2000 — ett markerat år?

ÄR DET något särskilt med år 2000? Människor som bor i västvärlden betraktar i allmänhet detta år som det första året i det tredje millenniet eller årtusendet. Noggranna förberedelser görs nu för att fira det. Man monterar upp stora elektroniska klockor för att räkna ner sekunderna tills det nya millenniet gryr. Man planerar för stora högtidligheter på nyårsafton. T-shirts med slogans som handlar om millennieskiftet kan köpas i såväl den lilla butiken på landet som i det stora köpcentret i storstaden.

Kyrkor, både stora och små, kommer att ta del i de årslånga festligheterna. I början av nästa år väntas påven Johannes Paulus II bege sig till Israel för att leda katoliker i vad som har kallats ”den romersk-katolska kyrkans jubileumsfirande av millenniet”. Det beräknas att mellan två och en halv miljoner och sex miljoner turister, alltifrån fromma troende till sådana som kommer mest av nyfikenhet, planerar att besöka Israel nästa år.

Varför är det så många som planerar att resa till Israel? Kardinal Roger Etchegaray, en representant för Vatikanen och talesman för påven, sade: ”År 2000 företas ett firande av Kristus och hans liv i detta land. Det är därför helt naturligt att påven kommer hit.” Vilket samband har år 2000 med Kristus? År 2000 anses i allmänhet markera exakt 2.000 år från Kristi födelse. Men är det så? Vi skall se närmare på det.

År 2000 är av ännu större betydelse för medlemmarna av vissa religiösa grupper. De är övertygade om att nästa år eller däromkring kommer Jesus Kristus att återvända till Olivberget och att striden vid Harmageddon, som omtalas i Uppenbarelseboken, kommer att utkämpas i Megiddodalen. (Uppenbarelseboken 16:14–16) I förväntan på dessa händelser är det hundratals amerikaner som säljer sina hem och det mesta av sina ägodelar och flyttar till Israel. Det uppges att en framträdande amerikansk evangelist till hjälp för dem som inte kan lämna sina hem har lovat att sända Jesu återkomst på TV — i färg!

I västvärlden intensifieras planerna på att inleda det tredje årtusendet. Men i andra länder fortsätter man som vanligt. Dessa människor — majoriteten av världens befolkning — tror inte att Jesus från Nasaret var Messias. De godtar inte heller utan vidare sättet att räkna tiden med f.Kr. och e.Kr.a Många muslimer, till exempel, använder sin egen kalender, och enligt den kommer nästa år att vara 1420 — inte 2000. Muslimer räknar åren från det år då Muhammed flydde från Mecka till Medina. Allt som allt används i hela världen omkring 40 olika kalendrar.

Har år 2000 någon innebörd för de kristna? Är den 1 januari 2000 verkligen en dag att fira? Dessa frågor kommer att besvaras i följande artikel.

[Fotnoter]

När börjar det tredje millenniet?

HAR du hört påståendet att det tredje årtusendet inte börjar år 2000, utan 2001? Detta är korrekt — till en viss grad. Om vi antar att Jesus Kristus föddes det år som nu kallas 1 f.v.t., vilket somliga en gång trodde, då är det den 31 december 2000 (inte 1999) som faktiskt markerar slutet på det andra årtusendet och den 1 januari 2001 början på det tredje.a I dag är dock nästan alla bibelkännare och andra lärda överens om att Jesus Kristus inte föddes år 1 f.v.t. Men när föddes han då?

När föddes Jesus?

Bibeln visar inte den exakta tidpunkten då Jesus föddes. Den visar dock att han föddes ”i kung Herodes’ dagar”. (Matteus 2:1) Många bibelforskare tror att Herodes dog år 4 f.v.t. och att Jesus föddes dessförinnan — kanske så tidigt som år 5 eller 6 f.v.t. De grundar sina slutsatser angående Herodes död på uttalanden av den judiske historieskrivaren Flavius Josephus, som levde under det första århundradet.b

Enligt Josephus var det strax före kung Herodes död en månförmörkelse. Bibelforskare pekar på en partiell månförmörkelse den 11 mars år 4 f.v.t. som bevis för att Herodes måste ha dött det året. Men år 1 f.v.t. var det en total månförmörkelse den 8 januari och en partiell förmörkelse den 27 december. Ingen kan säga om Josephus syftade på någon av förmörkelserna år 1 f.v.t. eller på den år 4 f.v.t. Följaktligen kan vi inte använda Josephus ord för att precisera året för Herodes död. Och även om vi kunde det, skulle vi ändå inte kunna avgöra när Jesus föddes, om vi inte har mer upplysningar.

