²¹ Vad innebär då denna nya förståelse av liknelsen om fåren och getterna för oss? Jo, människor tar ställning redan nu. Somliga är på den breda ”väg som leder till tillintetgörelse”, medan andra försöker hålla sig kvar på den smala ”väg som leder till liv”. (Matteus 7:13, 14) Men den tidpunkt då Jesus skall avkunna den slutgiltiga dom som beskrivs i liknelsen om fåren och getterna hör fortfarande framtiden till.

22, 23. Varför är vårt predikoarbete viktigt nu, då ju uppfyllelsen av liknelsen fortfarande hör framtiden till?

²² Det dömande som beskrivs i liknelsen skall ske i en nära framtid, men redan nu sker något viktigt. Vi kristna är upptagna i ett livräddande arbete med att förkunna ett budskap som vållar söndring bland människor, dvs. delar upp dem. (Matteus 10:32—39) Paulus skrev: ”Ty ’var och en som anropar Jehovas namn skall bli räddad’. Men hur skall de anropa honom som de inte har satt tro till? Och hur skall de sätta tro till honom som de inte har hört något om? Och hur skall de höra utan att någon predikar?” (Romarna 10:13, 14) Genom vår offentliga tjänst nås människor i mer än 230 länder med Guds namn och hans budskap om räddning. Kristi smorda bröder går fortfarande i spetsen för detta verk. Omkring fem miljoner av de andra fåren har nu anslutit sig till dem. Och över hela världen hörsammar människor det budskap som förkunnas av Jesu bröder.

²³ Många får tillfälle att höra vårt budskap, när vi predikar från hus till hus eller under informella förhållanden. Andra kan få höra om Jehovas vittnen och vad de representerar på ett sätt som vi inte känner till. I vilken utsträckning kommer Jesus, när tiden för domen är inne, att ta hänsyn till samhällsansvar och familjeförtjänst? Det vet vi inte, och det är meningslöst att spekulera. (Jämför 1 Korinthierna 7:14.) Många slår nu dövörat till för Guds folks predikande, hånar dess medlemmar eller tar del i ren förföljelse av dem. Detta är följaktligen en avgörande tid; sådana personer kan utvecklas till sådana som Jesus skall döma som getter. — Matteus 10:22; Johannes 15:20; 16:2, 3; Romarna 2:5, 6.

24. a) Varför är det viktigt för människor att reagera positivt för vårt predikande? b) Hur har det här studiet påverkat din inställning till din tjänst?

²⁴ Men lyckligtvis reagerar många positivt, studerar Guds ord och blir Jehovas vittnen. Några som för närvarande verkar vara getlika kan ändra sig och bli lika får. Den springande punkten är att de som reagerar positivt och som aktivt stöder kvarlevan av Kristi bröder därigenom nu skaffar ett bevismaterial som kommer att ligga till grund för att de placeras på Jesu högra sida, när han i en snar framtid sätter sig på sin tron för att avkunna dom.