18. Vilket arbete behövde gräshopporna utföra, och vad hände till gensvar på den femte trumpetstöten?

¹⁸ De nutida gräshopporna hade ett arbete att utföra. De behövde predika de goda nyheterna om Riket. De behövde avslöja villfarelser. De behövde återfinna förlorade får. När gräshopporna grep sig an med de här uppgifterna, tvingades världen att vakna upp och lyssna. I lydnad för änglarnas trumpetstötar har Johannesklassen fortsatt att avslöja kristenheten som förtjänt av Jehovas ogynnsamma domar. Till gensvar på den femte trumpeten betonades en särskild aspekt av dessa domar vid ett konvent som bibelforskarna höll i London den 25–31 maj 1926. Där, i Royal Albert Hall, presenterades en resolution, ”Ett vittnesbörd till världens styresmän”, och ett offentligt föredrag hölls över ämnet ”Varför världsmakterna vackla – Räddningen”. Det fullständiga innehållet i både talet och resolutionen publicerades i en av de ledande dagstidningarna i London nästa dag. Senare spred skaran av gräshoppor 50 miljoner exemplar av resolutionen över hela världen i form av en traktat – sannerligen en plåga för prästerskapet! Många år senare kunde man fortfarande höra människor i England tala om detta svidande avslöjande.

19. Vilken ytterligare stridsutrustning fick de symboliska gräshopporna, och vad sades där om manifestet i London?

¹⁹ Vid det här konventet fick de symboliska gräshopporna ytterligare stridsutrustning, framför allt en ny bok med titeln Befrielse (utgiven på svenska år 1927). Den innehöll ett bibliskt dryftande av tecknet som bevisade att ”gossebarnet”, regeringen eller Kristi himmelska rike, hade fötts år 1914. (Matteus 24:3–14; Uppenbarelseboken 12:1–10) Därefter citerade boken det manifest som offentliggjordes i London år 1917 och som undertecknades av åtta prästmän, vilka omnämndes vara ”bland världens största predikanter”. De representerade de främsta protestantiska samfunden – baptist-, kongregationalist-, presbyterian-, episkopal- och metodistsamfunden. Detta manifest tillkännagav att ”den nuvarande krisen pekar hän emot slutet av hedningarnas tider” och att ”Herrens uppenbarande kan väntas vilket ögonblick som helst”. Ja, de här prästmännen hade erkänt tecknet på Jesu närvaro. Men ville de göra något åt det? Boken Befrielse förklarar: ”Det märkligaste i hela saken är att själva de män, som undertecknade manifestet, sedermera icke ville kännas vid det och förkastade de bevis, som bestyrka att vi äro vid världens ände och på Herrens andra närvaros dag.”

20. a) Vilket val har prästerna gjort med avseende på skaran av gräshoppor och deras kung? b) Vem har skaran av gräshoppor över sig, enligt vad Johannes säger, och vad är dennes namn?

²⁰ I stället för att kungöra Guds tillträdande rike har kristenhetens präster valt att bli kvar i Satans värld. De vill inte ha någon del med skaran av gräshoppor och deras kung, om vilken Johannes nu säger: ”Över sig har de en kung, avgrundens ängel. På hebreiska är hans namn Abaddon [vilket betyder ”tillintetgörelse”], men på grekiska har han namnet Apollyon [vilket betyder ”tillintetgörare”].” (Uppenbarelseboken 9:11) I egenskap av ”avgrundens ängel” och ”tillintetgörare” har Jesus sannerligen släppt lös ett plågsamt ve över kristenheten. Men det skall inträffa fler saker!

1. Vad har hänt trots prästernas försök att utrota gräshopporna, och vad tyder det på att ännu två ve skall komma?

FRÅN och med år 1919 har den symboliska invasionen av gräshoppor över kristenheten vållat prästerskapet mycket obehag. Prästerna har försökt att utrota gräshopporna, men dessa har fortsatt att rycka fram med större styrka än någonsin. (Uppenbarelseboken 9:7) Och det är inte allt! Johannes skriver: ”Det ena ve är förbi. Se! Det kommer ännu två ve efter dessa ting.” (Uppenbarelseboken 9:12) Ytterligare kvalfulla plågor finns i beredskap för kristenheten.

2. a) Vad händer när den sjätte ängeln blåser i sin trumpet? b) Vad representerar den ena rösten ”från hornen på det gyllene altaret”? c) Varför omnämns fyra änglar?

