Ovanstående kommentarer av Samuel, Teresa och Magdalene visar att det finns många olika motiv till varför människor ber, en del mer ädla än andra. Medan somliga ber från djupet av sitt hjärta, ber andra mekaniskt utan att varken tänka eller känna något speciellt. Men oavsett om de ber för att klara ett skolprov, för att favoritlaget ska vinna eller för att Gud ska hjälpa familjen så känner miljontals människor ett behov av att be. Vissa undersökningar har visat att till och med några av dem som inte bekänner sig till någon religion brukar be regelbundet.

Ber du? Och i så fall om vad? Oavsett om du brukar be eller inte kanske du undrar om det tjänar något till att be. Är det ens någon som lyssnar? En författare uttryckte tanken att bön kan ses som ”en form av terapi, ungefär som när folk pratar med sina husdjur”. Och inom vården ser en del bön som en ”alternativ behandlingsmetod”. Är bönen bara en tom ritual som i bästa fall kan fungera som någon slags inre samtalsterapi?

Bibeln säger det rakt motsatta; bön kan ge oss mycket mer än bara terapi. Den säger att det finns någon som hör när man ber, om man ber till rätt person och med rätt motiv. Stämmer det? Vi ska se närmare på svaret på den frågan.

En del skulle säga att bön är ett slöseri med tid och att det ändå inte finns någon som lyssnar. Andra som försökt be upplever att de inte får några svar. En ateist berättar att han för sin inre syn gjorde en bild av en gud och bad: ”Om du vill att jag ska tro att du finns, bevisa det ... om så bara med en liten viskning.” Men han ”fick bara tystnad till svar”.

Bibeln försäkrar oss om att det finns en Gud som hör böner. I den bibliska berättelsen kan vi läsa att ett forntida folk fick höra: ”[Gud] skall helt visst visa dig ynnest vid ljudet av ditt höga rop; så snart han hör det skall han svara dig.” (Jesaja 30:19) I en annan bibelvers läser vi att ”de rättrådigas bön är välbehaglig för honom”. (Ordspråksboken 15:8)

Bibeln tar upp flera exempel på människor som blev bönhörda. Ett exempel är Jesus, han bad ”ödmjuka böner ... till den som kunde rädda honom från döden, och han blev bönhörd”. (Hebréerna 5:7) Andra exempel finns i Daniel 9:21 och 2 Krönikeboken 7:1.

Men varför säger så många människor att de bett utan att få svar? En viktig aspekt när det gäller att bli bönhörd är att man ber till rätt person. Vi måste rikta våra böner till den Gud som beskrivs i Bibeln, Jehova.a Det vi ber om måste också vara ”i överensstämmelse med hans vilja”. Gud lovar att om det vi ber om är i harmoni med hans tankar och värderingar ”så hör han oss”. (1 Johannes 5:14) Så för att få svar på våra böner måste vi alltså lära känna vem Bibelns Gud är och vad som är hans vilja.

Bönen är inte en tom, religiös ritual. Många tror verkligen att Gud både hör och besvarar böner. Isaac från Kenya berättar: ”Jag bad om hjälp att förstå Bibeln, och inte långt därefter träffade jag någon som gav mig precis den hjälp jag behövde.” Ett annat exempel är Hilda, som bor i Filippinerna. Hon försökte sluta röka, men efter upprepade återfall föreslog hennes man att hon skulle be till Gud om hjälp. Hon berättar vad som hände när hon följde hans råd. ”Jag blev förundrad över hur Gud hjälpte mig. Det var som att röksuget bara dog, och jag lyckades sluta.”

Så om du har problem och ber till Gud om lösningar som är i linje med hans vilja, kommer han då att vilja svara dig?

Gud vill att du ska lära känna honom

Nyckeln till en stark vänskap är god kommunikation, och det är därför Gud vill att vi ska be till honom. Bön kan öppna upp vägen till en fantastisk vänskap. I Bibeln säger Gud: ”Ni skall kalla på mig och komma och be till mig, och jag skall lyssna till er.” (Jeremia 29:12) Om du tar initiativet till att komma nära Gud, så kommer han också att vilja vara nära dig. (Jakob 4:8) Bibeln säger också: ”Jehova är nära alla som ropar till honom.” (Psalm 145:18) Ju mer vi ber till honom, desto starkare blir vänskapen med honom.

Gud vill hjälpa dig

Jesus sa: ”Vilken är väl den man bland er som skulle räcka sin son en sten när han ber om bröd? Eller kanske han ber om en fisk – inte skulle han väl då räcka honom en orm? Om alltså ni ... förstår att ge goda gåvor åt era barn, hur mycket mer skall då inte er Fader som är i himlarna ge goda ting åt dem som ber honom!” (Matteus 7:9–11) Gud ger dig alltså möjligheten att be till honom eftersom han ”bryr sig om” dig och vill hjälpa dig. (1 Petrus 5:7) Han vill att du ska komma till honom med dina problem. Bibeln uppmanar oss: ”Var inte bekymrade för någonting, utan låt i allt era önskningar göras kända för Gud genom bön och ödmjuk anhållan tillsammans med tacksägelse.” (Filipperna 4:6)

Människors andliga behov

Forskare som specialiserat sig på människans beteende har sett att miljontals människor känner ett behov av att be. Bland dem finns även en del ateister och agnostiker.a Det här bekräftar faktumet att vi föds med andliga behov. Jesus konstaterade: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov.” (Matteus 5:3) Hur kan man vara det? Genom att ofta kommunicera med Gud.

Att ta vara på möjligheten att be kan leda till mycket gott. Vi ska se lite närmare på det.

