Vad kräver Gud av oss?

”Detta är vad kärleken till Gud innebär: att vi håller hans bud; och ändå är hans bud inte betungande.” — 1 JOHANNES 5:3.

1, 2. Varför bör vi inte vara förvånade över att Gud har krav på dem som vill tillbe honom på ett godtagbart sätt?

”JAG är nöjd med min religion!” Är inte det vad människor ofta säger? Men i stället borde de faktiskt fråga sig: ”Är Gud nöjd med min religion?” Ja, Gud ställer krav på dem som vill tillbe honom på ett godtagbart sätt. Bör det förvåna oss? Egentligen inte. Anta att du har ett vackert hem som du till stor kostnad nyligen har renoverat. Skulle du då låta vem som helst bo där? Naturligtvis inte! Den som ville hyra bostaden skulle vara tvungen att uppfylla dina krav.

² Jehova Gud har på liknande sätt gett den mänskliga familjen jorden som hem. Under Guds kungarikes styre kommer jorden snart att ”renoveras”, dvs. förvandlas till ett vackert paradis. Jehova kommer att göra detta, och för att göra det möjligt har han till stor kostnad för sig själv gett sin enfödde Son. Gud måste naturligtvis ställa krav på dem som skall få leva där! — Psalm 115:16; Matteus 6:9, 10; Johannes 3:16.

3. Hur sammanfattade Salomo vad Gud förväntar av oss?

³ Hur kan vi få reda på vilka Jehova Guds krav är? Den vise kung Salomo blev av Jehova inspirerad att sammanfatta vad han, dvs. Jehova, förväntar av oss. Salomo var rik. Han hade ägnat sig åt byggnadsverksamhet. Han var intresserad av musik. Och romantisk kärlek hade haft en framträdande plats i hans liv. Men sedan han hade begrundat allt han hade ägnat sig åt kom han till följande slutsats: ”Slutet på saken, när allt har blivit hört, är: Frukta den sanne Guden och håll hans bud. Ty detta är människans hela förpliktelse.” — Predikaren 12:13.

Hans bud är inte betungande

4–6. a) Vad är den ordagranna innebörden i det grekiska ord som har översatts med ”betungande”? b) Varför kan vi säga att Guds bud inte är betungande?

⁴ ”Håll hans bud.” Detta är i grund och botten vad Gud förväntar av oss. Begär han för mycket av oss? Inte alls. Aposteln Johannes säger något mycket uppmuntrande om Guds bud, eller krav. Han skriver: ”Detta är vad kärleken till Gud innebär: att vi håller hans bud; och ändå är hans bud inte betungande.” — 1 Johannes 5:3.

⁵ Det grekiska ord som här har översatts med ”betungande” betyder ordagrant ”tung”. Det kan syfta på något som det är svårt att leva upp till eller svårt att fullgöra. I Matteus 23:4 används det ordet för att beskriva de ”tunga bördor” — de av människor införda regler och traditioner — som de skriftlärda och fariséerna lade på människorna. Förstår du då varför den åldrige aposteln Johannes drar den slutsats han gör? Guds bud är inte någon tung börda, och det är inte heller för svårt för oss att hålla dem. (Jämför 5 Moseboken 30:11.) När vi älskar Gud, blir vi i stället lyckliga om vi uppfyller hans krav. Det ger oss ett enastående tillfälle att visa vår kärlek till Jehova.

⁶ För att kunna visa vår kärlek till Gud måste vi veta exakt vad han förväntar av oss. Vi skall nu ta upp fem av Guds krav. Kom ihåg, när vi gör detta, att Johannes skrev att Guds bud inte är betungande.

Inhämta kunskap om Gud

7. På vad beror vår räddning?

⁷ Det första kravet är att vi måste inhämta kunskap om Gud. Tänk på Jesu ord som vi kan läsa i Johannes, kapitel 17. Jesus yttrade dessa ord den sista kvällen i sitt liv som människa. Han hade använt en stor del av kvällen till att förbereda sina apostlar på att han skulle lämna dem. Han bekymrade sig om deras framtid — deras eviga framtid. Han lyfte sina ögon mot himlen och bad för dem. I vers 3 läser vi: ”Detta betyder evigt liv, att de fortsätter att inhämta kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” Ja, deras räddning var beroende av att de inhämtade kunskap om både Gud och Kristus. Det är samma sak med oss. För att bli räddade måste vi inhämta sådan kunskap.

