sade: ”Jag fortsatte att se när just detta horn förde krig mot de heliga, och det fick övertaget över dem.” (Daniel 7:21) Angående detta ”horn”, denne kung, förutsade Guds ängel: ”Han skall tala ord mot den Högste, och den Allrahögstes heliga skall han oavbrutet ansätta. Och han skall föresätta sig att förändra tider och lag, och de skall ges i hans hand under en tid och tider och en halv tid.” (Daniel 7:25) Hur och när uppfylldes den här delen av profetian?

27. a) Vilka är ”de heliga” som förföljdes av det ”lilla” hornet? b) Hur föresatte sig det symboliska hornet ”att förändra tider och lag”?

²⁷ ”De heliga” som förföljdes av det ”lilla” hornet — det anglo-amerikanska världsväldet — är Jesu med anden smorda efterföljare på jorden. (Romarna 1:7; 1 Petrus 2:9) Före första världskriget tillkännagav kvarlevan av dessa smorda under många år att ”nationernas fastställda tider” skulle utlöpa 1914. (Lukas 21:24) När kriget bröt ut det året, blev det uppenbart att det ”lilla” hornet hade ignorerat deras budskap, eftersom det framhärdade i att ansätta de smorda ”heliga”. Det anglo-amerikanska världsväldet motstod till och med deras ansträngningar att fullgöra Jehovas befallning (eller ”lag”) om att de goda nyheterna om hans kungarike skulle predikas i hela världen av hans vittnen. (Matteus 24:14) Det ”lilla” hornet försökte på så sätt ”förändra tider och lag”.

28. Hur lång tid omfattar perioden ”en tid och tider och en halv tid”?

²⁸ Jehovas ängel nämnde en profetisk period av ”en tid och tider och en halv tid”. Hur lång tid omfattar den perioden? Bibelkommentatorer är i allmänhet överens om att det här uttrycket avser tre och en halv tid — summan av en tid, två tider och en halv tid. Eftersom Nebukadnessars ”sju tider” av vansinne uppgick till sju år, utgör de tre och en halv tiderna tre och ett halvt år.c (Daniel 4:16, 25) An American Translation lyder: ”De skall överlämnas åt honom för ett år, två år och ett halvt år.” James Moffatts översättning säger: ”För tre år och ett halvt år.” Samma period nämns i Uppenbarelseboken 11:2–7, där det sägs att Guds vittnen skulle predika klädda i säckväv i 42 månader eller 1.260 dagar och sedan bli dödade. När började den här tidsperioden, och när slutade den?

29. När och hur började de profetiska tre och ett halvt åren?

²⁹ För de smorda kristna blev första världskriget en prövningens tid. I slutet av 1914 räknade de med att de skulle komma att bli förföljda. Ja, den årstext som valdes för 1915 var hämtad från Matteus 20:22, där Jesus frågar sina lärjungar: ”Kan ni dricka den bägare som jag skall till att dricka?” Från och med december 1914 predikade således denna lilla grupp vittnen ”klädd i säckväv”.

30. Hur blev smorda kristna ansatta av det anglo-amerikanska världsväldet under första världskriget?

³⁰ Allteftersom krigshysterin spred sig, mötte de smorda kristna allt större motstånd. Somliga sattes i fängelse. Några, däribland Frank Platt i England och Robert Clegg i Canada, blev torterade av sadistiska myndighetspersoner. Den 12 februari 1918 förbjöd den brittiska dominion Canada den nyutgivna sjunde delen av Studier i Skriften, nämligen Den fullbordade hemligheten, och traktatserien The Bible Students Monthly (Bibelforskarnas månadsblad). Följande månad förklarade USA:s justitiedepartement att spridandet av sjunde delen var olagligt. Vad blev följden? Husundersökningar, konfiskering av litteratur och arresteringar av Jehovas tillbedjare!

