En del analytiker ser en annan fördel med ekonomisk integration: det gör länder mindre benägna att starta krig. I boken The Lexus and the Olive Tree hävdar Thomas L. Friedman att globaliseringen ”ökar motivationen för att undvika krig och gör krig mer kostsamma än någonsin tidigare i modern historia”.

Fruktan för en alltmer splittrad värld

Det hittills kanske största problemet med globaliseringen är att den har ökat klyftan mellan fattiga och rika. Utan tvivel har välståndet i världen ökat, men det har kommit ett färre antal människor och länder till godo. Nettoinkomsten för de 200 rikaste personerna i världen överstiger den sammanlagda inkomsten för 40 procent av jordens befolkning – cirka 2,4 miljarder människor. Och medan lönerna fortsätter att stiga i rika länder har man under de senaste tio åren sett en nedgång av den genomsnittliga inkomsten i åttio av världens fattigaste länder.

Miljön utgör ett annat stort problem. Ekonomisk globalisering har underblåsts av marknadskrafter som är mer intresserade av vinst än av bättre miljö. Agus Purnomo, ordförande för Världsnaturfonden i Indonesien, beskriver dilemmat: ”Vi är i en ständig kapplöpning med utvecklingen. ... Jag befarar att vi alla inom det närmaste årtiondet kommer att vara medvetna om miljön, men att det då inte finns något kvar att värna om.”

Många oroar sig också för sina jobb. Både arbeten och inkomster har blivit mer osäkra när internationella fusioner och hård konkurrens gör att företagen ser sig tvingade att rationalisera sin verksamhet. Minsta förändring på marknaden ger företag en anledning att anställa eller avskeda personal om det påverkar vinsten, men i slutändan är det ändå människors liv det handlar om.

Globaliseringen av finansmarknaderna har medfört en annan osäkerhetsfaktor. Internationella investerare kan plöja ner enorma summor i utvecklingsländer men plötsligt dra dem tillbaka, när de ekonomiska utsikterna mörknar. Sådana omfattande transaktioner kan försätta det ena landet efter det andra i ekonomisk kris. Den ekonomiska krisen i Asien 1998 gjorde att 13 miljoner människor förlorade sina arbeten. I Indonesien fick de som trots allt kunde behålla sitt arbete se sin reallön minska till hälften.