8. Vad innebär det att inhämta kunskap om Gud?

⁸ Vad innebär det att ”inhämta kunskap” om Gud? Det grekiska ord som här har översatts med ”inhämta kunskap” betecknar ”att komma att veta, inse” eller ”att förstå fullständigt”. Lägg också märke till att det sägs ”fortsätta att inhämta kunskap”, vilket innebär att det är en fortlöpande process. Att vi inhämtar kunskap om Gud innebär således att vi lär känna honom, inte ytligt, utan ingående, och att vi utvecklar ett vänskapligt förhållande till honom. Om vi har ett bestående förhållande till Gud, kommer vår kunskap om honom att hela tiden öka. Den processen kan fortsätta i all evighet, eftersom vi aldrig kommer att lära känna allt som finns att veta om Jehova. — Romarna 11:33.

9. Vad kan vi lära oss om Jehova med hjälp av skapelsens bok?

⁹ Hur kan vi inhämta kunskap om Gud? Det finns två böcker som kan hjälpa oss. Den ena är skapelsens bok. Det som Jehova har skapat — både det levande och det livlösa — ger oss en viss insikt i vad för slags person han är. (Romarna 1:20) Låt oss ta några exempel: Dånet från ett majestätiskt vattenfall, ljudet från bränningarna som slår mot stranden under en storm, synen av stjärnhimlen en klar natt — lär inte detta oss att Jehova är en Gud som är ”väldig i kraft”? (Jesaja 40:26) Ett barn som skrattar när det ser en hundvalp jaga sin svans eller en kattunge leka med ett garnnystan — vittnar inte det om att Jehova, ”den lycklige Guden”, har sinne för humor? (1 Timoteus 1:11) Smaken av en underbar måltid, den angenäma doften av blommor på en äng, en vacker fjärils klara färger, fåglar som sjunger om våren, en tillgiven kram av någon man älskar — hjälper inte sådant oss att inse att vår Skapare är en kärlekens Gud, som vill att vi skall njuta av livet? — 1 Johannes 4:8.

10, 11. a) Vad kan vi inte lära oss om Jehova och hans uppsåt med hjälp av skapelsens bok? b) Vilka frågor kan endast Bibeln besvara?

¹⁰ Men det finns en gräns för vad vi kan lära oss om Jehova genom att iaktta skapelsens bok. För att ta några exempel: Vad är Guds namn? Varför skapade Gud jorden och satte människan på den? Varför tillåter Gud ondskan? Vad kommer framtiden att innebära för oss? För att få svar på sådana frågor måste vi gå till den andra boken som ger oss kunskap om Gud — Bibeln. På dess blad uppenbarar Jehova saker och ting om sig själv, däribland sitt namn, sin personlighet och sitt uppsåt — upplysningar som vi inte kan få från någon annan källa. — 2 Moseboken 34:6, 7; Psalm 83:18; Amos 3:7.

¹¹ I Bibeln ger Jehova oss också viktig kunskap om andra personer som vi behöver veta något om. Till exempel: Vem är Jesus Kristus, och vilken uppgift har han när det gäller att genomföra Jehovas uppsåt? (Apostlagärningarna 4:12) Vem är Satan, Djävulen? Hur vilseleder han människor? Hur kan vi undgå att bli vilseledda av honom? (1 Petrus 5:8) Svaren på sådana livsviktiga frågor finns bara i Bibeln.

12. Hur skulle du vilja förklara att det inte är en börda att inhämta kunskap om Gud och hans uppsåt?

¹² Är det en börda att inhämta sådan kunskap om Gud och hans uppsåt? Absolut inte! Kan du komma ihåg hur du kände det när du fick veta att Guds namn är Jehova, att hans kungarike kommer att återställa paradiset på jorden och att han har gett sin älskade Son som en lösen för våra synder? Och minns du hur du kände det när du fick kunskap om andra dyrbara sanningar? Var det inte som om någon hade tagit bort en slöja av okunnighet från ditt ansikte och du kunde se saker och ting klart för första gången? Att inhämta kunskap om Gud är inte en börda. Det är en glädje! — Psalm 1:1–3; 119:97.

Att rätta sig efter Guds normer

13, 14. a) Vilka förändringar måste vi göra i vårt liv, när vi inhämtar kunskap om Gud? b) Vilka orena sedvänjor kräver Gud att vi avhåller oss från?

¹³ När vi inhämtar kunskap om Gud, inser vi att vi måste göra förändringar i vårt liv. Det för oss in på det andra kravet: Vi måste rätta oss efter Guds normer för ett rätt uppförande och ta emot hans sanning. Vad är sanning? Betyder det egentligen något för Gud vad vi tror och vad vi gör? Många människor i våra dagar tror tydligen inte det. I en rapport som publicerades av engelska kyrkan år 1995 föreslog man att samboende utan äktenskap inte skulle betraktas som synd. ”Uttrycket ’leva i synd’ brännmärker en människa och är inte till någon hjälp”, sade en av kyrkans biskopar.

