Har du funderat på någon av de här frågorna: Vad händer egentligen efter döden? Lider våra nära och kära någonstans? Kan vi träffa dem igen? Hur kan man vara säker på vad som kommer att hända? Det är intressant att se vad Bibeln säger om det här. Till att börja med ska vi se hur den beskriver döden. Sedan ska vi se vilket hopp den kan ge oss.

Vad innebär det att vara död?

BIBELNS SVAR: ”De som lever vet att de måste dö, men de döda vet ingenting och de får ingen lön mer, ty minnet av dem är glömt. Allt vad din hand kan göra, gör det med kraft. Ty i graven dit du går kan man inte verka eller tänka, och där finns ingen kunskap eller vishet.”a (Predikaren 9:5, 10, Svenska Folkbibeln)

Graven är, enkelt uttryckt, där man hamnar när man dör. Det symboliserar ett tillstånd där man varken är medveten eller kan göra något. Hur såg den troende mannen Job på graven? På en och samma dag förlorade han allt han ägde och till och med sina barn. Sedan drabbades han av hemska bölder över hela kroppen. Han vädjade till Gud: ”Om du ändå ville gömma mig i dödsriket, [och] hålla mig dold.” (Job 1:13–19; 2:7; 14:13, Bibel 2000) Job trodde uppenbarligen inte att graven var ett brinnande helvete, en plats där hans lidande skulle ha blivit ännu värre. Han såg den i stället som en befrielse.

Ett annat sätt att förstå vad det innebär att vara död är att läsa i Guds ord om åtta personer som dog men som fick liv igen. (Se rutan ”Åtta personer i Bibeln som fick livet tillbaka”.)

Ingen av dem sa något om att de hade blivit plågade, i så fall borde de ha berättat det. Och inte heller nämnde de något om att de upplevt ett lyckligt tillstånd nära Gud. Det borde i så fall också tagits med i Bibeln så att det kunde bli tydligt för alla. Men det står inte något sådant i Bibeln. De åtta personerna hade uppenbarligen inget att berätta. Varför då? För att de varit omedvetna, som i en djup sömn. Bibeln liknar faktiskt döden med sömn. Till exempel sägs det att både David och Stefanus ”somnade in i döden”. (Apostlagärningarna 7:60; 13:36)

Men vilket hopp finns det för de döda? Kan de vakna från den här sömnen?

Kan de döda få liv igen?

BIBELNS SVAR: ”Den stund kommer då alla som är i minnesgravarna skall höra hans [Jesus] röst och komma ut.” (Johannes 5:28, 29)

Jesus sa de här orden med framtiden i tankarna. Under sitt rikes styre kommer han att uppväcka de döda. Fernando, som nämndes i förra artikeln, minns hur han kände det första gången han läste Johannes 5:28, 29. Han berättar: ”De verserna gjorde verkligen ett starkt intryck på mig. De gav mig ett hopp, och jag kunde se ljust på framtiden.”

Job som levde på Bibelns tid trodde att Gud så småningom skulle uppväcka honom efter hans död. När Job ställde frågan ”Om en kraftfull man dör, kan han då få liv igen?” visste han redan svaret. Han sa: ”Jag skall vänta alla de dagar mitt pliktmässiga arbete [den påtvingade tiden i graven] varar, tills min avlösning kommer. Du [Gud] kommer att ropa, och jag kommer att svara dig.” (Job 14:14, 15) Job var verkligen övertygad.

Att man kan få liv igen var ingen ny tanke för Lasarus syster Marta. När Lasarus hade dött sa Jesus till henne: ”Din bror skall uppstå.” Marta svarade: ”Jag vet att han skall uppstå i uppståndelsen på den sista dagen.” Då sa Jesus: ”Jag är uppståndelsen och livet. Den som utövar tro på mig, han skall få liv, även om han dör.” (Johannes 11:23–25) Sedan uppväckte Jesus Lasarus till liv igen! Den här gripande berättelsen ger oss en försmak av händelser med ännu större proportioner som ligger framför oss. Människor kommer att uppstå inte bara på en plats, utan över hela jorden!

Får några komma till himlen?

BIBELNS SVAR: När man läser Bibeln ser man att Jesus uppståndelse var speciell. De andra åtta som nämns fick ju fortsätta att leva på jorden. Men Bibeln säger att Jesus efter sin uppståndelse satte sig ”på Guds högra sida, eftersom han begav sig till himlen”. (1 Petrus 3:21, 22) Var det bara Jesus som skulle komma till himlen? Jesus själv sa till sina apostlar: ”Om jag går min väg och bereder en plats åt er, så skall jag komma igen och ta er hem till mig, för att också ni skall vara där jag är.” (Johannes 14:3)

I himlen förberedde Jesus för att några av hans lärjungar också skulle komma dit. Hur många är det som kommer att uppstå till liv i himlen? Bibeln säger att det så småningom kommer att vara 144 000. (Uppenbarelseboken 14:1, 3) Vad ska de göra där?

De kommer att ha fullt upp! Bibeln säger: ”Lycklig och helig är var och en som har del i den första uppståndelsen; över dessa har den andra döden ingen myndighet, utan de skall vara Guds och Kristi präster och skall härska som kungar tillsammans med honom de tusen åren.” (Uppenbarelseboken 20:6) De som kommer till himlen ska alltså regera tillsammans med Jesus som kungliga präster över jorden.

Kommer fler att uppstå senare?

