Kapitel 7

Vad Gud har gjort för att rädda människorna

1, 2. a) Hur kom en romersk centurion att inse vem Guds Son är? b) Varför lät Jehova Jesus dö?

PÅ EFTERMIDDAGEN en vårdag för närmare 2.000 år sedan bevittnade en romersk centurion hur tre män dog en plågsam, utdragen död. Soldaten lade speciellt märke till en av dem — Jesus Kristus. Jesus hade spikats fast vid en träpåle. Middagshimlen mörknade när det ögonblick närmade sig då han skulle dö. När han dog skakade marken våldsamt, och soldaten utropade: ”Helt visst var den människan Guds Son.” — Markus 15:39.

² Guds Son! Soldaten hade rätt. Han hade just bevittnat den viktigaste händelse som någonsin inträffat på jorden. Vid tidigare tillfällen hade Gud själv kallat Jesus sin älskade Son. (Matteus 3:17; 17:5) Varför hade Jehova låtit sin Son dö? För att han därigenom skulle rädda människorna från synd och död.

UTVALD FÖR ETT SPECIELLT SYFTE

3. Varför var det lämpligt att Guds enfödde Son utvaldes för ett speciellt syfte i samband med människorna?

³ Som vi tidigare har lärt oss i den här boken hade Jesus en föremänsklig tillvaro. Han kallas Guds ”enfödde Son”, därför att Jehova skapade honom direkt. Gud använde därefter Jesus till att skapa allt annat. (Johannes 3:18; Kolosserna 1:16) Jesus var särskilt fäst vid människorna. (Ordspråken 8:30, 31) Det är inte att undra på att Jehova utvalde sin enfödde Son för ett speciellt syfte när människorna hade kommit under dödens fördömelse!

4, 5. Vad hade Bibeln visat angående den messianska Säden, innan Jesus kom till jorden?

⁴ Då Gud uttalade domen över Adam, Eva och Satan i Edens trädgård, talade han om den framtida räddaren som en ”säd”. Denna säd, eller avkomma, skulle göra slut på de fruktansvärda problem och missförhållanden som Satan, Djävulen, ”den ursprunglige ormen”, hade orsakat. Den utlovade Säden skulle i själva verket krossa Satan och alla som följde honom. — 1 Moseboken 3:15; 1 Johannes 3:8; Uppenbarelseboken 12:9.

⁵ Under århundradenas gång uppenbarade Gud steg för steg mer om Säden, som också kallas Messias. Som framgår av tabellen på sidan 37 beskrev en mängd profetior i detalj många sidor av hans liv på jorden. Han skulle bland annat bli mycket illa behandlad när han fullgjorde sin uppgift i samband med Guds uppsåt. — Jesaja 53:3—5.

VARFÖR MESSIAS SKULLE DÖ

6. Vad skulle Messias göra enligt Daniel 9:24—26, och hur?

⁶ Den profetia som finns nedtecknad i Daniel 9:24—26 förutsade att Messias — Guds Smorde — skulle fullgöra ett storslaget uppsåt. Han skulle komma till jorden ”för att göra slut på överträdelsen och komma synd att upphöra och åstadkomma försoning för missgärning och införa rättfärdighet” för evigt. Messias skulle befria trogna människor från dödens fördömelse. Men hur skulle han göra det? Profetian förklarar att han skulle ”avskäras”, dödas.

7. Varför offrade judarna djuroffer, och vad pekade dessa fram emot?

⁷ De forntida israeliterna var väl förtrogna med tanken på försoning för missgärning. I samband med sin tillbedjan under Lagen, som Gud hade gett dem genom Mose, offrade de regelbundet djuroffer. Dessa påminde Israels folk om att människor behöver något som försonar, eller övertäcker, deras synder. Aposteln Paulus sammanfattade den principen på följande sätt: ”Utan att blod utgjuts sker det ingen förlåtelse.” (Hebréerna 9:22) De kristna står inte under den mosaiska lagen med dess krav, till exempel kravet på djuroffer. (Romarna 10:4; Kolosserna 2:16, 17) De vet också att djuroffer inte kan ge varaktig och fullständig förlåtelse för synder. Dessa djuroffer pekade i stället fram emot ett långt värdefullare offer — Messias’, eller Kristi, offer. (Hebréerna 10:4, 10; jämför Galaterna 3:24.) Men du kanske undrar: ”Var det verkligen nödvändigt att Messias dog?”

8, 9. Vad som var så dyrbart gick förlorat för Adam och Eva, och hur påverkade deras handlingar deras avkomlingar?

⁸ Ja, Messias måste dö om människorna skulle räddas. För att förstå varför det var nödvändigt måste vi påminna oss det som hände i Edens trädgård och försöka sätta oss in i hur oerhört mycket Adam och Eva förlorade då de gjorde uppror mot Gud. De hade möjlighet att leva för evigt! Som Guds barn stod de också i ett nära, direkt förhållande till honom. Men när de förkastade Jehovas styre, förlorade de allt detta och drog synd och död över människosläktet. — Romarna 5:12.

⁹ Det var som om våra första föräldrar hade förslösat en stor förmögenhet och dragit på sig en enorm skuld. Adam och Eva vidarebefordrade den skulden till sina avkomlingar. Eftersom vi inte föddes fullkomliga och syndfria, är vi alla syndfulla och dödsdömda. När vi blir sjuka eller säger något sårande som vi önskar att vi kunde ta tillbaka, känner vi verkningarna av den skuld vi har ärvt — mänsklig ofullkomlighet. (Romarna 7:21—25) Vårt enda hopp består i att få tillbaka det som Adam förlorade, men vi kan inte göra oss förtjänta av fullkomligt mänskligt liv. Eftersom alla ofullkomliga människor syndar, gör vi oss alla förtjänta av döden, inte livet. — Romarna 6:23.