¹⁴ Är då detta att ”leva i synd” inte längre en synd? Jehova talar med all önskvärd tydlighet om för oss vad han anser om ett sådant uppförande. Hans ord, Bibeln, förklarar: ”Äktenskapet må hållas i ära bland alla och den äktenskapliga sängen vara obesudlad, ty Gud skall döma otuktsmän och äktenskapsbrytare.” (Hebréerna 13:4) Sexuellt umgänge före äktenskapet kanske inte betraktas som synd av liberala präster och kyrkobesökare, men det är en allvarlig synd i Guds ögon! Och det är också äktenskapsbrott, incest och homosexualitet. (3 Moseboken 18:6; 1 Korinthierna 6:9, 10) Gud kräver att vi avhåller oss från sådana handlingar, som han betraktar som orena.

15. Hur inbegriper Guds krav både hur vi behandlar andra och vad vi tror?

¹⁵ Men det räcker inte med att vi avhåller oss från handlingar som Gud betraktar som syndiga. Gud kräver också av oss att vi skall behandla andra på rätt sätt. När det gäller familjen förväntar Gud att mannen och hustrun skall älska och respektera varandra. Gud kräver att föräldrar skall tillgodose sina barns materiella, andliga och känslomässiga behov, och han befaller barnen att vara lydiga mot sina föräldrar. (Ordspråken 22:6; Kolosserna 3:18–21) Och hur är det då med våra trosuppfattningar? Jehova Gud vill att vi skall ta avstånd från trosuppfattningar och sedvänjor som härstammar från falsk religion eller som är i strid med den rena sanning som Bibeln lär. — 5 Moseboken 18:9–13; 2 Korinthierna 6:14–17.

16. Förklara varför det inte är en börda att rätta sig efter Guds normer för ett rätt uppförande och att ta emot hans sanning.

¹⁶ Är det en börda för oss att rätta oss efter Guds normer för vad som är ett rätt uppförande och att ta emot hans sanning? Inte när vi betraktar fördelarna: Äktenskap i vilka mannen och hustrun älskar varandra och litar på varandra i stället för äktenskap som havererar på grund av otrohet; hem där barnen känner sig önskade och älskade av sina föräldrar i stället för familjer där barnen inte känner sig älskade, utan försummade och oönskade; ett rent samvete och god hälsa i stället för skuldkänslor och en kropp som bryts ner av aids eller någon annan sexuellt överförd sjukdom. Jehovas krav berövar oss sannerligen inte något som vi behöver för att kunna glädja oss åt livet. — 5 Moseboken 10:12, 13.

Visa respekt för livet och blodet

17. Hur betraktar Jehova livet och blodet?

¹⁷ När du rättar ditt liv efter Guds normer, kommer du att inse hur dyrbart livet egentligen är. Vi skall nu betrakta ett tredje krav som Gud ställer på oss. Vi måste visa respekt för livet och blodet. Jehova är livets källa, och livet är därför som sig bör heligt för honom. (Psalm 36:9) Ja, också ett ofött barns liv i sin mors kropp är dyrbart för Jehova. (2 Moseboken 21:22, 23) Blodet representerar livet, och därför är det heligt i Guds ögon. (3 Moseboken 17:14) Det bör alltså inte komma som någon överraskning att Gud förväntar att vi skall betrakta livet och blodet på samma sätt som han gör.

18. Vad kräver Jehovas syn på livet och blodet av oss?

¹⁸ Vad kräver respekt för livet och blodet av oss som kristna? Att vi inte tar några onödiga risker för spänningens skull. Att vi är säkerhetsmedvetna och därför förvissar oss om att våra bilar och hem är säkra. (5 Moseboken 22:8) Att vi inte brukar tobak eller tuggar betelnöt och att vi inte för njutningens skull använder beroendeframkallande droger eller droger som påverkar sinnet. (2 Korinthierna 7:1) Eftersom vi lyssnar till Gud när han säger att vi skall avhålla oss från blod, tillåter vi inte att andra människors blod förs in i våra kroppar. (Apostlagärningarna 15:28, 29) Vi älskar livet, men vi försöker inte rädda vårt nuvarande liv genom att bryta mot Guds lag och därigenom äventyra våra möjligheter att få evigt liv! — Matteus 16:25.

