4. Vilken sorts bröllop väljer somliga kristna att ha, och varför det?

⁴ I många länder i dag måste kristna som vill gifta sig uppfylla vissa juridiska krav. Om de gör det kan de gifta sig på ett vilket som helst lagenligt sätt. Det kan vara fråga om en enkel ceremoni som leds av en av staten godkänd vigselförrättare, till exempel en domare, en borgmästare eller en representant för ett trossamfund. Somliga väljer att ha en sådan vigsel och ber förmodligen några släktingar eller kristna vänner att vara bröllopsvittnen eller bara dela glädjen vid detta viktiga tillfälle. (Jeremia 33:11; Johannes 3:29)

Ett ärbart äktenskap – ett lagenligt äktenskap

6, 7. Varför bör vi vara intresserade av de juridiska aspekterna på att gifta sig, och hur kan vi visa att vi är det?

⁶ Det var Jehova som instiftade äktenskapet, men jordiska myndigheter ställer upp vissa krav som de som tänker gifta sig måste fullgöra. Detta är helt i sin ordning. Jesus sade: ”Betala tillbaka till kejsaren det som är kejsarens, men till Gud det som är Guds.” (Markus 12:17) Aposteln Paulus gav en liknande anvisning: ”Varje själ skall underordna sig de överordnade myndigheterna, ty det finns ingen myndighet annat än av Gud; de existerande myndigheterna är av Gud inordnade i sina relativa ställningar.” (Romarna 13:1; Titus 3:1)

⁷ I de flesta länder bestämmer ”kejsaren”, dvs. de världsliga myndigheterna, vad som krävs för att man skall få ingå äktenskap. När två kristna som är skriftenligt fria att gifta sig med varandra väljer att göra det, rättar de sig därför samvetsgrant efter de lokala bestämmelserna. Dessa kan innefatta att man skaffar ett intyg som visar att man är fri att ingå äktenskap, anlitar en av staten godkänd vigselförrättare och får det ingångna äktenskapet registrerat. När kejsar Augustus krävde ”inskrivning”, rättade sig Maria och Josef efter det och färdades till Betlehem ”för att inskrivas”. (Lukas 2:1–5)

8. Vilka sedvänjor förekommer inte bland Jehovas vittnen, och varför inte det?

⁸ När två kristna ingår ett lagenligt äktenskap, är denna förening bindande i Guds ögon. Därför upprepar Jehovas vittnen inte vigseln genom att ha flera lagenliga vigselceremonier, och inte heller förnyar de äktenskapslöftena, till exempel på sin 25-åriga eller 50-åriga bröllopsdag. (Matteus 5:37) (Somliga trossamfund erkänner inte en juridiskt godkänd borgerlig vigselceremoni, eftersom de hävdar att det inte är ett riktigt äktenskap om inte en präst sköter ritualen eller förklarar paret vara man och hustru.) I många länder ger staten representanter för Jehovas vittnen rätt att förrätta vigslar. I de länder där det är så kommer vigselförrättaren förmodligen att vilja hålla vigseln i samband med att det hålls ett tal i Rikets sal. Detta är platsen för den sanna tillbedjan på orten och en lämplig lokal för ett tal om denna anordning, som Jehova Gud instiftade.

9. a) Vad kan ett kristet par välja att göra, om det är fråga om en borgerlig vigsel? b) Hur kan de äldste bli inbegripna i de förberedelser som behöver göras?

⁹ I andra länder kräver lagen att ett par vigs i en statlig byggnad, till exempel rådhuset, eller hos en särskilt förordnad tjänsteman. De kristna väljer ofta att låta en sådan lagenlig vigsel följas av ett vigseltal i Rikets sal samma dag eller dagen efter.

11. Hur går det på somliga platser till när en man och en kvinna gifter sig, och hur påverkar detta vigseltalet?

¹¹ På vissa platser kanske lagen inte kräver att det skall hållas en vigselceremoni i samband med att ett par gifter sig, inte ens av en av staten godkänd vigselförrättare. Äktenskapet ingås när paret lämnar en undertecknad registreringsanmälan till en ämbetsman. Därpå utfärdas ett vigselbevis. På så sätt kommer paret att betraktas som man och hustru, och datumet på vigselbeviset blir vigseldatum. Som tidigare nämnts kan mannen och kvinnan som nu är gifta önska att det omedelbart efter registreringen hålls ett bibliskt tal i Rikets sal.

Traditionella och borgerliga vigslar

12. Vad är en traditionell vigsel, och vad bör göras efter en sådan vigsel?

¹² I somliga länder ingår en man och en kvinna äktenskap med varandra genom en så kallad traditionell vigsel (stamvigsel). Detta innebär inte att två personer bara flyttar ihop, och inte heller avser det så kallade samvetsäktenskap, som kan ha viss status på somliga platser men som inte är detsamma som ett lagenligt äktenskap.d Vi talar här om ett äktenskap som ingåtts enligt den sedvänja som allmänt erkänns av en viss stam eller inom ett visst område. Denna sedvänja kan innefatta att ett brudpris betalas och godtas, och när detta gjorts är mannen och kvinnan lagenligt och bibelenligt gifta med varandra. Landets myndigheter betraktar ett sådant traditionellt äktenskap som giltigt, lagenligt och bindande. Därefter är det vanligen möjligt att registrera det ingångna äktenskapet, och när detta gjorts kanske paret får ett skriftligt bevis på att de är gifta. Registreringen kan ge lagligt skydd åt paret eller åt hustrun, om hon skulle bli änka, och åt eventuella barn. Församlingen uppmanar dem som ingår ett sådant traditionellt äktenskap att låta registrera det så snart som möjligt. Det kan vara av intresse att känna till att äktenskap och födslar tydligen registrerades officiellt under den mosaiska lagen. (Matteus 1:1–16)

13. Vad bör man tänka på om det hålls ett vigseltal efter en traditionell vigsel?

¹³ Ett par blir man och hustru när de lagenligt förenas vid en sådan traditionell vigsel.

14. Vad kan en kristen göra om det är möjligt att ha både en traditionell och en borgerlig vigsel?

¹⁴ I somliga länder där lagen godkänner en traditionell vigsel kan man också få en borgerlig vigsel. En borgerlig vigsel förrättas vanligen av en ämbetsman som godkänts av staten, och den kan innefatta både att man avger äktenskapslöftena och undertecknar registreringen av äktenskapet. Somliga kristna par föredrar att ha en borgerlig vigsel i stället för en traditionell vigsel. Det finns inga juridiska krav som säger att man måste ha båda formerna av vigsel.

17. Varför finns det juridiska aspekter på kristna vigslar?

¹⁷ I den här artikeln har du förmodligen lagt märke till många drag som gäller de juridiska aspekterna på en vigsel. Vissa delar kanske inte är tillämpliga där du bor. Men vi bör alla vara medvetna om vikten av att anordningarna i samband med vigslar bland Jehovas vittnen återspeglar respekt för de lokala bestämmelserna, för det som ”kejsaren” kräver. (Lukas 20:25) Paulus gav uppmaningen: ”Ge åt alla vad som tillkommer dem: skatt åt honom som kräver skatt, tull åt honom som kräver tull, ... ära åt honom som kräver ära.” (Romarna 13:7) Ja, det är passande att de kristna redan från bröllopsdagen ger ära åt den anordning som Gud för närvarande önskar skall gälla.