Det starkaste beviset vi har för tidpunkten för Jesu födelse finner vi i Bibeln. I den inspirerade skildringen konstateras det att Jesu kusin, Johannes döparen, började sitt verk som profet under den romerske kejsar Tiberius femtonde år. (Lukas 3:1, 2) Profanhistorien bekräftar att Tiberius utropades till kejsare den 15 september år 14 v.t., så hans femtonde år borde ha sträckt sig från den senare delen av år 28 v.t. till den senare delen av år 29 v.t. Johannes inledde sin tjänst under den tiden, och Jesus började bevisligen sin tjänst sex månader senare. (Lukas 1:24–31) Detta, tillsammans med andra bevis, skulle innebära att Jesu tjänst började hösten år 29 v.t.c Bibeln visar att Jesus var ”omkring trettio år gammal” när han började sin tjänst. (Lukas 3:23) Om han var 30 år gammal hösten år 29 v.t., måste han ha blivit född någon gång under hösten år 2 f.v.t. Om vi nu räknar framåt två tusen år från hösten år 2 f.v.t. (kom ihåg att det inte finns något år noll; så från år 2 f.v.t. till år 1 v.t. är det två år), förstår vi att det andra årtusendet slutar och det tredje årtusendet börjar hösten 1999!

Men har det någon betydelse? Skulle till exempel början av det tredje årtusendet markera inledningen av Jesu Kristi tusenårsregering, som omnämns i Uppenbarelseboken? Nej. Ingenstans i Bibeln antyds något samband mellan det tredje årtusendet och Kristi tusenårsregering.

Jesus varnade sina efterföljare för att spekulera om tider. Han sade till sina lärjungar: ”Det tillkommer inte er att få kännedom om de tider eller tidsperioder som Fadern har lagt under sin egen domsrätt.” (Apostlagärningarna 1:7) Tidigare hade Jesus visat att inte ens han kände till när Gud skulle verkställa dom över den här onda ordningen och bana väg för Kristi tusenåriga styre. Han sade: ”Men om den dagen och timmen har ingen vetskap, varken himlarnas änglar eller Sonen, utan bara Fadern.” — Matteus 24:36.

Är det rimligt att förvänta att Kristus kommer att återvända exakt 2.000 år efter det att han föddes som människa? Nej, det är det inte. Jesus måste ha känt till datumet för sin egen födelse. Och han kunde naturligtvis räkna 2.000 år från det datumet. Men han kände inte till dagen och timmen för sin ankomst. Det skulle uppenbarligen inte vara så enkelt att precisera tiden för hans återkomst! Tiderna och tidsperioderna låg under Faderns domsrätt — endast han kände till tidtabellen.

Jesus uppmanade inte heller sina efterföljare att vänta på honom på någon speciell geografisk plats. Han sade inte att de skulle samlas och bara vänta, utan de skulle sprida ut sig till ”jordens mest avlägsna del” och göra lärjungar av människor av alla nationer. Han har aldrig upphävt denna befallning. — Apostlagärningarna 1:8; Matteus 28:19, 20.

Kommer deras förhoppningar om det nya årtusendet att gäckas?

Trots det finns det religiösa fundamentalister som har stora förväntningar inför år 2000. De tror att under de följande månaderna kommer delar av Uppenbarelseboken att få en bokstavlig uppfyllelse. Ja, de tror att de själva kommer att ha en del i denna uppfyllelse. De pekar till exempel på den profetia som finns nedtecknad i Uppenbarelseboken 11:3, 7, 8 och som talar om två vittnen som profeterar i en ”stor stad som i andlig bemärkelse kallas Sodom och Egypten, där deras Herre också blev hängd på pålen”. När de två vittnena är klara med sitt vittnande, dödas de av ett blodtörstigt vilddjur som kommer upp ur en avgrund.