² Vad är källan till det andra ve? Johannes skriver: ”Och den sjätte ängeln blåste i sin trumpet. Och jag hörde en röst från hornen på det gyllene altare som är inför Gud säga till den sjätte ängeln, som hade trumpeten: ’Lös de fyra änglar som är bundna vid den stora floden Eufrat.’” (Uppenbarelseboken 9:13, 14) Befrielsen av änglarna sker som svar på den röst som kommer från hornen på det gyllene altaret. Detta är det gyllene rökelsealtaret, och två gånger tidigare har rökelsen i de gyllene skålarna från det här altaret förknippats med de heligas böner. (Uppenbarelseboken 5:8; 8:3, 4) Följaktligen representerar den här ena rösten de samlade bönerna från de heliga på jorden. De bönfaller om att de själva måtte bli befriade för fortsatt energisk tjänst som Jehovas ”budbärare”, vilket är grundbetydelsen i det grekiska ord som här översatts med ”änglar”. Varför är det fyra änglar? Detta symboliska antal tycks ange att de skulle vara så organiserade att de kan täcka jorden fullständigt. – Uppenbarelseboken 7:1; 20:8.

3. På vilket sätt hade de fyra änglarna varit ”bundna vid den stora floden Eufrat”?

³ På vilket sätt hade änglarna varit ”bundna vid den stora floden Eufrat”? Floden Eufrat utgjorde i forna dagar den nordöstra gränsen till det land som Jehova lovade åt Abraham. (1 Moseboken 15:18; 5 Moseboken 11:24) Av allt att döma hade änglarna hindrats vid gränsen till sitt gudagivna land, sitt jordiska verksamhetsområde. De hade hållits tillbaka från att helt och fullt träda in i den tjänst som Jehova hade berett för dem. Eufrat förknippades också helt uppenbart med staden Babylon, och efter Jerusalems fall år 607 f.v.t. blev de köttsliga israeliterna kvar där i fångenskap i 70 år, ”bundna vid den stora floden Eufrat”. (Psalm 137:1) Det visade sig att de andliga israeliterna var bundna i en liknande fångenskap år 1919, att de var bedrövade och att de bad Jehova om vägledning.

4. Vilket uppdrag har de fyra änglarna, och hur har det genomförts?

⁴ Till all glädje berättar Johannes: ”Och de fyra änglarna, som blivit beredda för timmen och dagen och månaden och året, blev lösta för att döda en tredjedel av människorna.” (Uppenbarelseboken 9:15) Jehova är en som exakt håller tiden. Han har en tidtabell, och han håller sig till den. Därför befrias dessa budbärare exakt tidtabellsenligt och i rätt stund för att kunna utföra vad de skall göra. Föreställ dig deras glädje, när de kom ut ur sitt slaveri år 1919, redo för arbete! De har ett uppdrag att förutom att plåga också slutligen ”döda en tredjedel av människorna”. Detta har samband med de plågor som förebådades genom de fyra första trumpetstötarna, de som drabbade en tredjedel av jorden, av havet, av skapelserna i havet, av floderna och vattenkällorna och av de himmelska ljuskällorna. (Uppenbarelseboken 8:7–12) De fyra änglarna går längre. De ”dödar” genom att fullständigt blottlägga kristenhetens andligt döda tillstånd. Detta har genomförts med hjälp av proklamationer som utbasunerats från och med år 1922 och fram till dags dato.

5. Vilket gensvar gavs på ljudet av den sjätte trumpetstöten år 1927 med avseende på kristenheten?

⁵ Kom ihåg att den himmelske ängeln just hade låtit den sjätte trumpeten ljuda. Som gensvar på det hölls i Toronto i Ontario i Canada det sjätte i serien av bibelforskarnas årliga internationella konvent. Det program som hölls söndagen den 24 juli 1927 sändes ut över en kedja på 53 radiostationer – det mest omfattande radiosändarnät som använts fram till den tiden. Detta talade budskap gick ut till en åhörarskara på kanhända många miljoner. Först presenterades en kraftfull resolution som avslöjade kristenheten som andligen död, och den uttryckte följande inbjudan: ”I denna tid av förvirring bjuder Gud Jehova folken att för alltid övergiva kristenheten eller den organiserade kristendomen och fullständigt vända sig bort därifrån. ... [Må] människorna ... vända sina hjärtans hängivenhet och helt och hållet skänka sin tro åt Gud och åt hans Konung och rike.” ”Frihet för folken” var temat på det offentliga föredrag som sedan följde. J. F. Rutherford höll det på sitt sedvanliga dynamiska sätt, vilket passar ihop med ”elden och röken och svavlet” som Johannes därefter får se i sin syn.