10. Vad krävdes för att det som Adam förlorade skulle kunna köpas tillbaka?

¹⁰ Skulle något kunna offras i utbyte mot det liv som Adam förverkade? Guds norm för rättvisa kräver en utjämning, ”själ för själ”. (2 Moseboken 21:23) Ett liv måste därför offras som betalning för det liv som hade förlorats. Inte vilken människas liv som helst skulle vara tillräckligt. I Psalm 49:7, 8 sägs det om ofullkomliga människor: ”Inte en av dem kan på något sätt friköpa ens en broder eller ge Gud en lösen för honom, (och priset för friköpandet av deras själ är så dyrt att det har upphört till obestämd tid).” Är situationen då hopplös? Verkligen inte.

11. a) Vad betecknar ordet ”lösen” i hebreiskan? b) Endast vem kunde friköpa människorna, och varför det?

¹¹ I hebreiskan betecknar ordet ”lösen” den summa som betalas för att friköpa en fånge, och det anger också likvärdighet, motsvarighet. Endast en människa som hade ett fullkomligt mänskligt liv skulle kunna offra motsvarigheten till det som Adam förlorade. Den enda fullkomliga människa som fötts på jorden efter Adam var Jesus Kristus. Bibeln kallar därför Jesus ”den siste Adam” och försäkrar oss att Kristus ”gav sig själv till en motsvarande lösen för alla”. (1 Korinthierna 15:45; 1 Timoteus 2:5, 6) Adam gav döden i arv åt sina barn, men det arv Jesus ger är evigt liv. Första Korinthierna 15:22 förklarar: ”Alldeles som alla dör i Adam, så skall också alla göras levande i Kristus.” Det är därför mycket lämpligt att Jesus kallas ”Evig Fader”. — Jesaja 9:6, 7.

HUR LÖSEN BETALADES

12. När blev Jesus Messias, och vad ägnade han sig sedan åt?

¹² Hösten år 29 v.t. begav sig Jesus till sin släkting Johannes för att bli döpt och därmed framställa sig för att göra Guds vilja. Vid det tillfället smorde Jehova Jesus med helig ande. Jesus blev på så sätt Messias, eller Kristus, den som blivit smord av Gud. (Matteus 3:16, 17) Sedan påbörjade Jesus sin tre och ett halvt år långa tjänst. Han färdades genom sitt hemland och predikade om Guds kungarike och samlade trogna efterföljare. Men som det var förutsagt tornade motståndet mot honom snart upp sig. — Psalm 118:22; Apostlagärningarna 4:8—11.

13. Vilka händelser ledde fram till att Jesus dog som en som bevarade sin ostrafflighet?

¹³ Jesus avslöjade modigt de religiösa ledarnas skrymteri, och de beslöt sig för att låta döda honom. De tänkte ut en ond plan som inbegrep förräderi, orättmätig arrestering, en olaglig rättegång och falsk anklagelse för uppvigling. Jesus blev slagen. Man spottade på honom, hånade honom och gav honom piskrapp, så att sår revs upp i hans kött. Den romerske ståthållaren Pontius Pilatus dömde honom sedan till döden på en tortyrpåle. Jesus spikades fast vid en träpåle och hängde där upprätt. Varje andetag var ytterst plågsamt, och det gick flera timmar innan han dog. Under hela detta eldprov bevarade Jesus fullkomligt sin ostrafflighet mot Gud.

14. Varför lät Gud sin Son lida och dö?

¹⁴ Den 14 nisan år 33 v.t. gav Jesus således sitt liv till ”en lösen i utbyte mot många”. (Markus 10:45; 1 Timoteus 2:5, 6) Från himlen kunde Jehova se sin älskade Son lida och dö. Varför lät Gud något så fruktansvärt hända? Han gjorde det därför att han älskade människorna. Jesus sade: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte må bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” (Johannes 3:16) Jesu död lär oss också att Jehova är en Gud som är fullkomligt rättvis. (5 Moseboken 32:4) Somliga kanske undrar varför Gud inte frångick sina principer om rättvisa, de principer som kräver att själ skall ges för själ, och bortsåg från att Adams syndfulla kurs krävde en gottgörelse. Skälet är att Jehova alltid håller fast vid sina lagar och tillämpar dem, även om det sker till stor kostnad för honom själv.

15. Vad gjorde Jehova, eftersom det skulle ha varit orättvist att låta Jesus vara död för alltid?

¹⁵ Jehovas rättvisa krävde också att Jesu död skulle få en lycklig utgång. Skulle det när allt kom omkring vara rättvist att låta den trogne Jesus sova för evigt i döden? Naturligtvis inte! De hebreiska skrifterna hade profeterat om att Guds lojale inte skulle bli kvar i graven. (Psalm 16:10; Apostlagärningarna 13:35) Han sov i döden i delar av tre dygn, och sedan uppväckte Jehova Gud honom till liv som en mäktig andevarelse. — 1 Petrus 3:18.

16. Vad gjorde Jesus när han hade återvänt till himlen?

¹⁶ Vid sin död gav Jesus upp sitt mänskliga liv för alltid. Sedan han hade upprests till liv i himlen, blev han en livgivande ande. Jesus for upp till den heligaste platsen i universum och återförenades med sin älskade Fader. Han frambar då formellt till honom värdet av sitt fullkomliga mänskliga liv. (Hebréerna 9:23—28) Värdet av detta dyrbara liv kunde sedan användas till förmån för lydiga människor. Vad innebär det för dig?

VAD KRISTI LÖSENOFFER INNEBÄR FÖR DIG

17. Hur kan vi få förlåtelse på grundval av Kristi lösenoffer?

¹⁷ Begrunda tre sätt på vilka Kristi lösenoffer är till nytta för dig redan nu. För det första medför det förlåtelse för synder. Genom tro på Jesu utgjutna blod har vi ”frigörelsen genom lösen”, ja, ”förlåtelsen för våra överträdelser”. (Efesierna 1:7) Så även om vi har begått en allvarlig synd, kan vi be Gud om förlåtelse i Jesu namn. Om vi verkligen ångrar oss och ändrar sinne, använder Jehova värdet av sin Sons lösenoffer till nytta för oss. Gud förlåter oss och ger oss den belöning det innebär att ha ett gott samvete, i stället för att utkräva det dödsstraff som vi gör oss förtjänta av genom att synda. — Apostlagärningarna 3:19; 1 Petrus 3:21.

