Ungdomar frågar:

Hur kan jag bäst utnyttja tiden under sällskapandet?

”MITT största misstag var att jag blev känslomässigt engagerad i Andy innan jag hann se vad han var för slags person”, förklarar Louise, vars äktenskap splittrades genom skilsmässa. ”Under tiden vi sällskapade var vi nästan bara på tumanhand. Jag såg aldrig hur han reagerade i mer ’normala’ situationer.”

Louises äktenskap varade i sju plågsamma år, men bara några veckor efter bröllopet började allvarliga problem dyka upp. Hur kan du undvika sådana misstag och i stället använda den tid ni sällskapar till att lägga grunden till ett lyckligt äktenskap?

Före sällskapandet

”Den kloke ger akt på sina steg”, sägs det i bibeln. (Ordspråksboken 14:15) Att förälska sig i någon som man knappt känner kan leda till att man gifter sig med en person vars känslor och mål i livet är vitt skilda från ens egna. Det är därför bra att först iaktta personen i fråga i grupp, kanske medan man ägnar sig åt någon form av rekreation.

”Jag visste att mina känslor skulle ha fördunklat mitt omdöme, ifall jag blev alltför engagerad redan från början”, förklarar Dave, som nu är lyckligt gift sedan tio år tillbaka. ”Så jag iakttog Rose på avstånd utan att hon visste att jag var intresserad av henne. Jag kunde se hur hon behandlade andra och att hon inte var flirtig. Ibland växlade vi några ord med varandra, och på det viset fick jag reda på hennes omständigheter och mål i livet.” Det är också förståndigt att tala med någon som känner personen i fråga väl för att få reda på vad andra tycker om honom eller henne. — Jämför Ordspråksboken 31:31.

När man börjar sällskapa

Det första du bör tänka på är om du och din eventuella partner är gamla nog att gifta er och i en sådan ställning att ni kan fullgöra äktenskapets förpliktelser. Om du har kommit till den slutsatsen att en viss person skulle kunna vara en lämplig äktenskapspartner, kanske du kan kontakta den personen och tala om att du gärna skulle vilja lära känna personen i fråga bättre.a Om gensvaret blir positivt och ni gör någonting tillsammans för första gången, så är det inte nödvändigt med några vidlyftigare arrangemang. Att äta lunch tillsammans eller kanske träffas tillsammans med en större grupp kommer att göra det möjligt för er att bli bättre bekanta, så att ni kan bestämma er för om ni vill fortsätta förhållandet. Att träffas under mer informella former kan lätta på den spänning som båda kanske känner i början. Och genom att inte vara alltför snara att visa varandra tillgivenhet kan ni undvika sårade känslor — och pinsamhet — om den ena av er förlorar intresset.

Oavsett vad ni planerar att göra tillsammans bör du komma i tid och vara snyggt och prydligt klädd. Använd dina konversationstalanger. Var en aktiv lyssnare.b Den unge mannen bör sträva efter att uppföra sig på ett sätt som hör till god ton på platsen. Detta kan inbegripa att hålla upp dörren för den unga damen eller hjälpa henne att dra fram stolen när hon skall sätta sig. Den unga kvinnan bör naturligtvis inte vänta sig att bli behandlad som en prinsessa, men hon bör ändå på ett taktfullt sätt samarbeta med sin partners ansträngningar att vara artig. Även om man inte slaviskt måste följa vissa etikettsregler, kan den unge mannen ändå genom sitt respektfulla uppträdande ange mönstret för framtiden, eftersom en man är förpliktad att visa sin hustru ”ära som ett svagare kärl”. — 1 Petrus 3:7.

Är det tillbörligt att hålla varandra i handen, kyssas eller kramas, och i så fall när? När sådana handlingar är ett uppriktigt uttryck för tillgivenhet — inte självisk passion — kan de betraktas som rena i Guds ögon. Höga Visan, den sång som Gud själv inspirerade Salomo att skriva, visar att tillbörliga ömhetsbetygelser hade förekommit mellan den sulemitiska flickan och den herdepojke som hon älskade och snart skulle gifta sig med. (Höga Visan 1:2; 2:6; 8:5) Men i likhet med detta kyska par bör sällskapande par i våra dagar se upp så att sådana uttryck för tillgivenhet inte blir orena eller leder till sexuell omoraliskhet. (Galaterna 5:19, 21) Ömhetsbetygelser bör förekomma endast när förhållandet har nått så långt att de unga har bestämt sig för varandra och är säkra på att det snart blir giftermål. Om de följer detta råd, kommer de inte att glömma det främsta syftet med sällskapandet — att verkligen lära känna varandra.

”Hjärtats fördolda människa”

Efter att ha utvärderat vilka faktorer som lett till starka relationer bland 231 sällskapande par rapporterade en forskargrupp i tidskriften Journal of Marriage and the Family (maj 1980): ”Chansen att ett äktenskap blir varaktigt och lyckligt tycks vara större, om de som gifter sig känner till ganska mycket om varandras inre egenskaper.” Ja, att du lär känna ”hjärtats fördolda människa” hos din partner är mycket viktigt. — 1 Petrus 3:4.