BIBELNS SVAR: I Guds ord kan man läsa ett tal som aposteln Paulus höll. Han sa bland annat: ”Jag har ett hopp till Gud, ett hopp som också dessa män själva hyser, att det skall ske en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga.” (Apostlagärningarna 24:15)

Vilka ingår i gruppen som Paulus kallade ”rättfärdiga”? Det är intressant att läsa vad Bibeln berättar om den troende mannen Daniel. Han fick i slutet av sitt liv höra: ”Du skall vila, men du skall stå upp till din lott vid dagarnas slut.” (Daniel 12:13) Var kommer Daniel att vakna från dödens sömn? I Psalm 37:29 står det: ”De rättfärdiga skall ta jorden i besittning, de skall bo för evigt på den.” Jesus förutsade: ”Lyckliga är de som är milda till sinnes, eftersom de skall ärva jorden.” (Matteus 5:5) Daniel och andra rättfärdiga män och kvinnor kommer att få leva på jorden igen, men utan att någonsin behöva dö.

Vilka ingår i gruppen som Paulus kallade ”orättfärdiga”? Det är de miljarder människor som levt och dött på jorden. Många av dem fick aldrig chansen att läsa eller förstå Guds ord. När de uppstår kommer de få möjlighet att lära känna Jehovaa och Jesus och bli deras vänner. (Johannes 17:3) Alla som då väljer att tjäna Gud kan se fram emot att leva lika länge som Jehova lever – alltså för evigt.

Hur kommer livet på jorden att bli?

BIBELNS SVAR: Gud ”skall torka varje tår från deras ögon, och döden skall inte finnas mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta finnas mer”. (Uppenbarelseboken 21:4) ”De skall bygga hus och bo i dem; och de skall plantera vingårdar och äta deras frukt.” (Jesaja 65:21)

Tänk att få leva i en sådan värld tillsammans med nära och kära som väckts till liv igen. Men en fråga kvarstår, hur kan du vara säker på att det kommer att bli en uppståndelse?

Är det naivt att tro på en uppståndelse? Aposteln Paulus tyckte inte det. Gud inspirerade honom att skriva: ”Om vi bara i detta livet har hoppats på Kristus, är vi de mest ömkansvärda av alla människor. Men nu har Kristus uppväckts från de döda, förstlingen av dem som har somnat in i döden.” (1 Korinthierna 15:19, 20) Paulus var helt säker på att det skulle bli en uppståndelse. På sätt och vis var Jesus egen uppståndelse en garanti för det.a (Apostlagärningarna 17:31) Det är därför Paulus kallade Jesus ”förstlingen”. Jesus var alltså den förste som blev uppväckt till evigt liv. Och om Jesus var först så är det logiskt att det skulle komma fler.

Det finns ytterligare en anledning till varför du kan vara säker på att det kommer att ske en uppståndelse. Bibeln säger att Gud ”inte kan ljuga”. (Titus 1:2) Jehova Gud talar alltid sanning. Han har aldrig ljugit, och han kommer aldrig göra det. Skulle han lova att det kommer att bli en uppståndelse, visa att han kan uppväcka människor och sedan inte hålla sitt löfte? Det vore ologiskt.

Varför tänker Jehova uppväcka människor i framtiden? För att han älskar dem. Job frågade honom: ”Om en kraftfull man dör, kan han då få liv igen? ... Du kommer att ropa, och jag kommer att svara dig. Du kommer att längta efter dina händers verk.” (Job 14:14, 15) Job var övertygad om att hans himmelske Far skulle längta efter att uppväcka honom. Har Gud förändrats? ”Jag är Jehova; jag har inte förändrats.” (Malaki 3:6) Gud ser fortfarande fram emot att få se dem som dött leva ett friskt och lyckligt liv. En förälder som har mist sitt barn vill inget hellre än att se barnet leva igen. Så känner Gud, men skillnaden är att Gud kan göra det möjligt. (Psalm 135:6)

Jehova kommer att ge Jesus kraft att ge obeskrivlig glädje till dem som sörjer sina nära och kära. Hur känner Jesus för uppståndelsen? Innan han uppväckte Lasarus såg han hur Lasarus systrar och vänner sörjde, och även Jesus ”brast i tårar”. (Johannes 11:35) Vid ett annat tillfälle träffade Jesus en änka från Nain vars ende son hade dött. När han såg henne ”greps han av medlidande”. Han sa till henne: ”Gråt inte mer.” Sedan uppväckte han hennes son. (Lukas 7:13) Så Jesus känner starkt för människor som har dött och för dem som sörjer. Han längtar efter att få vända sorg till glädje över hela jorden.

Sörjer du någon som har dött? Du kanske ser döden som ett fruktansvärt slut som förr eller senare drabbar alla. Men det finns en lösning – uppståndelsen som Gud kommer att genomföra med hjälp av Jesus. Gud vill att du ska få se när han befriar oss från döden. Han vill att du på nytt ska få krama om dem som står dig nära. Tänk att få planera för en evig framtid tillsammans, och aldrig behöva ta farväl igen!

Lionel, som nämndes i en tidigare artikel, tänker tillbaka och berättar: ”Jag fick höra att det skulle bli en uppståndelse, men till en början hade jag svårt att tro på det. Jag litade inte på personen som jag fick höra det av. Men jag kollade upp det i Bibeln, och det stämde! Jag längtar så efter att få träffa min morfar igen.”

Skulle du vilja veta mer? Jehovas vittnen visar dig gärna från Bibeln varför de är övertygade om att det ska bli en uppståndelse.b