19. Förklara hur vi har nytta av att visa respekt för livet och blodet.

¹⁹ Är det en börda för oss att betrakta livet och blodet som heligt? Absolut inte! Tänk efter. Är det en börda att inte få lungcancer på grund av tobaksrökning? Är det en börda att inte bli mentalt eller fysiskt beroende av skadliga droger? Är det en börda att inte ådra sig aids, hepatit eller någon annan sjukdom genom en blodtransfusion? Det är tydligt att det är till vårt eget bästa att vi undviker sådana skadliga vanor och handlingar. — Jesaja 48:17.

20. Hur var det till nytta för en familj att ha Guds syn på livet?

²⁰ Begrunda följande erfarenhet. Plötsligt en kväll för några år sedan fick en kvinna som är ett Jehovas vittne och som var gravid i fjortonde veckan blödningar och fördes snabbt till sjukhus. Sedan en läkare hade undersökt henne, hörde hon honom säga till en av sköterskorna att de skulle bli tvungna att avbryta graviditeten. Eftersom hon visste hur Jehova betraktar ett ofött barns liv, vägrade hon bestämt att gå med på abort och sade till läkaren: ”Om det lever, så låt det vara kvar!” Trots att hon även i fortsättningen av graviditeten hade blödningar emellanåt födde hon flera månader senare, men för tidigt, en frisk pojke, som nu är 17 år. Hon säger: ”När vi berättade allt det här för vår son, sade han att han är glad att han inte kastades i soporna. Han vet att det är tack vare att vi tjänar Jehova som han lever i dag!” Det var verkligen inte någon börda för den här familjen att betrakta livet som Gud gör!

Att tjäna tillsammans med Jehovas organiserade folk

21, 22. a) Jehova förväntar att vi skall tjäna honom tillsammans med vilka? b) Vad kännetecknar Guds organiserade folk?

²¹ Vi är inte ensamma om att göra de förändringar som behövs för att kunna leva i överensstämmelse med Guds normer. Jehova har ett folk på jorden, och han förväntar att vi skall tjäna honom tillsammans med det folket. Det för oss in på det fjärde kravet: Vi måste tjäna Jehova tillsammans med hans av anden ledda organisation.

²² Vad skulle då enligt Bibeln känneteckna Guds organiserade folk? De som tillhör det skulle ha verklig kärlek inbördes och en djup respekt för Bibeln, och de skulle ära Guds namn, predika om hans kungarike och inte vara någon del av den här onda världen. (Matteus 6:9; 24:14; Johannes 13:34, 35; 17:16, 17) Det finns bara en religiös organisation på jorden som har alla dessa kännetecken på sann kristendom, nämligen Jehovas vittnen!

23, 24. Hur kan vi belysa att det inte är någon börda att tjäna Jehova tillsammans med hans organiserade folk?

²³ Är det en börda att tjäna Jehova tillsammans med hans organiserade folk? Nej, absolut inte! Det är i stället ett dyrbart privilegium att ha den kärlek och det stöd som en världsvid familj av kristna bröder och systrar ger. (1 Petrus 2:17) Tänk dig att du har varit med om ett skeppsbrott och att då någon, när du ligger där i vattnet och kämpar för att hålla dig flytande och känner att du inte orkar längre, räcker ut en hand mot dig från en livbåt. Ja, det finns andra överlevande, och i livbåten turas ni om att ro mot stranden, och längs vägen plockar ni upp andra överlevande.

²⁴ Befinner vi oss inte i en liknande situation? Jo, vi har dragits upp ur den här onda världens farliga ”vatten” och kommit upp i den ”livbåt” som Jehovas jordiska organisation kan liknas vid. I den tjänar vi sida vid sida, när vi styr mot den rättfärdiga nya världens ”stränder”. Hur tacksamma är vi inte när våra sanna kristna vänner ger oss hjälp och tröst, om vi på grund av livets påfrestningar blir trötta längs vägen! — Ordspråken 17:17.

25. a) Vilken förpliktelse har vi mot dem som fortfarande befinner sig i denna onda världs ”vatten”? b) Vilket av Guds krav skall vi behandla i följande artikel?

²⁵ Hur är det då med andra uppriktiga människor som fortfarande befinner sig i ”vattnet”? Vi är skyldiga att hjälpa dem in i Jehovas organisation, eller hur? (1 Timoteus 2:3, 4) De behöver få hjälp att lära sig vad Gud kräver. Detta för oss fram till det femte av Guds krav som vi tar upp. Vi måste lojalt förkunna Guds kungarike. Vad det innebär skall vi behandla i följande artikel.