18. På vilket sätt ger oss Jesu offer ett hopp?

¹⁸ För det andra utgör Kristi lösenoffer grundvalen för vårt hopp för framtiden. Aposteln Johannes fick i en syn se att ”en stor skara, som ingen var i stånd att räkna”, skulle överleva det kommande katastrofartade slutet för den här tingens ordning. Varför kommer de att överleva, när Gud tillintetgör så många andra? En ängel sade till Johannes att den stora skaran hade ”tvättat sina långa dräkter och gjort dem vita i Lammets [Jesu Kristi] blod”. (Uppenbarelseboken 7:9, 14) Så länge vi utövar tro på Jesu Kristi utgjutna blod och lever i enlighet med Guds krav, kommer vi att vara rena i Guds ögon och äga hoppet om evigt liv.

19. Hur är Kristi offer ett bevis för att han och hans Fader älskar dig?

¹⁹ För det tredje är lösenoffret det största beviset på Jehovas kärlek. Kristi död förenade i sig de två största uttrycken för kärlek i universums historia: 1) den kärlek Gud visade när han sände sin Son att dö för vår skull; 2) den kärlek Jesus visade när han villigt offrade sig som en lösen. (Johannes 15:13; Romarna 5:8) Om vi verkligen utövar tro, omfattar denna kärlek var och en av oss. Aposteln Paulus sade: ”Guds Son ... har älskat mig och har gett ut sig själv för mig.” — Galaterna 2:20; Hebréerna 2:9; 1 Johannes 4:9, 10.

20. Varför bör vi utöva tro på Jesu lösenoffer?

²⁰ Låt oss därför visa vår tacksamhet för den kärlek Gud och Kristus visade genom att vi utövar tro på Jesu lösenoffer. Att vi gör det leder till evigt liv. (Johannes 3:36) Men vår räddning är inte det viktigaste skälet till att Jesus levde och dog här på jorden. Nej, det som låg honom varmast om hjärtat var en ännu större stridsfråga, en universell stridsfråga. Som vi kommer att se i nästa kapitel berör den stridsfrågan oss alla, därför att den visar varför Gud har tillåtit ondskan och lidandet här i världen så länge.

TESTA DIN KUNSKAP

Varför måste Jesus dö för att rädda människorna?

Hur betalades lösen?

På vilka sätt har du nytta av Jesu lösenoffer?

[Helsidesbild på sidan 67]

Kapitel 8

Varför tillåter Gud lidandet?

1, 2. Hur reagerar människor ofta inför lidandet?

NÄR det inträffar katastrofer som förstör egendom och kräver människoliv, har många svårt att förstå varför sådana hemska saker får hända. Andra är upprörda över brottsligheten och det omfattande, grymma och meningslösa våldet. Också du kanske har undrat: Varför tillåter Gud lidandet?

² Många människor har förlorat tron på Gud, därför att de inte har funnit något tillfredsställande svar på den frågan. De menar att Gud inte är intresserad av människorna. Andra, som betraktar lidandet som en del av livet, blir bittra och anklagar Gud för allt det onda som drabbar människorna. Om du har känt det så, är du säkert mycket intresserad av vad Bibeln har att säga om detta.

LIDANDET KOMMER INTE FRÅN GUD

3, 4. Varför kan vi vara säkra på att ondskan och lidandet inte kommer från Jehova?

³ Bibeln försäkrar oss att Gud inte är orsaken till lidandet som vi ser omkring oss. Den kristne lärjungen Jakob skrev: ”Låt ingen under det han prövas säga: ’Jag prövas av Gud.’ Med onda ting kan nämligen Gud inte prövas och prövar inte heller själv någon.” (Jakob 1:13) Då det förhåller sig så, kan Gud inte ha orsakat alla de svårigheter som plågar mänskligheten. Han sänder inte prövningar över människor för att göra dem lämpade för liv i himlen, och inte heller låter han människor lida på grund av onda gärningar som man antar att de har gjort i ett tidigare liv. — Romarna 6:7.

⁴ Många illdåd har begåtts i Guds eller Kristi namn, men det finns ingenting i Bibeln som antyder att Gud eller Kristus någonsin har godkänt sådana handlingar. Gud och Kristus har ingenting med sådana personer att göra som påstår sig tjäna dem men som lurar och bedrar, dödar och plundrar och på många andra sätt orsakar mänskligt lidande. I själva verket är ”den ondskefulles väg ... något avskyvärt för Jehova”. Gud ”är långt borta från de ondskefulla”. — Ordspråken 15:9, 29.

5. Vilka är några av Jehovas egenskaper, och vilka känslor hyser han för sina skapelser?

⁵ Bibeln beskriver Jehova som ”mycket ömsint och barmhärtig”. (Jakob 5:11) Den framhåller att ”Jehova är en som älskar rättvisa”. (Psalm 37:28; Jesaja 61:8) Han är inte hämndlysten. Han hyser medkänsla med alla sina skapelser och sörjer för deras välfärd. (Apostlagärningarna 14:16, 17) Jehova har gjort det ända sedan livet på jorden började.

EN FULLKOMLIG BÖRJAN

6. Hur anspelar vissa legender på början av människans historia?

⁶ Människor är vana vid att smärta och lidande är en del av livet. Därför har vi kanske svårt att föreställa oss en tid utan lidande. Men det fanns verkligen en tid utan lidande i början av människans historia. Somliga folk har till och med legender som anspelar på en sådan lycklig början. I grekisk mytologi kallas den första av ”människans fem tidsåldrar” för ”guldåldern”. Då levde människorna i lycka, fria från mödor och kval och ålderdomens krämpor. I kinesiska legender berättas det att människorna under den mytiske kejsaren Huangdis (Gule kejsarens) regering levde i frid med varandra och även med naturens krafter och med vilddjuren. Perser, egyptier, tibetaner, peruaner och mexikaner, alla har de legender om en tid av lycka och fullkomlighet i början av människans historia.

