Vilka värderingar styr ditt liv?

INNAN du besvarar den frågan kanske du behöver begrunda en annan: Vad vill du ha ut av livet? Rikedom, berömmelse, spänning, sensationella upplevelser, sexuell tillfredsställelse? Eller kanske ditt mål är att få rykte om dig att vara ärlig, vänlig, medlidsam, villig att tjäna allmänhetens intressen, andligt sinnad? Vad det än är fråga om, håller följande bibliska regel streck: ”Vadhelst en människa sår, detta skall hon också skörda.” — Galaterna 6:7.

Om du förkastar bibelns sanna värderingar, då måste du också vara villig att ta konsekvenserna. Domaren Paul R. Huot tar upp några av dessa konsekvenser. Han beklagar att samhället håller på att glida bort från respekt för lagen, social anständighet och disciplin och säger vidare: ”Saker och ting är inte längre svarta eller vita. Allting är grått. Vi har förlorat vår hyfs. Vi har förlorat vår artighet. Vi har förlorat vår anständighet. Allt färre människor ser skillnad mellan rätt och fel. Nu består synden i att åka fast, inte i själva överträdelsen.”

Allteftersom människans kunskap och makt tilltar, ökar också behovet av moraliska principer som kan styra användningen av dessa förmågor. (Ordspråksboken 24:5) Dessvärre har människans ökade kunskap och makt åtföljts av ett fullständigt sammanbrott på moralens område. Historikern Arnold Toynbee kommenterar denna utveckling: ”Det är tragiskt att tänka på att vi har varit så framgångsrika inom teknologins område, medan listan över våra moraliska misslyckanden kan göras nästan hur lång som helst. ... Om den moraliska klyftan fortsätter att vidgas, fruktar jag att vi kan få uppleva en tid då privatpersoner går omkring med atombomber i fickorna.”

Den nuvarande trenden är att nedvärdera sanna värderingar och förpassa synden till soptippen. Inställningen är densamma som hos äktenskapsbryterskan i Ordspråksboken 30:20: ”Sådant är äktenskapsbryterskans sätt: hon njuter sig mätt och stryker sig så om munnen och säger: ’Jag har inget orätt gjort.’” Men synden lever fortfarande kvar i högönsklig välmåga, även om den nu fått andra namn, till exempel öppenhet, frihet, relativism, värdeförskjutning, tolerans — vilket allt kan sammanfattas med benämningen ”den nya moralen”.

Man försöker få det orätta att verka rätt

Ingenting har egentligen förändrats sedan Jesajas tid. Hans ord är fortfarande mycket träffande: ”Ve dem som kallar det onda gott, och det goda ont, dem som gör mörker till ljus, och ljus till mörker, dem som gör surt till sött, och sött till surt!” (Jesaja 5:20) För att få det orätta att se rätt ut ändrar de skalan på termometern så att febern verkar normal.

Vilka värderingar frambringar goda resultat? Vilka värderingar gör dig lycklig, ger dig lojala vänner, skänker inre frid och förnöjsamhet? Vill du ha namn om dig att vara ärlig, sannfärdig och omtänksam? Vill du bli omtyckt, respekterad och älskad? Eller sätter du större värde på att ha obegränsade tillgångar, att få pröva på rikedomens makt? Är tillfredsställandet av köttsliga begär ditt största intresse? Är det viktigt för dig att försöka förverkliga dig själv?

Sexuell promiskuitet är en utbredd företeelse som har massmediernas och samhällets fulla gillande. Men hur förödande är den inte för äktenskapet och familjen och barnens välfärd! Ett resultat av denna sexuella frigjordhet är alla homosexuella perversiteter som är så vanliga i våra dagar och som tolereras och till och med sanktioneras av några av kristenhetens större religionssamfund. Beträffande ett sådant levnadssätt sägs det i Guds ord: ”Skäms de då över sitt avskyvärda uppförande? Nej, de har ingen skam i kroppen; de har inte ens förstånd att rodna längre.” — Jeremia 6:15, New International Version.

