• Jehovas vittnens årsboksrapport 1997
    Jehovas vittnens årsbok 1997

    • ”Budbärare om fred från Gud” kommer tillsammans

      Över hela jorden ser Jehovas tjänare fram emot sina årliga områdessammankomster. Om de inte kan församlas i sitt eget land, försöker de resa över gränsen till ett annat land för att där vara med vid denna årliga andliga fest. Den serie av sammankomster som började under det gångna året hade temat ”Budbärare om fred från Gud”. Hur sanna är inte orden: ”Överflödande frid tillhör dem som älskar din lag”! — Ps. 119:165.

      I många länder behövdes det bara två eller tre sammankomster för att alla skulle få plats. Men i både USA och Brasilien måste man hålla över 190 sammankomster för att alla som ville vara med skulle få plats. I Mexico anordnades 181 sammankomster.

      I juli hölls en internationell sammankomst i Prag i Tjeckien. Tre medlemmar av den styrande kretsen var närvarande för att tala till de över 21.000 som hade församlats. Flertalet var från Tjeckien, men flera tusen hade kommit från Canada, Japan, Polen, Schweiz, Slovakien, Tyskland, USA och Österrike. I Polen hölls också två internationella sammankomster, den ena i Łódź och den andra i Warszawa, och Jehovas andes närvaro var påtaglig för de närvarande. I augusti hölls ytterligare två internationella sammankomster i Tallinn i Estland. Förutom ester, letter, litauer och ryssar var också personer från andra länder närvarande vid dessa sammankomster. De närvarande var från sammanlagt 15 länder. En tidning i Estland skrev: ”Tallinn är bokstavligt talat fyllt av Jehovas vittnens tillbedjan.” Och en av sammankomstdeltagarna tillade: ”Detta var en liten försmak av vad den nya världen skall medföra.”

      Man hade också planerat ytterligare en internationell sammankomst i Östeuropa, nämligen i Bukarest i Rumänien. Men detta var något som den ortodoxa kyrkan i Rumänien hätskt motstod. Hetsande affischer sattes upp överallt i Bukarest. Tidningar, TV och radio användes för att underblåsa den hätska stämningen. Hotelldirektörer förmåddes att bryta sina kontrakt. Regeringen och ledningen för stadion gav vika, och kontraktet för stadion upphävdes. Det som uppehöll bröderna under allt detta var sådana inspirerade löften som dem vi finner i Jesaja 51:7 och Jeremia 50:34. Men skulle de få möjlighet att få del av sammankomstprogrammet?

      När bröderna i Ungern månader dessförinnan planerade en områdessammankomst i Budapest, hade de inte för avsikt att hyra det jättestora stadion som de hade använt år 1991, då det kom delegater från 35 länder, eftersom de menade att det skulle bli alldeles för stort vid det här tillfället. Men chefen för stadion erbjöd det för ett så bra pris att bröderna hyrde det i alla fall, i tanke att de kunde använda bara en del av det. Men när svårigheterna ökade i Rumänien, fick avdelningskontoret i Ungern anvisningar om att planera för en internationell sammankomst i Budapest. Vilken skickelse att de redan hade ett stadion som kunde ta så många! En rubrik i den största kvällstidningen i Budapest löd: ”BUKAREST: Nej — BUDAPEST: JA. Jehovas vittnen på Népstadion.” I Budapest var 23.893 närvarande från 12 länder. Man hade ytterligare två sammankomster i Ungern, vilket gjorde att antalet närvarande där var sammanlagt 36.326.

      Under tiden hände det en del i Rumänien. Så här sade Theodore Jaracz, en medlem av den styrande kretsen, när han berättade om vad som hände: ”Vi kan endast säga att Jehovas himmelska vagn var i rörelse. Den kan anpassa farten, och den kan när som helst anpassa sin rörelse och ändra riktning. Problemet för den jordiska organisationen är att hålla takten med den!” (Hes. 1:4–28) Bara en vecka innan sammankomsten var planerad att börja kunde bröderna skriva under ett kontrakt för ett stadion i Cluj-Napoca i nordvästra delen av Rumänien. Resplanerna måste ändras för tusentals sammankomstdeltagare. Man måste skaffa logi till 6.000. Allt förberedelsearbete måste hinnas med på bara några dagar. Och sedan, när det var bara två dagar kvar till sammankomsten, fick man tag på ännu en sammankomstplats i Brasov i de östra centrala delarna av landet. Det var endast med hjälp av Jehovas ande som man kunde klara av de förberedelser som gjordes. Vad blev resultatet? Vid sammankomsten i Cluj-Napoca var som mest 22.004 närvarande och i Brasov 12.862, och av dessa kom 1.056 från Bulgarien. Sammanlagt döptes 1.631.

      I Bukarest hade kyrkan uppmanat till ett protestmöte den dag som sammankomsten skulle börja, men de enda som mötte upp var polisen och en ensam äldre man, och våra bröder gav dem litteratur och vittnade för dem. Som det heter i Jeremia 1:19: ”De kommer helt visst att strida mot dig, men de kommer inte att få övertaget över dig, för ’jag är med dig’, är Jehovas uttalande, ’för att befria dig’.”