Att hjälpa andra att få reda på vad Gud kräver

”Det är mig ... pålagt som ett tvång. Ja, ve mig, om jag inte förkunnade de goda nyheterna!” — 1 KORINTHIERNA 9:16.

1, 2. a) I vilket av två delar bestående arbete kräver Jehova att vi tar del? b) Vad måste människor med ärligt hjärta lära sig för att bli undersåtar i Guds kungarike?

JEHOVA har goda nyheter till mänskligheten. Han har ett kungarike, och han vill att människor överallt skall få höra talas om det! Gud förväntar av oss att vi, när vi har lärt känna de goda nyheterna, skall dela med oss av dem åt andra. Detta arbete består av två delar. För det första: Vi måste förkunna de goda nyheterna om Guds kungarike. I sin profetia om ”avslutningen på tingens ordning” sade Jesus: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” — Matteus 24:3, 14.

² Den andra delen av detta arbete inbegriper att undervisa dem som reagerar gynnsamt på förkunnelsen om Guds kungarike. Efter sin uppståndelse sade Jesus följande till en stor grupp av sina lärjungar: ”Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens namn och lär dem att hålla allt som jag har befallt er. Och se! jag är med er alla dagar intill avslutningen på tingens ordning.” (Matteus 28:19, 20) Det som Kristus hade ”befallt” var inte något som härrörde från honom själv, utan han lärde sina lärjungar att hålla Guds bud eller göra det som Gud krävde. (Johannes 14:23, 24; 15:10) Att lära andra att hålla det som Kristus har befallt inbegriper således att hjälpa dem att få reda på vad Gud kräver. För att bli undersåtar i Guds kungarike måste människor med ärliga hjärtan göra det som Gud kräver.

3. Vad är Guds kungarike, och vad skall det åstadkomma som gör budskapet om Guds kungarike till sådana goda nyheter?

³ Vad är då Guds kungarike? Och vad skall det åstadkomma som gör budskapet om det till sådana goda nyheter? Guds kungarike är en himmelsk regering. Detta kungarike är mycket dyrbart för Jehova Gud, för det är genom det som han skall helga sitt namn och rentvå det från all vanära. Det är det redskap Jehova skall använda för att se till att hans vilja sker på jorden som den sker i himlen. Det var därför som Jesus lärde oss att be om att Guds kungarike skall komma och uppmanade oss att sätta det främst i vårt liv. (Matteus 6:9, 10, 33) Förstår du då varför Jehova menar att det är så viktigt att vi undervisar andra om hans kungarike?

En utmaning men inte en börda

4. Hur kan vi belysa att vår skyldighet att predika de goda nyheterna inte är någon börda?

⁴ Är det en börda att predika dessa goda nyheter? Absolut inte! För att belysa saken: En far är skyldig att dra försorg om sin familj i materiellt avseende. Om en kristen far inte skulle göra detta, är det detsamma som att han förnekar den kristna tron. Aposteln Paulus skrev: ”Men om någon inte sörjer för sina egna, och särskilt för dem som är medlemmar av hans hushåll, då har han förnekat tron och är värre än en som är utan tro.” (1 Timoteus 5:8) Men är den skyldigheten en börda för en kristen man? Nej, inte om han älskar sin familj, eftersom han då vill dra försorg om den.

5. Varför bör vi vara glada över att få ta del i arbetet med att predika och göra lärjungar, även om det är en skyldighet?

⁵ Arbetet med att predika och göra lärjungar är på liknande sätt en skyldighet eller ett krav, och vårt liv beror på det. Så här uttryckte Paulus det: ”Det är mig ... pålagt som ett tvång. Ja, ve mig, om jag inte förkunnade de goda nyheterna!” (1 Korinthierna 9:16; jämför Hesekiel 33:7–9.) Vårt motiv till att predika är emellertid kärlek; det är inte något vi utför bara som en plikt. Det är först och främst vår kärlek till Gud som driver oss, men också vår kärlek till våra medmänniskor, eftersom vi vet hur viktigt det är för dem att få höra de goda nyheterna. (Matteus 22:37–39) Det ger dem ett hopp för framtiden. Guds kungarike skall snart rätta till alla orättvisor, avlägsna allt förtryck och återställa friden och endräkten — allt till evig välsignelse för dem som underordnar sig dess rättfärdiga styre. Är vi inte glada, ja hänförda, över att få dela med oss av sådana goda nyheter åt andra? — Psalm 110:3.

