SHAKESPEARES ord stämmer väl överens med det som den vise kung Salomo i det forntida Israel skrev för omkring 3 000 år sedan: ”En dåre tror på vad som helst. Den som är klok ser var han går.” (Ordspråksboken 14:15, Today’s English Version) Ja, bara en dåre skulle gå genom livet och tro på allt han hörde och grunda sina beslut och handlingar på tomma råd och ogrundade läror. Missriktad tillit kan liknas vid att gå på murkna plankor – det slutar lätt i katastrof. Du kanske undrar: Finns det över huvud taget någon vägledning som man kan lita på?

Miljoner människor världen över litar helt och fullt på en mycket gammal bok – Bibeln. De vänder sig till den för att få vägledning. De grundar sina beslut på de råd som Bibeln ger och försöker leva på ett sätt som stämmer med lärorna i den. Man kanske undrar: Trampar de i själva verket på murkna plankor? Svaret beror till stor del på svaret på en annan fråga: Finns det några goda skäl att lita på Bibeln? Det här specialnumret av Vakna! tar upp den frågan.

Syftet med det här numret av Vakna! är inte att tvinga på dig några religiösa trosuppfattningar. Tanken är helt enkelt att du skall få möjlighet att undersöka de kraftfulla bevis som har gjort miljoner människor övertygade om att Bibeln är värd att lita på. När du har läst de följande artiklarna kan du själv avgöra om Bibeln är värd din tillit.

Det här ämnet förtjänar mer än bara ett flyktigt intresse. Om Bibeln trots allt ger pålitlig vägledning från vår Skapare, då är du skyldig dig själv och din familj att undersöka vad den har att säga.

Vi skall börja med att ta upp några fakta som är av särskilt intresse, för hur man än ser på Bibeln håller de flesta med om att den är en mycket unik bok.

FÖR mer än 550 år sedan började den tyske uppfinnaren Johann Gutenberg trycka med lösa typer. Den första större bok som lämnade hans press var en bibel.a Sedan dess har det tryckts miljarder böcker i alla tänkbara ämnen. Men Bibeln skiljer sig från dem alla.

• Man beräknar att det har tryckts mer än 4,7 miljarder biblar (hela Bibeln eller delar av den). Det innebär att det har tryckts mer än fem gånger så många exemplar av Bibeln som av den näst mest spridda boken, Maos lilla röda.

• Nyligen spreds mer än 50 miljoner exemplar av Bibeln eller delar av den under ett enda år. ”Bibeln är årets bästsäljare – varje år”, sägs det i tidskriften The New Yorker.

• Bibeln har blivit översatt, helt eller delvis, till mer än 2 400 språk. Över 90 procent av mänskligheten har tillgång till åtminstone någon del av Bibeln på sitt eget språk.

• Redan innan den kinesiske filosofen Konfucius och buddhismens grundare, Siddhārtha Gautama, var födda hade omkring hälften av Bibelns skribenter fullbordat sina skrifter.

• Bibeln har haft ett enormt inflytande på många konstarter. Bibliska motiv ligger till grund för några av världens mest kända målningar, musikstycken och litterära verk.

• Bibeln har överlevt trots att den har förbjudits av myndigheter, bränts av religiösa motståndare och angripits av kritiker. Ingen annan bok i historien har mött så stort motstånd och ändå överlevt.

Håller du inte med om att Bibeln är en unik bok? Men imponerande fakta och statistik räcker inte som bevis för att Bibeln är tillförlitlig. Vi skall nu se på fem skäl som har gjort att miljontals människor är övertygade om att Bibeln är värd att lita på.