Utsända som skördearbetare

3. I vilket avseende upplevde Jesu första efterföljare glädje?

³ Livet förändrades verkligen för de första skördearbetarna, och i synnerhet för Jesu 11 trogna apostlar, den dag år 33 v.t. då de gick till ett berg i Galileen för att där träffa den uppväckte Kristus! (Matteus 28:16) ”Mer än fem hundra bröder” kan ha varit närvarande vid det tillfället. (1 Korinthierna 15:6) Och det som Jesus där befallde dem att göra kom att ringa i deras öron: ”Gå ... och gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens namn och lär dem att hålla allt som jag har befallt er.” (Matteus 28:19, 20) Och de fick trots hätsk förföljelse uppleva stor glädje i skördearbetet genom att se hur församlingar av Kristi efterföljare bildades på den ena orten efter den andra. Så småningom hade ”de goda nyheterna” predikats för ”hela skapelsen under himlen”. — Kolosserna 1:23; Apostlagärningarna 1:8; 16:5.

4. Under vilka förhållanden sändes Kristi lärjungar ut?

⁴ Jesus hade redan tidigt under sin tjänst i Galileen kallat till sig de 12 apostlarna och sänt ut dem för att förkunna: ”Himlarnas kungarike har kommit nära.” (Matteus 10:1–7) Om honom själv läser vi: ”Jesus begav sig ut för att gå runt till alla städerna och byarna [i Galileen], och han undervisade i deras synagogor och predikade de goda nyheterna om kungariket och botade varje slags sjukdom och varje slags skröplighet.” Han kände medlidande med folkskarorna, ”därför att de var skinnade och skuffade hit och dit såsom får utan herde”. (Matteus 9:35, 36) Djupt rörd sade han sedan till sina lärjungar: ”Ja, skörden är stor, men arbetarna är få. Be därför ivrigt skördens Herre [Jehova Gud] att han sänder ut arbetare till sin skörd.” (Matteus 9:37, 38) När endast sex månader av Jesu jordiska tjänst återstod, gjorde han samma bedömning av behovet av skördearbetare i Judeen. (Lukas 10:2) Vid båda tillfällena sände han ut sina efterföljare som skördearbetare. — Matteus 10:5; Lukas 10:3.

6. Vilken verksamhet ägnade apostlarna sig åt under det första århundradet?

⁶ Att aposteln Paulus, som i mitten av det första århundradet var upptagen med att predika de goda nyheterna, var effektiv i skördearbetet kan vi se av att han omkring år 55 v.t. skrev till de kristna i Korinth: ”Jag [vill] göra er, bröder, bekanta med de goda nyheter som jag förkunnade för er, som ni också tog emot, som ni också står fast i.” (1 Korinthierna 15:1) Apostlarna och andra dåtida kristna var flitiga skördearbetare. Även om Bibeln inte talar om för oss hur många av apostlarna som fortfarande levde efter de ödesdigra händelser som slutade med att Jerusalem ödelades år 70 v.t., vet vi dock att aposteln Johannes fortfarande predikade omkring 25 år efter den händelsen. — Uppenbarelseboken 1:9.