• Den ständiga kampen för bättre hälsa
    Vakna! – 2004 | 22 maj

    • Digerdöden

      Utbrottet av den farsot som kallades stora döden kan spåras tillbaka till 1347, då ett skepp från Krim anlände till Messina på Sicilien. Förutom den ordinarie lasten fanns också pesten ombord.a Snart spreds pesten, digerdöden, över hela Italien.

      Följande år beskrev Agnolo di Tura från Siena i Italien fasorna i sin hemstad: ”I maj slog döden till i Siena. Den var fasansfull och förskräckande. Offren dog nästan omedelbart. De dog i hundratal, dag som natt. Jag begravde mina fem barn med mina egna händer, och många andra fick göra likaledes. Ingen grät, oavsett förlust, då nästan alla väntade sig döden. Det var så många som dog att alla trodde att det var världens undergång.”

      Vissa historiker menar att pesten spred sig över Europa inom loppet av fyra år och att omkring en tredjedel av Europas befolkning miste livet, kanske mellan 20 och 30 miljoner människor. Till och med på en så avlägset belägen ö som Island dog en stor del av befolkningen. När det gällde Fjärran Östern sägs det att befolkningen i Kina, på grund av pesten och den hungersnöd som följde den i spåren, minskade från 123 miljoner i början av 1200-talet till 65 miljoner under 1300-talet.

      Ingen tidigare epidemi, inget tidigare krig och ingen tidigare hungersnöd hade någonsin orsakat ett så omfattande lidande. ”Det var en katastrof utan dess like i människans historia. Från en fjärdedel till uppemot hälften av befolkningen i Europa, Nordafrika och delar av Asien dog”, sägs det i boken Man and Microbes.

      Nord- och Sydamerika undkom pestens härjningar tack vare det isolerade läget mot resten av världen. Men när fartyg började färdas över Atlanten blev det snart slut på friden. På 1500-talet bröt en våg av epidemier ut i Amerika, och de visade sig rentav vara mer dödliga än pesten.

  • Den ständiga kampen för bättre hälsa
    Vakna! – 2004 | 22 maj

    • [Ruta/Bilder på sidan 6]

      Kunskap kontra vidskepelse

      Under 1300-talet, när pesten hotade påvens hov i Avignon, sade hans läkare till honom att planeterna Saturnus, Jupiter och Mars som stod i konjunktion i vattumannens tecken var den främsta orsaken till farsoten.