6. Varför är det en verklig utmaning att predika och göra lärjungar?

⁶ Men det är samtidigt en verklig utmaning att utföra detta arbete med att predika och göra lärjungar. Människor är så olika. Alla har inte samma intressen eller förmågor. En del människor är välutbildade, medan andra däremot har mycket lite utbildning. Att läsa, något som förr i tiden var ett favorittidsfördriv, betraktas nu ofta som något jobbigt. Ett växande problem är läsovilja, dvs. att man kan läsa men inte är intresserad av att göra det. Det är ett växande problem också i länder som skryter med att en stor del av befolkningen är läs- och skrivkunnig. Hur kan vi då hjälpa människor med så olika bakgrund och intressen att få reda på vad Gud kräver? — Jämför 1 Korinthierna 9:20–23.

Rätt rustad för att hjälpa andra

7. Hur har den ”trogne och omdömesgille slaven” gjort oss rustade att hjälpa andra att få reda på Guds krav?

⁷ Det är lättare att utföra en svår uppgift, om man har rätt verktyg eller utrustning. Ett verktyg eller redskap som i dag är lämpligt för ett visst arbete kan i morgon behöva förbättras eller till och med ersättas på grund av att behoven har ändrats. Det är på liknande sätt med vårt uppdrag att förkunna budskapet om Guds kungarike. ”Den trogne och omdömesgille slaven” har under årens lopp försett oss med rätta verktyg eller redskap, dvs. publikationer som är speciellt avsedda att användas för att leda bibelstudier i människors hem. (Matteus 24:45) Vi har på så sätt blivit rustade att hjälpa människor ur ”alla nationer och stammar och ... tungomål” att få reda på vad Gud kräver. (Uppenbarelseboken 7:9) För att kunna hålla jämna steg med de ändrade behoven på det världsvida fältet har nya redskap emellanåt getts ut. Låt oss ta några exempel.

8. a) Vilken roll spelade boken ”Låt Gud vara sannfärdig” i att främja undervisningen i Bibeln? b) Vilket redskap för bibelstudiearbetet gavs ut år 1968, och vad var kännetecknande för det? c) Hur var boken Sanningen som leder till evigt liv till hjälp i arbetet med att göra lärjungar?

⁸ Från år 1946 till år 1968 användes boken ”Låt Gud vara sannfärdig” (utkom på engelska 1946; på svenska 1950) som ett effektivt redskap till att undervisa i Bibeln, och omkring 19.250.000 exemplar trycktes på 54 språk. År 1968 kom boken Sanningen som leder till evigt liv ut (på svenska 1969), och den var under många år ett effektivt redskap för att studera Bibeln med intresserade personer. Dessförinnan var det inte ovanligt att någon studerade år efter år tillsammans med Jehovas vittnen utan att bli döpt. Men detta redskap hade utarbetats på ett sådant sätt att den som studerade skulle bli engagerad och uppmuntrad att tillämpa det som han fick lära sig. Vad blev resultatet? I boken Jehovas vittnen — förkunnare av Guds kungarike läser vi: ”Inom loppet av de tre tjänsteår som började den 1 september 1968 och slutade den 31 augusti 1971 blev sammanlagt 434.906 personer döpta — mer än dubbelt så många som blev döpta under de föregående tre tjänsteåren!” Boken Sanningen som leder till evigt liv har tryckts i så mycket som 107.000.000 exemplar på 117 språk.

9. Vad kännetecknar boken Du kan få leva för evigt i paradiset på jorden, och vilken inverkan hade den på antalet förkunnare av Guds kungarike?

⁹ År 1982 blev boken Du kan få leva för evigt i paradiset på jorden den bok som i första hand användes vid bibelstudier. Detta redskap har över 150 bilder, alla med en meningsfull förklarande bildtext. I numret för oktober 1982 av Tjänsten för Guds rike hette det: ”Under de omkring 20 år som ’Låt Gud vara sannfärdig’ var vår främsta studiebok (från 1946 till mitten av 60-talet) fogades mer än 1.000.000 nya förkunnare av Riket till våra led. Sedan kom ytterligare 1.000.000 förkunnare när Sanningen som leder till evigt liv blivit vår främsta studiebok sedan den gavs ut år 1968. Kommer vi, när vi använder vår nya studiebok, Du kan få leva för evigt i paradiset på jorden, att få se en liknande ökning av antalet förkunnare av Riket? Helt visst, om detta är Jehovas vilja.” Det är uppenbart att det var Jehovas vilja, för under åren 1982 till 1995 ökade antalet förkunnare av Guds kungarike med över 2.700.000!