7. Varför skapade Gud jorden och människorna?

⁷ Folkens myter är endast ekon av den äldsta nedtecknade skildringen av människans historia, Bibeln. Den upplyser oss om att Gud satte det första människoparet, Adam och Eva, i ett paradis, Edens trädgård, och gav dem befallningen: ”Var fruktsamma och bli många och uppfyll jorden och lägg den under er.” (1 Moseboken 1:28) Våra första föräldrar var fullkomliga och hade möjligheten att få se hela jorden bli ett paradis bebott av en fullkomlig mänsklig familj som levde i bestående frid och lycka. Detta var Guds uppsåt när han skapade jorden och människorna. — Jesaja 45:18.

EN ONDSKEFULL ANKLAGELSE

8. Vilken befallning förväntades Adam och Eva lyda, men vad hände?

⁸ För att få förbli i Guds ynnest måste Adam och Eva låta bli att äta av ”trädet för kunskapen om gott och ont”. (1 Moseboken 2:16, 17) Om de hade lytt Jehovas lag, skulle det inte ha funnits något lidande som fördystrar människors liv. Genom att lyda Guds befallning skulle de ha visat sin kärlek till Jehova och sin lojalitet mot honom. (1 Johannes 5:3) Men som vi såg av kapitel 6 blev händelseförloppet ett annat. Övertalad av Satan åt Eva av frukten från trädet. Senare tog också Adam av den förbjudna frukten.

9. Vilken stridsfråga som inbegrep Jehova väckte Satan?

⁹ Förstår du hur allvarligt detta var? Satan ifrågasatte Jehovas ställning som den Högste. Genom att säga: ”Ni kommer med visshet inte att dö”, bestred han det Gud hade sagt: ”Du [kommer] med visshet att dö.” Genom det som Satan vidare sade antydde han att Jehova höll Adam och Eva i okunnighet om att de hade möjlighet att bli lika Gud och således inte skulle behöva vara beroende av honom när det gällde att avgöra vad som var gott och vad som var ont. Genom sin utmaning ifrågasatte Satan därför det rättmätiga i Jehovas ställning som universums Suverän. — 1 Moseboken 2:17; 3:1—6.

10. Vad lät Satan påskina beträffande människorna?

¹⁰ Satan, Djävulen, lät också påskina att människor skulle lyda Jehova bara så länge som lydnaden mot Gud var till fördel för dem. Med andra ord ifrågasattes människans ostrafflighet. Satan framförde anklagelsen att ingen människa av fri vilja skulle förbli lojal mot Gud. Satans ondskefulla påstående avslöjas i Bibelns berättelse om Job, en trogen tjänare åt Jehova som fick utstå en svår provsättning någon gång före år 1600 f.v.t. När du läser de två första kapitlen i Jobs bok, kan du förstå orsaken till människors lidande och varför Gud tillåter det.

11. Hurdan människa var Job, men vilken beskyllning kom Satan med?

¹¹ Job, ”en klanderfri och rättrådig man”, blev föremål för Satans angrepp. Först tillskrev Satan Job orätta motiv genom att ställa frågan: ”Är det för ingenting som Job har fruktat Gud?” Sedan baktalade Djävulen illistigt både Gud och Job genom att beskylla Jehova för att ha köpt Jobs lojalitet genom att beskydda och välsigna honom. ”Men sträck för omväxlings skull ut din hand, det ber jag dig”, utmanade Satan Jehova, ”och rör vid allt vad han har och se om han inte kommer att förbanna dig mitt i ansiktet.” — Job 1:8—11.

12. a) Vilka frågor kunde besvaras endast om Gud lät Satan pröva Job? b) Vad ledde Jobs provsättning till?

¹² Tjänade Job Jehova bara på grund av allt det goda han fick av Gud? Kunde Job bevara sin ostrafflighet under provsättning? Hade Jehova å sin sida så stort förtroende för sin tjänare att han kunde tillåta att han blev prövad? Dessa frågor kunde besvaras, om Jehova lät Satan pröva Job till det yttersta. Jobs trogna kurs under detta prov som Gud tillät och som beskrivs i Jobs bok ledde till att Jehovas rättfärdighet och människans ostrafflighet fullständigt hävdades. — Job 42:1, 2, 12.

13. Hur är vi inbegripna i det som hände i Eden och det som hände Job?

¹³ Det som hände i Edens trädgård och det som Job fick erfara har emellertid en djupare innebörd. De stridsfrågor som Satan väckte inbegriper hela mänskligheten, också oss i våra dagar. Guds namn hade smädats, och hans suveränitet hade ifrågasatts. Rättrådigheten hos Guds skapelse, människan, hade dragits i tvivelsmål. Dessa stridsfrågor måste avgöras.

HUR STRIDSFRÅGORNA AVGÖRS

14. Vad skulle en person kunna göra när han ställs inför en ondskefull anklagelse?

¹⁴ Tänk dig, för att ta en illustration, att du är en kärleksfull förälder i en lycklig familj med flera barn. Anta att en av dina grannar sprider lögner och anklagar dig för att vara en dålig förälder. Grannen påstår att dina barn inte älskar dig, utan stannar kvar hos dig därför att de inte vet av något bättre, men att de skulle ge sig i väg bara någon upplyste dem om den möjligheten. ”Befängt”, skulle du kanske säga. Ja, men hur skulle du bevisa det? Somliga föräldrar skulle kunna bli ursinniga. Men en sådan våldsam reaktion skulle inte bara skapa fler problem, utan också befästa lögnerna. Ett bra sätt att ta itu med problemet skulle vara att ge anklagaren tillfälle att bevisa sitt påstående och låta barnen vittna om att de verkligen älskar dig.

15. Hur valde Jehova att ta itu med Satans anklagelse?

¹⁵ Jehova är lik den kärleksfulle föräldern. Adam och Eva kan jämföras med barnen, och Satan passar för rollen som den lögnaktige grannen. I sin vishet tillintetgjorde inte Gud omedelbart Satan och Adam och Eva, utan tillät dessa lagbrytare att fortsätta att leva en tid. Det gav våra första föräldrar tid att ge upphov åt den mänskliga familjen, Djävulen fick möjlighet att bevisa huruvida hans påstående var sant, och stridsfrågorna kunde bli avgjorda. Ända från början visste emellertid Gud att somliga människor skulle vara lojala mot honom och därmed bevisa att Satan är en lögnare. Vi kan verkligen vara tacksamma för att Jehova hela tiden har välsignat och hjälpt dem som älskar honom! — 2 Krönikeboken 16:9; Ordspråken 15:3.

