Vilka var ”Zeus söner” som omtalas i Apostlagärningarna 28:11?

Apostlagärningarna uppger att aposteln Paulus på sin väg till Rom seglade från Malta till Puteoli med en båt som hade ”Zeus söner” som galjonsbild. (Apostlagärningarna 28:11) Bilder av ”Zeus söner” var populära bland forntida sjömän och resenärer.

Enligt grekisk och romersk mytologi hade Zeus (också känd som Jupiter) och Leda tvillingsönerna Kastor och Polydeukes (Castor och Pollux). Dessa ”Zeus söner” ansågs bland annat vara skickliga sjömän som hade makt över vinden och vågorna. De kom därför att bli vördade som sjömännens skyddsgudar. Sjöfarare offrade åt dem och anropade dem om beskydd när de råkade ut för oväder. Man trodde allmänt att tvillinggudarna visade sig och sina beskyddande krafter i form av elmseld, en elektrisk urladdning som ibland uppträder på toppen av fartygsmaster under ett oväder.

Dyrkan av Kastor och Polydeukes var vida spridd bland grekerna och romarna, och en forntida källa nämner särskilt området kring Kyrene i Nordafrika. Den båt som omnämns i Apostlagärningarna kom från den närbelägna staden Alexandria i Egypten.

[Bild på sidan 9]

Denar med bild av ”Zeus söner”, 114–113 f.v.t.