Hur mycket frihet?

Den vanligaste orsaken till konflikter mellan föräldrar och ungdomar har kanske att göra med hur självständiga de skall få vara. Hur mycket frihet skall en tonåring få? En pappa säger: ”Ibland känns det som om min dotter – om jag skulle släppa efter det minsta – vill ha fullständig frihet.”

Det är helt klart att det får dåliga konsekvenser om man ger ungdomar obegränsad frihet. Bibeln ger faktiskt varningen: ”En pojke som tillåts löpa fritt drar skam över sin mor.” (Ordspråksboken 29:15) Ungdomar i alla åldrar behöver bestämda riktlinjer, och föräldrar bör vara kärleksfulla men konsekventa när de håller fast vid familjens regler. (Efesierna 6:4) Men samtidigt behöver ungdomar få lära sig att vara självständiga, så att de längre fram i livet kan vara bättre rustade att fatta förståndiga beslut.

Tänk till exempel på hur ditt barn lärde sig att gå. Först bar du ditt barn. Med tiden lärde det sig sedan att krypa och så småningom att gå. Det kan naturligtvis vara farligt för ett litet barn att kunna förflytta sig själv. Därför höll du ett vakande öga på barnet och satte kanske till och med upp spjälgrindar för att skydda det från särskilt farliga områden, till exempel trappor. Men du tillät ändå barnet att tulta omkring så att det med tiden, efter ett antal ofrånkomliga fall, kunde gå själv.

En liknande process är inbegripen när det gäller att bli självständig. Till att börja med bär föräldrarna så att säga sina små barn genom att fatta alla beslut åt dem. Allteftersom barnen sedan visar ett mått av mogenhet låter föräldrarna dem ”krypa”. De låter dem fatta vissa beslut själva. Under tiden finns ”spjälgrindarna” där, för att skydda ungdomarna från att skada sig. När barnen mognar låter föräldrarna dem ”gå” själva. När de blir vuxna kan de sedan klara av att ”bära sin egen ansvarsbörda”. (Galaterna 6:5)

Lärdomar från ett exempel i Bibeln

När Jesus var 12 år hade hans föräldrar uppenbarligen gett honom en viss frihet, men han missbrukade inte detta förtroende. Tvärtom ”förblev [han] dem undergiven” och ”fortsatte att göra framsteg i vishet och i fysisk växt och i ynnest hos Gud och människor”. (Lukas 2:51, 52)

Som förälder kan du lära av det här exemplet och ge dina tonåringar mer och mer frihet vartefter de visar att de kan hantera den. Lägg märke till vad några föräldrar har att säga när det gäller detta.

”Jag brukade lägga mig i vad barnen gjorde alldeles för mycket. Sedan lärde jag dem i stället principer och lät dem fatta beslut i enlighet med vad de hade fått lära sig. Då lade jag märke till att de började tänka sig mer för innan de fattade sina beslut.” – Soo Hyun, Korea.

”Min man och jag är alltid en smula oroliga, men vi har inte låtit detta hindra våra barn från att på ett ansvarsfullt sätt kunna använda den frihet som de med rätta förtjänat.” – Daria, Brasilien.

”Jag har märkt att det är viktigt att berömma min tonårige son för att han använder den frihet jag ger honom förståndigt. Jag lever också själv efter de regler som jag förväntar att han skall följa. Jag berättar till exempel vart jag går och vad jag skall göra. Om jag blir försenad låter jag honom få reda på det.” – Anna, Italien.

”Hemma hos oss betonar vi att frihet inte är något som våra söner har rätt till, utan att det är ett förtroende som de måste göra sig förtjänta av.” – Peter, Storbritannien.

Att ta konsekvenserna

I Bibeln heter det: ”Det är gott för en kraftfull man att bära ok i sin ungdom.” (Klagovisorna 3:27) Ett bra sätt för en ung människa att bära oket av ansvar är att genom egen erfarenhet få lära sig hur sanna följande ord är: ”Vadhelst en människa sår, detta skall hon också skörda.” (Galaterna 6:7)

Vissa föräldrar, som säkert menar väl, skyddar sina tonåringar från konsekvenserna av deras oförståndiga handlingar. Anta att sonen i en familj handlar en massa onödiga saker och sätter sig i skuld. Vad kommer han att lära sig om pappa och mamma bara betalar den åt honom? Vad kommer han i stället att lära sig om föräldrarna hjälper honom att utarbeta en plan för att själv betala av sin skuld?

Föräldrar gör sina barn en björntjänst om de inte låter dem få ta konsekvenserna av sina oansvariga handlingar. I stället för att bli förberedda för vuxenlivet lär de sig bara att det alltid kommer att finnas någon där som reder upp saker och ting åt dem, städar upp efter dem och skyler över deras misstag. Det är mycket bättre att ungdomar får skörda vad de har sått och lära sig hur man löser sina problem. Det här är en viktig del av att få sin ”uppfattningsförmåga övad till att skilja mellan rätt och orätt”. (Hebréerna 5:14)

[Ruta på sidan 9]

Mer frihet?

Tonåringar vill ofta ha mer frihet än de borde ha. Samtidigt är somliga föräldrar alltför restriktiva när det gäller tonåringars frihet. Någonstans mellan de här två ytterligheterna finns balansen. Hur kan man hitta den? Till att börja med kan du kanske gå igenom listan här nedan. Visar din tonåring att han eller hon tar ansvar när det gäller ...

□ att välja vänner

□ att välja kläder

□ att hantera pengar

□ att komma hem på utsatt tid

□ att sköta sina sysslor i hemmet

□ att göra färdigt sina läxor

□ att be om ursäkt

□ annat ․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․

Om din tonåring redan har visat mognad på flera av de här områdena, varför då inte tänka över hur du kan utöka förtroendet?