VAD HAR BEVISATS?

16. Hur har världen kommit i Satans våld?

¹⁶ Under nästan hela den mänskliga historiens gång har Satan haft fria händer att genomföra sina planer i fråga om att härska över människorna. Han har bland annat utövat inflytande på de politiska väldena och har främjat religioner som på ett utstuderat sätt riktat tillbedjan till honom och inte till Jehova. Djävulen har därigenom blivit ”denna tingens ordnings gud”, och han kallas ”den här världens härskare”. (2 Korinthierna 4:4; Johannes 12:31) Ja, ”hela världen befinner sig i den ondes våld”. (1 Johannes 5:19) Betyder det att Satan har bevisat sitt påstående att han kan dra hela mänskligheten bort från Jehova Gud? Verkligen inte! Samtidigt som Jehova har låtit Satan förbli vid liv har han fortsatt att förverkliga sitt eget uppsåt. Vad visar då Bibeln när det gäller frågan om varför Gud har tillåtit ondskan?

17. Vad bör vi komma ihåg när det gäller orsaken till ondskan och lidandet?

¹⁷ Jehova är inte orsaken till ondskan och lidandet. Eftersom Satan är den här världens härskare och denna tingens ordnings gud, är han och de som är på hans sida ansvariga för det nuvarande tillståndet bland människorna och allt elände som dessa har fått utstå. Ingen kan med rätta säga att Gud är orsaken till svårigheterna. — Romarna 9:14.

18. Vad har bevisats angående frågan om oberoendet av Gud genom att Jehova har tillåtit ondskan och lidandet?

¹⁸ Genom att Jehova har tillåtit ondskan och lidandet har det bevisats att oberoendet av Gud inte har medfört en bättre värld. Historien har obestridligen kännetecknats av den ena katastrofen efter den andra. Orsaken är att människor har valt att följa sin egen oberoende kurs och inte har tagit hänsyn till Guds ord och vilja. När Jehovas forntida folk och dess ledare i otrohet följde ”den populära vägen” och förkastade hans ord, blev följderna katastrofala. Genom sin profet Jeremia sade Gud till dem: ”De visa har fått skämmas. De har blivit förfärade och kommer att fångas. Se! De har förkastat Jehovas eget ord — så vilken vishet har de?” (Jeremia 8:5, 6, 9) Eftersom mänskligheten i stort har underlåtit att följa Jehovas normer, har den blivit som ett fartyg utan roder som kastas omkring på ett upprört hav.

19. Vilket bevis finns det för att Satan inte kan vända alla människor bort från Gud?

¹⁹ Genom att Gud har tillåtit ondskan och lidandet har det också bevisats att Satan inte har kunnat vända alla människor bort från Jehova. Historien visar att det alltid har funnits individer som har förblivit trogna mot Gud, oavsett vilka frestelser de har utsatts för eller vilka olyckor som har drabbat dem. Under århundradenas gång har Jehova visat sin kraft till förmån för sina tjänare, och hans namn har blivit förkunnat på hela jorden. (2 Moseboken 9:16; 1 Samuelsboken 12:22) Hebréerbrevet, kapitel 11, berättar om en lång rad trogna tjänare, däribland Abel, Enok, Noa, Abraham och Mose. I Hebréerna 12:1 kallas de ett ”stort moln av vittnen”. De var exempel på människor med orubblig tro på Jehova. Också i vår tid har många offrat livet på grund av sin obrytbara ostrafflighet mot Jehova. Genom sin tro och kärlek har sådana individer slutgiltigt bevisat att Satan inte kan vända alla människor bort från Gud.

20. Vad har bevisats med avseende på Gud och människorna genom att Jehova har tillåtit ondskan och lidandet att fortsätta?

²⁰ Slutligen, genom att Jehova har tillåtit ondskan och lidandet att fortsätta har det bevisats att endast Jehova, Skaparen, har förmåga och rätt att styra över människorna, till evig välsignelse och lycka för dem. I århundraden har människor provat många olika styrelseformer, men vad har resultatet blivit? De komplicerade problem och kriser som nationerna står inför i våra dagar är tillräckliga bevis för att följande uttalande i Bibeln är sant: ”Människa har haft makt över människa till hennes skada.” (Predikaren 8:9) Jehova kommer att fullfölja sitt ursprungliga uppsåt, och endast han kan komma till vår räddning. Hur och när kommer han att göra det?

21. Vad kommer att hända med Satan, och vem kommer att användas till att verkställa detta?

²¹ Omedelbart efter det att Adam och Eva hade fallit offer för Satans intrig bekantgjorde Gud sitt uppsåt beträffande medlet till räddning. Detta är vad Jehova tillkännagav angående Satan: ”Jag kommer att sätta fiendskap mellan dig och kvinnan och mellan din säd och hennes säd. Han kommer att krossa huvudet på dig, och du kommer att krossa hälen på honom.” (1 Moseboken 3:15) Det tillkännagivandet garanterade att Djävulen inte skulle få fortsätta med sin onda verksamhet för alltid. Som kung i det messianska riket kommer den utlovade Säden, Jesus Kristus, att ”krossa huvudet” på Satan. Ja, ”inom kort” kommer Jesus att krossa upprorsmakaren Satan! — Romarna 16:20.

VAD KOMMER DU ATT GÖRA?

22. a) Vilken fråga måste du ta ställning till? b) Vad kan de som är trogna mot Gud vara säkra på, trots att Satan riktar sin vrede mot dem?

²² När du nu känner till vilka stridsfrågor som är inbegripna, på vems sida kommer du då att ställa dig? Kommer du att visa genom dina handlingar att du lojalt stöder Jehovas sida? Eftersom Satan vet att han har en kort tid kvar, kommer han att göra allt han kan för att rikta sin vrede mot dem som vill bevara sin ostrafflighet mot Gud. (Uppenbarelseboken 12:12) Men du kan be Gud om hjälp, för ”Jehova [vet] att befria de gudhängivna ur prövning”. (2 Petrus 2:9) Han kommer inte att låta dig bli frestad utöver vad du kan tåla, och han kommer att bereda utvägen så att du kan uthärda frestelsen. — 1 Korinthierna 10:13.