Enligt vad som berättades i The New York Times Magazine för 27 december 1998 har ledaren för en religiös grupp ”förklarat för sina efterföljare att han är det ena av de två vittnen som är förutbestämda till att kungöra tillintetgörandet av jorden och Kristi ankomst — och sedan bli dräpta av Satan på Jerusalems gator”. Myndigheterna i Israel är förståeligt nog oroade. De fruktar att vissa extremister kanske försöker ”uppfylla” profetian på egen hand — även om detta skulle innebära att de provocerar fram en väpnad konflikt! Men Gud är inte i behov av människors ”hjälp” för att få sitt uppsåt genomfört. Alla Bibelns profetior kommer att uppfyllas i Guds egen tid och på Guds eget sätt.

Uppenbarelseboken blev skriven ”i tecken”. Enligt Uppenbarelseboken 1:1 önskade Jesus visa för ”sina slavar” (inte för världen i allmänhet) vad som inom kort skulle ske. För att förstå Uppenbarelseboken skulle Kristi slavar, dvs. hans efterföljare, behöva Guds heliga ande, som Jehova ger dem som behagar honom. Om Uppenbarelseboken skall förstås bokstavligt, skulle till och med människor utan tro kunna läsa den och förstå den. Då skulle de kristna inte behöva be om helig ande för att kunna förstå den. — Matteus 13:10–15.

Vi har sett att enligt de bibliska bevisen börjar det tredje årtusendet någon gång under hösten 1999, om man räknar från Jesu födelse, och att varken denna tidpunkt eller 1 januari 2000 eller 1 januari 2001 har någon särskild innebörd. Men det finns ett årtusende som de kristna är djupt intresserade av. Om det inte är det tredje årtusendet, vilket är det då? Den sista artikeln i denna artikelserie kommer att ge svar på den frågan.

[Fotnoter]

[Ruta på sidan 5]

2000 eller 2001?

För att förstå varför somliga hävdar att det tredje årtusendet från Jesu födelse räknat börjar den 1 januari 2001 kan du tänka på följande illustration. Föreställ dig att du läser en bok som är 200 sidor lång. När du når början av sidan 200, har du läst 199 sidor, och du har en sida kvar att läsa. Du har inte läst färdigt boken förrän du har kommit till slutet på sidan 200. På liknande sätt har det den 31 december 1999 gått 999 år av det nuvarande årtusendet, som det allmänt betraktas som, och det är ett år kvar till slutet på årtusendet. Enligt den beräkningen börjar det tredje årtusendet den 1 januari 2001. Detta betyder dock inte att det vid den tiden har gått exakt 2.000 år från den tidpunkt då Jesus föddes, vilket framgår av den här artikeln.

[Ruta på sidan 6]

Hur systemet med f.Kr. och e.Kr. utvecklades

Tidigt under 500-talet v.t. bemyndigade påven Johannes I en munk vid namn Dionysius Exiguus att utveckla ett beräkningssystem, så att kyrkorna skulle kunna fastställa en officiell tid för påsken.

Dionysius satte i gång. Han räknade bakåt i tiden, förbi Jesu död, till vad han trodde var året för Jesu födelse, och med detta år som utgångspunkt numrerade han sedan åren allteftersom. Dionysius gav perioden som började med Jesu födelse namnet ”A.D.” (står för Anno Domini — ”i Herrens år”). Dionysius avsåg bara att komma på ett pålitligt sätt att räkna ut påsken varje år, men oavsiktligt införde han principen att räkna åren från Kristi födelse och framåt.

Även om de flesta forskare är överens om att Jesus inte föddes det år som Dionysius använde som grund för sina beräkningar, gör hans system det möjligt för oss att lokalisera händelser på tidens ström och se sambandet dem emellan.