Du kanske undrar om det är värt att gå in för att be. En ganska naturlig fråga är: ”Kan jag få ut något av det?” Är det en självisk fråga? Inte nödvändigtvis. Ingen vill ju lägga tid på något som är meningslöst. Till och med den troende mannen Job frågade: ”Skulle han svara mig om jag ropade till honom?” (Job 9:16)

I föregående artiklar konstaterade vi att bön är mer än någon form av terapi eller religiös ritual. Den sanne Guden är intresserad av människors böner. Om vi ber av rätt motiv och om sådant som han godkänner, kommer han att lyssna till oss. Han vill ju att vi ska bli hans vänner. (Jakob 4:8) Så vad kan vi få ut av bönen om vi gör den till en del av vår vardag? Vi ska se på några saker.

Inre frid

När problem och svårigheter hopar sig kan oron kännas helt övermäktig. I Bibeln får vi rådet att ”be oupphörligt”, så när vi har det tufft kan vi låta våra ”önskningar göras kända för Gud”. (1 Thessalonikerna 5:17; Filipperna 4:6) När vi ber kan vi vara säkra på att vi kan få ”Guds frid, som övergår allt förstånd”, en frid som Bibeln säger kan ”skydda era hjärtan och era sinnen”. (Filipperna 4:7) När vi ventilerar våra problem med vår Far i himlen, kan han ge oss inre frid. Han uppmanar oss till och med att göra det. ”Kasta din börda på Jehova, han skall stödja dig.” (Psalm 55:22)

Människor över hela världen har upplevt att bönen gett dem frid. Hee Ran från Sydkorea säger: ”När jag väl vänder mig till Gud och ber om hjälp, faller en börda från mina axlar. Oavsett hur stora problemen är hjälper bönen mig att härda ut.” Cecilia från Filippinerna berättar: ”Jag är väldigt orolig för mina döttrar. Och jag är också orolig för mamma, som är dement och inte känner igen mig längre. Men tack vare bönen får jag ändå vardagen att fungera, bönen ger mig lite distans till oron. Jag vet att Jehova kommer hjälpa mig att ta hand om dem.”

Stöd och kraft

Du kanske har det riktigt tungt just nu, du kanske brottas med något speciellt eller har en allvarlig sjukdom. Då kan ”all trösts Gud” hjälpa dig och ge dig lindring. Bibeln säger att han ”tröstar oss i alla våra svårigheter”. (2 Korinthierna 1:3, 4, Bibel 2000) När Jesus var riktigt pressad ”föll [han ner] på knä och bad”, och då fick han den styrka och hjälp han behövde. (Lukas 22:41, 43) Ett annat bibliskt exempel är Nehemja, som fick ett viktigt uppdrag från Gud. När han blev motarbetad och till och med hotad bad han till Gud: ”Styrk nu mina händer.” Händelseutvecklingen visar att Nehemja övervann sina rädslor och att Gud hjälpte honom att fullgöra sitt uppdrag. (Nehemja 6:9–16) Reginald, som bor i Ghana, berättar hur han upplevt att bönen hjälpt honom: ”När problemen hopar sig och jag känner att jag inte klarar mer, ber jag till Gud. Det känns bra att prata med någon som faktiskt kan göra något och som hjälper mig att inte bli helt knäckt av oron.” Gud kan bli ett verkligt stöd i livet, om vi ber till honom.

Vägledning

En del beslut är livsavgörande, och de val vi gör kan också påverka våra nära och kära. Så hur kan vi fatta visa beslut i svåra situationer? Bibeln ger oss svaret: ”Om någon av er brister i vishet skall han be till Gud, som ger åt alla utan förbehåll eller förebråelser, och han skall få vad han ber om.” (Jakob 1:5, Bibel 2000) Om vi ber Gud om vägledning, kan han med sin heliga ande hjälpa oss att göra förståndiga val. Jesus sa att Gud hör sådana specifika böner och att Gud kommer att ”ge helig ande åt dem som ber honom”. (Lukas 11:13)

Till och med Jesus kände att han behövde sin Fars vägledning när han skulle fatta viktiga beslut. När han skulle välja ut tolv män till att bli hans apostlar, spenderade han ”hela natten i bön till Gud”. (Lukas 6:12)

Det finns också många nutida exempel på att Gud har gett vägledning genom bönen. Regina i Filippinerna har gått igenom många prövningar. När hennes man dog blev hon tvungen att på egen hand försörja familjen. Hon var arbetslös och kämpade med att själv uppfostra två tonårstjejer. Vad hjälpte henne att göra bra val? Hon berättar: ”Jag bad och litade på att Jehova skulle hjälpa mig.” Kwabena i Ghana berättar varför han bad till Gud om hjälp: ”Jag förlorade mitt välavlönade jobb inom byggbranschen.” Vad gjorde han när han skulle börja söka andra jobb? Han berättar: ”Jag bad mycket och ofta för att jag skulle kunna fatta rätt beslut.” Hjälpte det? Han fortsätter: ”Jag är övertygad om att Jehova hjälpte mig att satsa på rätt jobb. Det jobb jag har nu gör att jag kan ta hand om både mina andliga och fysiska behov.” Du kan också bli vägledd av Gud om du ber innan du fattar beslut som kan påverka din relation till honom.

Det vi har gått igenom är bara ett axplock av allt som bönen kan göra för dig. (Fler exempel finns i rutan ”Vad bönen kan ge dig”.) Men för att du ska kunna dra nytta av bönen, behöver du först lära känna Gud och ta reda på vad hans vilja är. Jehovas vittnen hjälper dig gärna att undersöka Bibeln.a Det kan bli ditt första steg mot att bli vän med ”[Den] som hör bön”. (Psalm 65:2)