23. Vad kan vi med förtröstan se fram emot?

²³ Låt oss med förtröstan se fram emot den tid då kungen, Jesus Kristus, kommer att ingripa mot Satan och alla som följer honom. (Uppenbarelseboken 20:1—3) Jesus kommer att ta bort alla som är ansvariga för det elände och det kaos som mänskligheten har fått utstå. Innan den tiden är inne kan vi få uppleva en form av lidande som är särskilt smärtsam — att mista en kär anförvant i döden. Läs nästa kapitel, så får du reda på vad som händer med dem.

TESTA DIN KUNSKAP

Hur vet vi att Jehova inte är orsaken till människors lidande?

Vilka stridsfrågor väckte Satan i Eden, frågor som klargjordes i Jobs dagar?

Vad har bevisats genom att Gud har tillåtit lidandet?

Kapitel 9

Vad händer våra kära när de dör?

1. Hur känner sig människor, när någon de älskar dör?

”NÄR någon man älskar dör, uppstår ett ofattbart tomrum, och förlusten är mycket smärtsam.” Så sade en son, när hans far och bara en kort tid därefter även hans mor dog. Han led och tog förlusten så hårt att han tyckte att han ”höll på att gå under känslomässigt”. Du har kanske också känt det så. Du kanske har undrat var dina kära är och om du någonsin skall få se dem igen.

2. Vilka förbryllande frågor uppstår om döden?

² En del sörjande föräldrar har fått höra sådana här ord: ”Gud plockar de vackraste blommorna och tar dem till himlen.” Är det verkligen så? Har våra kära som dött gått till en andevärld? Har de uppnått vad somliga kallar nirvana, som beskrivs som ett lycksaligt tillstånd fritt från alla former av smärta och begär? Har de som vi älskar passerat genom en dörr som leder till odödligt liv i ett paradis, eller innebär döden, som en del andra påstår, evig pina för dem som har försyndat sig mot Gud? Kan de döda påverka vårt liv? För att få sanningsenliga svar på dessa frågor måste vi vända oss till Guds ord, Bibeln.

VAD ÄR ”ANDEN” I MÄNNISKORNA?

3. Vilken uppfattning hade Sokrates och Platon om de döda, och hur påverkar den människor i vår tid?

³ De forntida grekiska filosoferna Sokrates och Platon menade att det måste finnas något nedärvt odödligt i män och kvinnor — en själ som lever vidare efter döden och egentligen aldrig dör. Runt hela jorden finns det miljoner människor i vår tid som har den uppfattningen. Denna tro skapar ofta lika mycket fruktan för de döda som intresse för deras välfärd. Bibeln lär något helt annat om de döda.

4. a) Vad säger Första Moseboken om själen? b) Vad försåg Gud Adam med för att göra honom levande?

⁴ När vi undrar över de dödas tillstånd, måste vi komma ihåg att vår ursprunglige far, Adam, inte hade en själ. Han var en själ. Gud utförde en handling som väcker vördnad, då han formade eller skapade människan — själen — av grundämnen från jorden och sedan blåste in ”livets andedräkt” i henne. I Första Moseboken 2:7 heter det: ”Jehova Gud grep sig an med att forma människan av stoft från marken och att blåsa in livets andedräkt i hennes näsborrar, och människan blev en levande själ.” Adams liv uppehölls genom andningen, men när Gud försåg Adam med ”livets andedräkt”, var mer inbegripet än att han bara blåste in luft i Adams lungor. Bibeln talar om ”livskraften” som verkar i alla levande varelser på jorden. — 1 Moseboken 7:22.

5, 6. a) Vad är ”livskraften”? b) Vad händer när ”anden”, som omnämns i Psalm 146:4, slutar att hålla liv i kroppen?

⁵ Vad är ”livskraften”? Det är den livsgnista som Gud tillförde Adams livlösa kropp. Denna kraft uppehölls sedan genom andningen. Vad är då den ”ande” som omnämns i Psalm 146:4? I den versen sägs det så här om den som dör: ”Hans ande går ut, han vänder tillbaka till sin mark; på den dagen förgås verkligen hans tankar.” När bibelskribenterna använde ordet ”ande” på det här sättet, hade de ingen tanke på en själ som vid döden frigörs från kroppen och sedan lever vidare.

⁶ Den ”ande” som lämnar människor vid döden är den livskraft som hade sitt ursprung hos vår Skapare. (Psalm 36:9; Apostlagärningarna 17:28) Denna livskraft har inte några av de egenskaper som kännetecknar den varelse som den driver eller håller liv i, lika lite som elektriciteten tillägnar sig egenskaperna hos de apparater som den driver. När någon dör, upphör anden (livskraften) att hålla liv i cellerna i kroppen, precis som en lampa slocknar när strömmen bryts. När livskraften slutar att hålla liv i kroppen, dör människan, dvs. själen. — Psalm 104:29; Predikaren 12:1, 7.

”TILL STOFT KOMMER DU ATT VÄNDA ÅTER”

7. Vad skulle hända Adam, om han inte lydde Gud?

⁷ Jehova förklarade tydligt vad döden skulle innebära för syndaren Adam. Gud sade: ”I ditt anletes svett kommer du att äta ditt bröd tills du vänder åter till marken, för av den blev du tagen. För stoft är du, och till stoft kommer du att vända åter.” (1 Moseboken 3:19) Vart skulle Adam vända åter? Till marken, till det stoft som han var skapad av. När Adam dog, skulle han helt enkelt upphöra att existera!

