När spanska upptäcktsresande kom till Panama 1501 stötte de på en mängd inhemska stammar. En del av dem existerar fortfarande. Ett sådant folkslag är cuna. Många av cunafolket bor tillsammans på ögruppen San Blas och på en kuststräcka utmed Karibiska havet, nära den colombianska gränsen. De lever på jakt, jordbruk och fiske från urholkade kanoter.

När ett cunapar gifter sig får mannen flytta in hos hustruns familj och arbeta för dem. Det är först om de får en dotter som de flyttar och skaffar sig ett eget hem.