31. När och hur slutade perioden ”en tid och tider och en halv tid”?

³¹ Trakasserierna mot Guds smorda nådde sin kulmen den 21 juni 1918, när presidenten, J. F. Rutherford, och andra framträdande medlemmar av Sällskapet Vakttornet på falska anklagelser dömdes till långa fängelsestraff. I sin föresats ”att förändra tider och lag” hade det ”lilla” hornet effektivt ”dödat” det organiserade predikoarbetet. (Uppenbarelseboken 11:7) Den förutsagda perioden ”en tid och tider och en halv tid” slutade således i juni 1918.

32. Varför kan det sägas att ”de heliga” inte utplånades av det ”lilla” hornet?

³² Men ”de heliga” utplånades inte som en följd av trakasserierna från det ”lilla” hornet. Som det förutsagts i Uppenbarelseboken blev de smorda kristna efter en kort period av overksamhet återigen levande och aktiva. (Uppenbarelseboken 11:11–13) Den 26 mars 1919 blev Sällskapet Vakttornets president och hans medarbetare frigivna ur fängelset, och de blev längre fram rentvådda från de falska anklagelser som riktats mot dem. Omedelbart efter frigivningen började den smorda kvarlevan reorganisera arbetet med tanke på ytterligare verksamhet. Men vad väntade det ”lilla” hornet?

DEN GAMLE AV DAGAR SÄTTER SIG TILL DOMS

33. a) Vem är den Gamle av dagar? b) Vad var de ”böcker” som öppnades i den himmelska domstolen?

³³ Sedan Daniel introducerat de fyra djuren, flyttar han blicken från det fjärde djuret till något som händer i himlen. Han ser den Gamle av dagar sätta sig på sin praktfulla tron som domare. Den Gamle av dagar är ingen annan än Jehova Gud. (Psalm 90:2) När den himmelska domstolen intagit sin plats, ser Daniel böcker öppnas. (Daniel 7:9, 10) Eftersom Jehova alltid har existerat, känner han till hela den mänskliga historien som om den var nedtecknad i en bok. Han har iakttagit alla de fyra symboliska djuren och kan avkunna dom över dem på grundval av vad han vet genom sina egna iakttagelser.

34, 35. Vad kommer att hända med det ”lilla” hornet och de andra djurlika väldena?

³⁴ Daniel säger vidare: ”Jag fortsatte att se vid den tidpunkten på grund av ljudet av de stora ord som hornet talade — jag fortsatte att se tills djuret dräptes och dess kropp tillintetgjordes och det överlämnades åt den brinnande elden. Men vad resten av djuren angår, togs deras herravälde bort, och deras liv blev förlängt med en tid och en tidsperiod.” (Daniel 7:11, 12) Ängeln säger till Daniel: ”Domstolen började ta plats, och hans herravälde tog man slutligen bort, för att förgöra honom och tillintetgöra honom fullständigt.” — Daniel 7:26.

³⁵ Den store domaren, Jehova Gud, har bestämt att det horn som har smädat honom och ansatt hans ”heliga” skall gå samma öde till mötes som romarriket, som förföljde de första kristna. Dess herravälde kommer inte att bestå. Det kommer inte heller det herravälde att göra som utövas av de ringare hornlika ”kungarna” som utgått från romarriket. Men vad händer med det herravälde som utövas av de riken som härrör från de tidigare djurlika väldena? Som förutsagts blev deras liv förlängt ”med en tid och en tidsperiod”. Deras områden har fortsatt att vara bebodda ända till vår tid. Så till exempel innehar Irak det forntida Babylons område. Persien (Iran) och Grekland finns fortfarande. Rester av dessa världsvälden ingår i Förenta nationerna. Dessa riken kommer också att gå under när det sista världsväldet undanröjs. Alla mänskliga regeringar kommer att utplånas i ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag”. (Uppenbarelseboken 16:14, 16) Men vem skall sedan styra världen?