8. På vilket sätt är människorna inte överlägsna djuren som själar?

⁸ I det här avseendet är det ingen skillnad mellan människor och djur. De dör på samma sätt. Djuren är också själar, och det är samma ande, eller livskraft, som håller liv i dem. (1 Moseboken 1:24) I Predikaren 3:19, 20 säger den vise mannen Salomo: ”Som den ene dör, så dör den andre; och de har alla bara en ande, så att det [i döden] inte finns någon överlägsenhet hos människan gentemot djuret. ... De har alla blivit till av stoftet, och de vänder alla åter till stoftet.” Människan är överlägsen djuren i den bemärkelsen att hon skapades till Guds avbild och återspeglar Jehovas egenskaper. (1 Moseboken 1:26, 27) Men när människor dör, vänder de åter till stoftet precis som djuren.

9. I vilket tillstånd befinner sig de döda, och vart går de?

⁹ Salomo förklarar vidare vad döden innebär genom att säga: ”De levande är medvetna om att de kommer att dö; men vad de döda beträffar, är de inte medvetna om någonting alls.” Ja, de döda vet absolut ingenting. Med tanke på det gav Salomo oss denna uppmaning: ”Allt som din hand finner att göra, gör det med själva din kraft, ty det finns ingen verksamhet eller planläggning eller kunskap eller vishet i Sheol, den plats dit du går.” (Predikaren 9:5, 10) Vart går de döda? Till Sheol (hebreiska: sheʼọhl), mänsklighetens gemensamma grav. Våra kära som har dött är inte medvetna om någonting alls. De lider inte, och de kan inte påverka oss på något sätt.

10. Varför kan vi säga att döden inte behöver betyda ett definitivt slut?

¹⁰ Är det meningen att vi och våra kära bara skall leva några år och sedan dö och vara borta för alltid? Inte enligt Bibeln. När Adam gjorde uppror, ingrep Jehova Gud omedelbart och gjorde anordningar för att häva syndens fruktansvärda verkningar. Det var inte Guds uppsåt att människor skulle dö. (Hesekiel 33:11; 2 Petrus 3:9) Döden behöver därför inte betyda ett definitivt slut för oss och våra kära.

”GÅTT TILL VILA”

11. Hur beskrev Jesus det tillstånd som hans döde vän Lasarus befann sig i?

¹¹ Jehovas uppsåt är att befria oss och våra kära från den adamitiska döden. Därför sägs det i Guds ord att de döda sover. När Jesus Kristus fick veta att hans vän Lasarus hade dött, sade han till sina lärjungar: ”Lasarus, vår vän, har gått till vila, men jag är nu på väg dit för att väcka honom ur sömnen.” Eftersom lärjungarna inte genast fattade vad Jesus menade, sade han rakt på sak: ”Lasarus har dött.” (Johannes 11:11, 14) Jesus begav sig sedan till staden Betania, där Lasarus’ systrar, Marta och Maria, sörjde sin döde bror. När Jesus sade till Marta: ”Din bror skall uppstå”, visade hon att hon trodde på Guds uppsåt att häva dödens verkningar på den mänskliga familjen. Hon sade: ”Jag vet att han skall uppstå i uppståndelsen på den sista dagen.” — Johannes 11:23, 24.

12. Vilket hopp hade den sörjande Marta beträffande de döda?

¹² Marta sade ingenting om någon odödlig själ som lever vidare någon annanstans efter döden. Hon trodde inte att Lasarus redan hade gått till någon andevärld för att leva vidare där. Marta trodde på det underbara hoppet om en uppståndelse från de döda. Hon förstod att hennes bror hade dött och inte existerade mer, men hon trodde inte att en odödlig själ hade lämnat Lasarus’ kropp. Det var endast genom en uppståndelse som hennes bror kunde återföras till liv igen.

13. Vilken makt har Jesus fått av Gud, och hur visade han att han hade sådan makt?

¹³ Jesus Kristus är den som Jehova Gud har gett myndighet att friköpa mänskligheten. (Hosea 13:14) Jesus kunde därför svara Marta: ”Jag är uppståndelsen och livet. Den som utövar tro på mig, han skall få liv, även om han dör.” (Johannes 11:25) Jesus visade att han hade fått sådan makt av Gud, när han begav sig till Lasarus’ grav och uppväckte honom till liv igen. Lasarus hade då varit död i fyra dagar. (Johannes 11:38—44) Tänk vilken glädje de måste ha känt som vid detta eller något annat tillfälle bevittnade hur Jesus Kristus uppväckte döda! — Markus 5:35—42; Lukas 7:12—16.

14. Varför är uppståndelsen oförenlig med tanken att det skulle finnas en odödlig själ?

¹⁴ Stanna upp ett ögonblick och fundera på denna tanke: Ingen skulle behöva bli uppväckt, eller bli återförd till livet, om en odödlig själ levde vidare efter döden. Det skulle inte vara kärleksfullt att uppväcka någon som Lasarus till ofullkomligt liv på jorden igen, om han redan hade fått himmelskt liv som en underbar belöning. Uttrycket ”odödlig själ” förekommer faktiskt inte alls i Bibeln. Däremot sägs det i Skriften att den människosjäl som syndar verkligen dör. (Hesekiel 18:4, 20) Bibeln visar således att det endast är genom uppståndelsen som de döda kan återföras till liv igen.

”ALLA SOM ÄR I MINNESGRAVARNA”

15. a) Vad betyder ordet ”uppståndelse”? b) Varför kommer det inte att vara något problem för Jehova Gud att uppväcka människor?

¹⁵ Det ord som Jesu lärjungar använde för ”uppståndelse” betyder ordagrant ”det att resa [sig] upp” eller ”det att stå upp”. Det betyder att man reser sig upp från det livlösa dödstillståndet, att man så att säga står upp ur mänsklighetens gemensamma grav. Det är lätt för Jehova Gud att uppväcka en person. Varför det? Därför att Jehova är upphovet till livet. I våra dagar kan människor göra videoinspelningar med röst och bild av män och kvinnor och sedan spela upp dessa videofilmer efter det att personerna har dött. Säkert kan då vår allsmäktige Skapare i detalj registrera dragen och egenskaperna hos vem som helst och sedan uppväcka den personen, så att han eller hon blir samma person igen, fast med en nyskapad kropp.

16. a) Vilket löfte gav Jesus angående alla dem som är i minnesgravarna? b) Vad kommer att avgöra vilket slutresultat en persons uppståndelse får?

