Behöver vi alla arter?

Borde vi vara bekymrade över förlusten av biologisk mångfald? Finns det något behov av mångfalden? Många respekterade experter hävdar bestämt att svaret är ja. De många arter som finns förser människan med mat, användbara och nyttiga ämnen och mycket annat. Tänk också på den potentiella nytta som vi kan få av oupptäckta arter. Det har beräknats att 120 av de 150 mest sålda receptbelagda medicinerna i USA kommer från naturliga ämnen. ”Varje gång en art försvinner förlorar vi en framtida möjlighet”, säger sir Ghillean Prance, föreståndare för Kew Gardens i London. ”Vi kanske går miste om en motståndskraftig gröda eller en eventuell medicin mot aids. Vi måste på något sätt stoppa förlusten av arter, inte bara för vår planets skull, utan också för våra egna ... behov.”

Vi behöver också naturens ekosystem, därför att de fyller viktiga funktioner som allt liv är beroende av. Fungerande ekosystem fyller många viktiga funktioner – de producerar syre, renar vattnet, filtrerar bort föroreningar och förhindrar jorderosion.

Insekter hjälper till med pollineringen. Grodor, fiskar och fåglar håller skadedjuren i schack. Musslor och andra organismer renar vattnet, och växter och mikroorganismer skapar matjord. Det ekonomiska värdet av allt det här är ofantligt stort. Enligt en försiktig beräkning är den ekonomiska vinsten av världsvid biologisk mångfald ungefär 3 biljoner dollar varje år, räknat i 1995 års penningvärde.

Forskaren Anthony C. Janetos, som är skribent i tidskriften Consequences, skrev: ”Många skulle hålla med om att vi som samhälle har den etiska skyldigheten att skydda jorden, så att den fortsätter att vara beboelig, och att vara förvaltare av dess biologiska rikedomar, både med tanke på nuet och människans framtid. För att kunna göra det krävs det att vi sätter värde på den biologiska mångfalden och åtar oss att bevara den. Ja, vi bör värdera den både för det den betyder för naturen och för hur vi kan ha nytta av den.”