10. Vilket nytt redskap gavs ut år 1995, och varför bör det sätta personer som studerar Bibeln i stånd att göra ganska snabba andliga framsteg?

¹⁰ ”Skörden är stor, men arbetarna är få”, sade Jesus. (Matteus 9:37) Ja, skörden är verkligen stor, och det finns fortfarande mycket arbete att utföra. I vissa länder måste människor sätta upp sig på en väntelista för att få ett bibelstudium. För att sprida kunskapen om Gud snabbare tillhandahöll därför ”den trogne och omdömesgille slaven” år 1995 ett nytt redskap, en 192-sidig bok med titeln Kunskapen som leder till evigt liv. Detta värdefulla redskap uppehåller sig inte vid falska läror, utan det framställer Bibelns sanningar på ett positivt sätt. Vi hoppas att denna bok skall hjälpa människor som studerar Bibeln att göra rätt snabba andliga framsteg. Den har redan haft god verkan på det världsvida fältet, och den har tryckts i 45.500.000 exemplar på 125 språk och håller på att översättas till ytterligare 21 språk.

11. Vilket effektivt redskap gavs ut som en hjälp att undervisa dem som inte kan läsa eller skriva eller som läser dåligt, och vilken framträdande roll har det spelat i vårt världsomfattande undervisningsprogram?

¹¹ Den ”trogne slaven” har allt emellanåt tillhandahållit redskap avsedda för speciella eller begränsade läsekretsar. Hur är det till exempel med människor som kan behöva särskild hjälp på grund av sin kulturella eller religiösa bakgrund? Hur kan vi hjälpa dem att få reda på vad Gud kräver? År 1982 fick vi precis vad vi behövde, nämligen den 32-sidiga broschyren Du kan få leva på jorden för evigt! Denna rikt illustrerade publikation har varit ett effektivt redskap i att undervisa dem som inte kan läsa eller skriva eller som läser dåligt. Den innehåller en mycket enkel och lättfattlig framställning om grundläggande bibliska läror, och den har sedan den kom ut spelat en framträdande roll i vårt världsomfattande undervisningsprogram. Över 105.100.000 exemplar har tryckts på 239 språk, vilket gjort den till den hittills mest översatta av Sällskapet Vakttornets publikationer!

12, 13. a) Vilket nytt sätt att nå stora skaror av människor har den ”trogne slaven” sörjt för sedan år 1990? b) Hur kan vi använda Sällskapets videofilmer i vår tjänst på fältet? c) Vilket nytt redskap gavs nyligen ut för att hjälpa oss i vårt arbete med att göra lärjungar?

¹² Förutom att den ”trogne slaven” har tillhandahållit tryckta publikationer började den år 1990 också att tillhandahålla ett nytt hjälpmedel för undervisning, ett hjälpmedel som gör det möjligt att nå stora skaror av människor, nämligen videokassetter. Den första videofilm som Sällskapet Vakttornet har framställt kom ut i oktober det året (på engelska). Det var den 55 minuter långa videofilmen Jehovas vittnen — organisationen bakom namnet. Denna vackra och upplysande framställning, som nu finns på 35 språk, visar hur den världsomfattande organisationen av Jehovas hängivna tjänare fullgör Jesu befallning att förkunna de goda nyheterna på hela jorden. Den här videofilmen är särskilt avsedd att vara till hjälp för oss i vårt arbete med att göra lärjungar, och många förkunnare började omedelbart använda detta nya redskap i tjänsten på fältet. Somliga hade en videokassett med sig i sin bokväska, ständigt redo att visa den för eller låna ut den till intresserade personer. Kort efter det att den hade getts ut skrev en resande tillsyningsman: ”Video kommer att bli 2000-talets hjälpmedel att nå miljontals människors sinnen och hjärtan, och därför hoppas vi att denna videofilm bara är den första i en lång rad som Sällskapet skall använda för att främja det världsomfattande arbetet med att förkunna om Guds kungarike.” Ja, fler videofilmer har framställts, inbegripet en serie i tre delar, Bibeln — en bok som innehåller fakta och profetior, och ”Jehovah’s Witnesses Stand Firm Against Nazi Assault”. Har du använt någon av dem i tjänsten på fältet?a

¹³ Nyligen fick vi ett nytt redskap, broschyren Vad kräver Gud av oss?, som hjälp i arbetet med att göra lärjungar. Varför gavs den ut, och hur skall den användas?

En närmare titt på ett nytt redskap

14, 15. För vilka är broschyren Vad kräver Gud av oss? avsedd, och vad innehåller den?