¹⁶ Jesus Kristus sade: ”Den stund kommer, i vilken alla som är i minnesgravarna skall höra hans [Jesu] röst och komma ut, de som har gjort goda ting till en livets uppståndelse, de som har bedrivit usla ting till en domens uppståndelse.” (Johannes 5:28, 29) Alla som finns i Jehovas minne kommer att bli uppväckta och bli undervisade om hans vägar. För dem som handlar i överensstämmelse med kunskapen om Gud kommer slutresultatet att bli en livets uppståndelse, men för dem som tar avstånd från Guds läror och hans styre kommer slutresultatet att bli en domens, en fördömelsens, uppståndelse.

17. Vilka kommer att bli uppväckta?

¹⁷ Naturligtvis kommer de som har strävat efter att leva ett rättfärdigt liv som Jehovas tjänare att bli uppväckta. Faktum är att uppståndelsehoppet har gett många styrka att möta döden, även i samband med våldsam förföljelse. De visste att Gud kan återföra dem till livet. (Matteus 10:28) Det finns emellertid miljoner människor som har dött utan att visa om de ville följa Guds rättfärdiga normer eller inte. Också de kommer att få uppstå. Aposteln Paulus var övertygad om att detta är Jehovas uppsåt. Han sade: ”Jag har ett hopp till Gud ... att det skall komma att bli en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga.” — Apostlagärningarna 24:15.

18. a) Vilken syn av uppståndelsen fick aposteln Johannes? b) Vad kommer att tillintetgöras i ”eldsjön”, och vad symboliserar denna ”sjö”?

¹⁸ Aposteln Johannes fick i en spännande syn se uppståndna stå inför Guds tron. Johannes skrev sedan: ”Havet gav igen de döda som var i det, och döden och Hades gav igen de döda som var i dem, och de blev dömda individuellt enligt sina gärningar. Och döden och Hades slungades i eldsjön. Detta betyder den andra döden, eldsjön.” (Uppenbarelseboken 20:12—14) Tänk! Alla döda som är i Guds minne har möjlighet att bli befriade från Hades (grekiska: hại·des [läs: hạ·des]) eller Sheol, mänsklighetens gemensamma grav. (Psalm 16:10; Apostlagärningarna 2:31) De kommer att få möjlighet att visa genom sina gärningar om de vill tjäna Gud eller inte. Sedan kommer ”döden och Hades” att slungas i det som kallas ”eldsjön”, vilken symboliserar fullständig tillintetgörelse, precis som uttrycket ”Gehenna” gör. (Lukas 12:5) Mänsklighetens gemensamma grav kommer att ha tömts och kommer att upphöra att finnas till, när uppståndelsen är fullbordad. Det är verkligen tröstande att genom Bibeln få veta att Gud inte pinar någon! — Jeremia 7:30, 31.

VAR KOMMER DE UPPSTÅNDNA ATT LEVA?

19. Varför får somliga människor uppstå till himmelskt liv, och vad slags kropp ger Gud dem?

¹⁹ Ett begränsat antal män och kvinnor får uppstå till liv i himlen. Tillsammans med Jesus kommer de som kungar och präster att ta del i att omintetgöra alla verkningarna av den död som mänskligheten har fått i arv efter den första människan, Adam. (Romarna 5:12; Uppenbarelseboken 5:9, 10) Hur många tar Gud till himlen för att regera tillsammans med Kristus? Enligt Bibeln är det bara 144.000. (Uppenbarelseboken 7:4; 14:1) Jehova ger var och en av dessa uppståndna en andlig kropp, så att de kan leva i himlen. — 1 Korinthierna 15:35, 38, 42—45; 1 Petrus 3:18.

20. Vad kommer de lydiga människorna, däribland de som får uppstå, att få uppleva?

²⁰ De allra flesta som har dött kommer att få uppstå i ett paradis på jorden. (Psalm 37:11, 29; Matteus 6:10) Syftet med att några får uppstå till himmelskt liv är bland annat att Gud skall fullborda sitt uppsåt med jorden. Jesus Kristus och de 144.000 i himlen kommer undan för undan att föra de lydiga människorna tillbaka till den fullkomlighet som våra ursprungliga föräldrar förlorade. Detta gäller också dem som får uppstå, vilket Jesus visade då han sade till den döende man som hängde på pålen bredvid honom: ”Du skall vara med mig i paradiset.” — Lukas 23:42, 43.

21. Vad kommer att hända med döden, enligt profeten Jesaja och aposteln Johannes?

²¹ På den paradisiska jorden kommer döden, som i dag frambringar sådan fruktlöshet, att vara borta. (Romarna 8:19—21) Profeten Jesaja förkunnade att Jehova Gud ”verkligen [kommer] att uppsluka döden för alltid”. (Jesaja 25:8) Aposteln Johannes fick i en syn se den tid då lydiga människor kommer att få uppleva ett liv fritt från smärta och död. Ja, ”Gud själv skall vara hos dem. Och han skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” — Uppenbarelseboken 21:1—4.

22. Hur påverkar kunskapen om uppståndelsen dig?

²² Bibelns klara och tydliga läror undanröjer alla förvirrande uppfattningar om vad som händer med de döda. Skriften säger klart och tydligt att döden är ”den siste fienden” som skall göras till intet. (1 Korinthierna 15:26) Vilken styrka och vilken tröst vi kan få genom kunskapen om uppståndelsehoppet! Vi kan verkligen glädja oss åt att våra kära som har dött och som är i Guds minne kommer att vakna upp ur dödens sömn för att få åtnjuta allt det goda som han har i beredskap åt dem som älskar honom. (Psalm 145:16) Guds kungarike kommer att medföra sådana välsignelser, men när skulle det riket börja härska? Låt oss se.

TESTA DIN KUNSKAP

Vad är anden i människorna?

Hur skulle du beskriva de dödas tillstånd?

Vilka kommer att bli uppväckta?

[Bild på sidan 85]

Alldeles som Jesus kallade ut Lasarus ur graven, kommer miljoner människor att bli uppväckta

[Bild på sidan 86]

Glädjen kommer att bli stor, när Gud ”uppslukar döden för alltid”