6. Hur beskriver Johannes rytteriets härskaror som han därefter ser?

⁶ ”Och antalet av rytteriets härskaror var två gånger tio tusen gånger tio tusen; jag hörde deras antal. Och så här såg jag hästarna i synen och dem som satt på dem: de hade eldröda och hyacintblå och svavelgula bröstharnesk; och hästarnas huvuden var såsom lejons huvuden, och ur deras gap gick det ut eld och rök och svavel. Genom dessa tre hemsökelser dödades en tredjedel av människorna, ja, av elden och röken och svavlet som gick ut ur deras gap.” – Uppenbarelseboken 9:16–18.

7, 8. a) Under vilkas ledning och överinseende dundrar rytteriet i väg? b) På vilka sätt liknar rytteriet de tidigare omnämnda gräshopporna?

⁷ Av allt att döma dundrar det här rytteriet i väg under ledning och överinseende av de fyra änglarna. Vilket skräckinjagande skådespel! Föreställ dig hur du själv skulle reagera, om du blev måltavla för ett angrepp från ett sådant rytteri. Redan själva åsynen av det skulle injaga skräck i ditt hjärta. Lade du förresten märke till likheten mellan det här rytteriet och gräshopporna som omnämndes tidigare? Gräshopporna liknade hästar; i rytteriet är det hästar. Båda företeelserna har alltså med teokratisk krigföring att göra. (Ordspråksboken 21:31) Gräshopporna hade tänder som liknade lejons tänder; rytteriets hästar har huvuden som liknar lejons huvuden. Båda grupperna är därför förbundna med det modiga lejonet av Juda stam, Jesus Kristus, som är deras ledare, befälhavare och förebild. – Uppenbarelseboken 5:5; Ordspråksboken 28:1.

⁸ Både gräshopporna och rytteriet tar del i Jehovas verk med att döma. Gräshopporna kom fram ur rök som förebådade ve och tillintetgörande eld för kristenheten; från hästarnas gap går det ut eld, rök och svavel. Gräshopporna hade bröstharnesk av järn, vilket betecknade att deras hjärtan skyddades av en oböjlig hängivenhet för rättfärdighet; rytteriet bär bröstharnesk som är röda, blå och gula, vilket motsvarar elden, röken och svavlet i de dödsbringande domsbudskap som strömmar fram ur hästarnas gap. (Jämför 1 Moseboken 19:24, 28; Lukas 17:29, 30.) Gräshopporna hade stjärtar som skorpioner för att framkalla plåga; hästarna har svansar som ormar för att döda. Det verkar som om det som sattes i gång av gräshopporna med större intensitet skall föras till sin fullbordan av rytteriet.

9. Vad symboliserar rytteriet?

⁹ Vad symboliserar då det här rytteriet? Det var den smorda Johannesklassen som satte i gång det trumpetliknande kungörandet av Jehovas domar av gudomlig hämnd mot kristenheten och som fick myndighet att stinga och skada. Därför kan vi också förvänta att samma grupp av människor används för att ”döda”, det vill säga för att tillkännage att kristenheten och dess prästerskap är fullständigt döda i andligt avseende, förkastade av Jehova och redo för den eviga tillintetgörelsens ”brinnande ugn”. Ja, hela det stora Babylon måste förgås. (Uppenbarelseboken 9:5, 10; 18:2, 8; Matteus 13:41–43) Men innan det tillintetgörs gör Johannesklassen bruk av ”andens svärd, det vill säga Guds ord”, för att avslöja kristenhetens dödslika tillstånd. De fyra änglarna och hästarnas ryttare ger anvisning om detta symboliska dödande av ”en tredjedel av människorna”. (Efesierna 6:17; Uppenbarelseboken 9:15, 18) Det vittnar om god organisation och kompetent teokratisk ledning under överinseende av Herren Jesus Kristus, när den imponerande skaran av Rikets förkunnare drar ut i striden.