¹⁴ Den nya publikationen Vad kräver Gud av oss? är avsedd för människor som redan tror på Gud och respekterar Bibeln. Resande tillsyningsmän och Gileadmissionärer med många års erfarenhet i utvecklingsländer har hjälpt till med att utarbeta denna broschyr. Den innehåller en väl avvägd studiekurs som behandlar de grundläggande lärorna i Bibeln. Ordalydelsen är vänlig, enkel och direkt, men texten är ändå inte alltför förenklad. Den innehåller inte bara ”mjölk”, utan också ”fast föda” från Guds ord, vilken läggs fram på ett sådant sätt att flertalet människor bör kunna förstå. — Hebréerna 5:12–14.

¹⁵ På senare år har förkunnare av Guds kungarike i olika länder bett om just en sådan publikation. Från Sällskapet Vakttornets avdelningskontor i Papua Nya Guinea skrev man till exempel: ”Människor blir förvirrade av alla motstridiga religiösa läror. De behöver få läsa sanningen framställd klart och tydligt och underbyggd med ett antal skriftställen som de kan slå upp och kontrollera i sin egen bibel. De behöver klart och tydligt få veta vad Gud kräver av sanna kristna och vilka sedvänjor och handlingar som inte är godtagbara för honom.” Broschyren Vad kräver Gud av oss? är precis vad vi behöver för att hjälpa sådana personer att få reda på vad Gud kräver.

16. a) I synnerhet vilka kan ha nytta av de enkla förklaringarna i den nya broschyren? b) Hur kan personer på ditt distrikt få nytta av broschyren Vad kräver Gud av oss?

¹⁶ Hur kan vi använda denna nya broschyr? Den kan först och främst användas för att studera med människor som har svårt att läsa eller som kanske inte har lust att läsa.b Sådana personer kan ha nytta av de enkla förklaringarna i broschyren. Sedan man vid några av Sällskapet Vakttornets avdelningskontor hade gått igenom ett förhandsexemplar av den här publikationen, skrev man följande: ”Den här broschyren kommer att bli till stor hjälp i många delar av landet där människor inte har så stor lust att läsa.” (Brasilien) ”Det finns rätt många invandrare som inte kan läsa sitt modersmål och som fortfarande har lite svårt att läsa franska. Den här broschyren kan bli ett bra hjälpmedel när vi studerar med sådana personer.” (Frankrike) Kan du tänka på några på ditt distrikt som skulle kunna ha nytta av broschyren Vad kräver Gud av oss?

17. Hur kan den nya broschyren bli till nytta i många länder, och varför det?

¹⁷ Broschyren kan också användas till att sätta i gång bibelstudier med gudfruktiga personer, oavsett vilken utbildning de har. Vi bör naturligtvis försöka sätta i gång ett studium i boken Kunskapen som leder till evigt liv. Men i vissa fall kan det vara lättare att sätta i gång ett studium i en broschyr. Vid en lämplig tidpunkt bör man sedan gå över till att studera i boken Kunskapen som leder till evigt liv, vårt förnämsta studiehjälpmedel och det som är att föredra. Så här skriver man från några av Sällskapet Vakttornets avdelningskontor om detta bruk av broschyren Vad kräver Gud av oss?: ”Det är svårt att sätta i gång bibelstudier, men det verkar dock gå lättare för förkunnarna att göra det i en broschyr.” (Tyskland) ”En sådan här broschyr kommer att bli ett mycket effektivt hjälpmedel för att sätta i gång bibelstudier, vilka man sedan kan fortsätta i boken Kunskapen som leder till evigt liv.” (Italien) ”Trots att japaner är välutbildade har flertalet av dem mycket begränsade kunskaper i Bibeln och dess grundläggande läror. Den här broschyren bör bli en utmärkt språngbräda till boken Kunskapen som leder till evigt liv.” — Japan.

18. Vad bör vi komma ihåg när det gäller att göra det som Gud kräver?

¹⁸ Över hela jorden har Sällskapets avdelningskontor bett att få den här broschyren, och det har blivit godkänt att den skall översättas till 221 språk. Må denna nya publikation visa sig bli en värdefull hjälp för oss när det gäller att hjälpa andra att få reda på vad Jehova Gud kräver av dem. Må vi för vår del komma ihåg att detta att vi gör det Jehova Gud kräver av oss, inbegripet befallningen att predika och göra lärjungar, ger oss ett enastående tillfälle att visa honom hur mycket vi älskar honom. Ja, det Gud kräver av oss är inte någon börda. Det är det bästa sättet att leva! — Psalm 19:7–11.