Men det krävs ansträngning att ”hämta upp” det som finns i en annan människas hjärta. (Ordspråksboken 20:5) Planera sådana aktiviteter som hjälper dig att urskilja din partners inre egenskaper. I början av ert förhållande kanske ni nöjer er med att gå på bio eller konsert tillsammans, men att ta del i aktiviteter som inbjuder till samtal (till exempel promenader, cykelturer, skidåkning, skridskoåkning, besök på museer och zoologiska trädgårdar) gör det lättare för er att bli bättre bekanta.

För att få en inblick i din partners känslor kan du ställa frågor av typen ”Vad gör du på din fritid?” ”Om pengar inte var något hinder, vad skulle du då vilja göra?” ”Vilken gren av vår tjänst för Gud tycker du bäst om? Varför just den?” Sådana frågor inbjuder till lite mer djupgående svar och hjälper dig att få reda på vad din partner värdesätter mest i livet.

Allteftersom ert förhållande blir djupare och ni på allvar börjar tänka på äktenskap, är det nödvändigt att ni resonerar igenom vissa viktiga frågor, till exempel var och hur ni skall bo, ekonomiska frågor, om båda skall ha förvärvsarbete, er syn på era respektive roller i äktenskapet, barn, födelsekontroll, närliggande och långsiktiga mål och hur ni planerar att uppnå dessa. Det är en tid då man öppenhjärtigt bör anförtro varandra vissa saker, kanske från ens förflutna, som skulle kunna påverka äktenskapet, däribland eventuella åtaganden och större skulder. Hälsoproblem, till exempel någon allvarlig sjukdom, bör också diskuteras.

Vid sådana samtal är det mycket bra att göra som Elihu, som sade: ”Jag talar rätt ur hjärtat och ... uppriktigt.” (Job 33:3, Beck) Esther, som nu varit gift i tio år, förklarar hur hon under sällskapandet lade grunden till ett lyckligt äktenskap: ”Jag försökte aldrig göra mig till eller låtsas hålla med Jaye, när jag hade en annan uppfattning. Det gör jag inte nu heller. Jag försöker jämt vara ärlig.”

Undvik inte känsliga ämnen eller släta över dem av fruktan för att din partner skall känna sig trängd. Beth gjorde detta misstag när hon sällskapade med John. Beth sade att hon tyckte att det var viktigt att spara pengar för framtida behov och inte vara slösaktig. John sade att han var av samma uppfattning. Beth trodde att de var överens och forskade inte vidare i saken. Men det visade sig att vad han menade med att spara för framtiden var att spara till en ny sportbil! Sedan de hade gift sig grälade de ständigt om pengar.

Sådana missförstånd kan undvikas. Louise, som nämndes i början av artikeln, erkände: ”Jag skulle ha ställt många fler frågor, till exempel: ’Vad skulle du göra om jag blev med barn och du inte ville ha barnet?’ eller: ’Vad skulle du göra om vi hade skulder och jag ville vara hemma och sköta barnet?’ Sedan skulle jag noggrant ha gett akt på hans reaktion.” Sådana samtal kan uppenbara egenskaper som det är bäst att upptäcka innan man gifter sig.

Se honom eller henne i verksamhet!

”En person kan vara väldigt trevlig när man är på tumanhand”, förklarade Esther. ”Fast när andra är med uppstår ofta oväntade situationer. Någon kanske säger något till ens partner som han inte gillar. Då får man se hur han reagerar i en pressad situation. Kommer han att skälla ut den andre eller vara sarkastisk?” Hon säger sammanfattningsvis: ”Det var till väldigt stor hjälp för oss att vi var tillsammans med varandras vänner och familjemedlemmar medan vi sällskapade.”

Förutom att ni ägnar er åt olika former av rekreation, bör ni också ta er tid att arbeta tillsammans. Ta del i olika kristna verksamhetsgrenar, till exempel studium av Guds ord och den kristna tjänsten. Utför också sådana sysslor som efter giftermålet kommer att bli en del av ert dagliga liv — inköp, matlagning, disk och städning. Genom att vara tillsammans i olika situationer i verkliga livet — när din partner kanske visar sin sämsta sida — kan du få reda på hur han eller hon verkligen är.

Herdepojken i Höga Visan såg hur hans flickvän reagerade när hon var besviken och när hon arbetade i den stekheta solen — trött och svettig. (Höga Visan 1:5, 6; 2:15) När han hade sett hur hon lojalt motstod den rike kung Salomos frestande erbjudanden, sade han: ”Du är skön alltigenom, min älskade, på dig finns ingen fläck.” (Höga Visan 4:7) Han menade naturligtvis inte att hon var fullkomlig, men hennes fysiska skönhet blev ännu mer framträdande på grund av hennes moraliska styrka. Hon hade inga allvarliga moraliska fläckar eller defekter. Enligt hans uppfattning uppvägde hennes starka sidor mer än väl eventuella svagheter.

Genom att utnyttja den tid ni sällskapar på ett effektivt sätt kommer du och din partner att kunna göra en liknande värdering. Ni kan träda in i det äkta ståndet med öppna ögon, rustade att ta itu med meningsskiljaktigheter. Ett framgångsrikt sällskapande kommer att ha lagt grunden till ett tillfredsställande och lyckligt äktenskap.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 21]

Genom att iaktta din tillkommande i olika situationer i verkliga livet kan du få reda på hur han eller hon verkligen är