TV-nyheter tar i regel upp sådant stoff som gör sig bra i bild. Enligt tidskriften TV Guide förklarade chefen för ett stort TV-bolag att han ”ville ha ’action’ i sändningarna — gastkramande, sensationella händelser som fängslar tittaren i varje reportage”. Ja, ofta är man faktiskt mer intresserad av att locka till sig tittare än av att informera allmänheten.

Ofta presenteras nyhetsmaterialet så att man inte får en fullständig bild av händelseförloppet. I en veckobilaga till den franska dagstidningen Le Monde kunde man till exempel läsa att ”tre TV-apparater exploderat [i Frankrike] på bara femton dagar”. Detta presenterades som något ovanligt, men antalet TV-apparater som exploderat under denna 15-dagarsperiod var i själva verket lägre än vanligt.

Viktiga nyheter kan också ibland vara vinklade på olika sätt. Tidskriften Parade Magazine rapporterar att myndighetspersoner och politiker ofta ”för fram sina bedrägliga påståenden i massmedia och förvränger nyheterna för att påverka ens tänkesätt. De lägger fram ett urval av fakta i stället för hela sanningen.”

Detta oroar många nyhetskommentatorer. Det franska uppslagsverket Encyclopædia Universalis förklarar: ”Sedan slutet av 1980-talet har alla de viktiga nyhetsmedierna, och i synnerhet televisionen, utsatts för kritik från alla håll, av fackmän och lekmän, av mannen på gatan och officiella personer, för vad som sägs och vad som inte sägs, för det sätt varpå det sägs och för insinuationer av skilda slag.”

Människors värderingar påverkas

Det råder inget tvivel om att nyhetsmedierna också har bidragit till att forma värderingarna i dagens samhälle. De gör detta genom att sanktionera moralnormer och livsstilar som skulle ha varit otänkbara för bara några år sedan.

I början av 1980-talet hade en medelålders man, ett Jehovas vittne, en diskussion om homosexualitet med sin far, som då bodde i närheten av San Francisco i Kalifornien. Tidigare i livet hade fadern förklarat för sin son att han tyckte att homosexualitet var något motbjudande. Men efter att i årtionden ha påverkats av massmedierna betraktade den till åren komne fadern homosexualitet som en acceptabel, alternativ livsstil.

Det franska uppslagsverket Encyclopédie de la sociologie förklarar: ”Radion och televisionen kan mycket väl ... befästa nya idéer, uppmuntra till nya eller oroväckande trender. På grund av den stora efterfrågan på sensationella nyheter lanserar dessa medier dem och överdriver deras betydelse.”

Vad kan vi då göra, om vi inte vill att våra värderingar skall formas av massmedierna? Vi bör följa de visa råd som finns i bibeln, eftersom dess normer och principer är lika aktuella i alla samhällen och tidsepoker. De kan också hjälpa oss att förstå hur viktigt det är att vi låter oss formas av Guds normer och inte av denna världens populära tankar och strömningar. — Jesaja 48:17; Romarna 12:2; Efesierna 4:22—24.