Jesus betonade människors andliga behov och sade: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov, eftersom himmelriket tillhör dem.” (Matteus 5:3) Men många avfärdar detta behov som något föga värdefullt och gör ingenting för att fylla det; och ändå blir livet ytligt och tomt utan dessa värden. Hur mycket en människa än uträttar här i världen blir hennes liv ändå ytligt och i avsaknad av verklig lycka och sinnesfrid. Och sorgligt nog får de som är medvetna om sitt andliga behov och söker tillfredsställa det i kristenhetens kyrkor gå tomhänta därifrån, för där råder, som profeten Amos förutsade, andlig hungersnöd, ”inte en hunger efter bröd och inte en törst efter vatten, utan efter att höra Jehovas ord”. — Amos 8:11, NW.

Många i kristenhetens kyrkor är för övrigt inte intresserade av att få sund andlig undervisning, utan ”skaffar sig den ene läraren efter den andre, därför att det kliar i dem att få höra sådant som de önskar. De slår dövörat till för sanningen och vänder sig till legenderna.” (2 Timoteus 4:3, 4, 1981) Både präster och lekmän har samma inställning som människor på Jesajas tid, vilka sade till dem som såg till människors andliga behov: ”’Upphör med era syner’, och till profeterna: ’Profetera inte för oss vad sant är, tala till oss sådant som är oss välbehagligt, profetera bedrägliga ting, vik av från vägen, gå åt sidan från stigen, skaffa bort ur vår åsyn Israels Helige.’” — Jesaja 30:10, 11.

Gudaktiga värderingar måste vara fast rotade inom dig. Om ditt beslut är att återspegla de sanna värderingar som Gud anbefaller i sitt ord, bör du ta följande uppmaning till hjärtat: ”Ta av er den gamla personligheten med dess förehavanden och ta på er den nya personligheten, som genom exakt kunskap förnyas efter bilden av honom som har skapat den.” — Kolosserna 3:9, 10.

Men du kanske inte tror att bibeln är Guds ord. Du kanske har blivit avskräckt av sådana läror som evig pina för odödliga själar i ett brinnande helvete eller av den högre bibelkritiken, som avfärdar stora delar av bibeln som rena myter, eller av vissa skenheliga, skrymtaktiga, penningkära predikanter som falskeligen påstår sig representera Guds ord.

Om du undersöker saken kommer du att finna att ”den lön synden betalar ut är död”, inte evig pina; att den moderna arkeologin bekräftar att bibeln innehåller tillförlitlig historia, inte myter; att många av kristenhetens präster liknar de skrymtaktiga religiösa ledarna på bibelns tid och inte de trogna profeterna och apostlarna. — Romarna 6:23; Matteus, kapitel 5—7, 23.

Bibeln är källan till sanna värderingar. Att du låter dessa värderingar styra ditt liv kommer att leda till Guds godkännande och möjlighet till evigt liv i en ny rättfärdig värld, där ”han skall torka bort varje tår från deras [människornas] ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” — Uppenbarelseboken 21:4; Johannes 17:3.

Låt därför de sanna värderingar som hyllas i Guds ord styra ditt liv, till glädje och nytta för dig själv: ”Jag, Jehova, är din Gud, den som lär dig att göra det som är till nytta för dig, den som låter dig beträda den väg du bör vandra. O, om du bara verkligen ville ge akt på mina bud! Då skulle din frid bli alldeles som en flod och din rättfärdighet som havets vågor.” — Jesaja 48:17, 18, NW.

[Bild på sidan 9]

Frid som en flod

Religionens framtid mot bakgrund av dess förflutna

Del 6: 1513 f.v.t. och framåt — Religiösa bästsäljare

”Vår religion finns i en bok.” — Samuel Johnson, engelsk poet och essäförfattare på 1700-talet

VARJE större religion har en eller flera vördade böcker. Även om dessa ”skiljer sig mycket i fråga om utformning, omfång, ålder och grad av helighet”, sägs det i The New Encyclopædia Britannica, ”har de vanligtvis det gemensamt att de betraktas som heliga av de troende”. Själva det faktum att det finns så många heliga böcker bevisar att människan i grund och botten är religiös till sin läggning.

Den kristna bibeln, den islamiska Koranen, den judiska Talmud, hinduernas Veda och buddisternas Tripitaka är några av de större religionernas officiella heliga skrifter.a

Det finns också andra böcker som, även om de inte erkänns av någon religiös organisation som officiell helig bok, likväl är av religiös karaktär. Detta gäller till exempel Kojiki och Nihongi, böcker som i hundratals år har utövat ett oerhört stort inflytande på japanernas liv och på shintoreligionen. Kinesernas liv har på liknande sätt påverkats av