Att segra över Satan och hans gärningar
”Underordna er därför Gud; men stå emot Djävulen, så skall han fly från er.” — JAKOB 4:7.
1. Hur har ”den ondskefulles hand” påverkat mänskligheten i våra dagar?
JOB sade helt riktigt: ”Själva jorden har blivit given i den ondskefulles hand.” (Job 9:24) Vi står nu inför den mest kritiska tiden i mänsklighetens historia. Varför det? Jo, därför att detta är ”de sista dagarna” av Satans djävulska herravälde över jorden. Det är inte underligt att ”onda människor och bedragare” under Satans påverkan går ”vidare från ont till värre, i det de vilseleder och blir vilseledda”. (2 Timoteus 3:1, 13) Dessutom kan vi tyngas ner av förföljelse, orättvisor, grymheter, brottslighet, ekonomiska svårigheter, kronisk sjukdom, åldrandets kval, depressioner och mycket annat.
2. Hur kan vi klara av Satans angrepp i våra dagar?
2 Den store motståndaren, Satan, Djävulen, gör nu ett intensivt angrepp på mänskligheten i allmänhet och Guds sanna tillbedjare i synnerhet. Han har som mål att få alla dem som kan tänkas bevara sin ostrafflighet att vända sig mot Gud och att störta dem ner i fördärvet tillsammans med sig och sina demonänglar. Vi försäkras emellertid att om vi håller ut i ostrafflighet skall Djävulen fly från oss. Vi kan likt Jesus lära lydnad mot Gud genom det vi lider, och genom Guds oförtjänta omtanke kan vi vinna evigt liv. — Hebréerna 5:7, 8; Jakob 4:7; 1 Petrus 5:8—10.
3, 4. a) Vilka prövningar utifrån måste Paulus kämpa med? b) Vad var Paulus angelägen om att göra som kristen äldste?
3 Aposteln Paulus prövades också på många sätt. Han räknade upp sina meriter som en Kristi tjänare och skrev: ”Jag är det ännu mer påfallande: i mödor mycket mera, i fängelser mycket mera, under hugg och slag till övermått, ofta nära döden. Av judar har jag fem gånger fått fyrtio slag på ett när, tre gånger har jag blivit piskad med spön, en gång har jag blivit stenad, tre gånger har jag lidit skeppsbrott, ett dygn har jag tillbringat i djupet; ofta på resor, i faror från floder, i faror från stråtrövare, i faror från min egen ras, i faror från nationerna, i faror i staden, i faror i vildmarken, i faror på havet, i faror bland falska bröder, under slit och släp, ofta under sömnlösa nätter, under hunger och törst, under avhållelse från mat många gånger, i köld och nakenhet.
4 Förutom dessa ting utifrån finns det som välter in över mig från dag till dag, bekymren för alla församlingarna. Vem är svag, utan att jag är svag? Vem förmås att snava och falla, utan att jag är upptänd?” (2 Korinthierna 11:23—29) Paulus bevarade således sin ostrafflighet när han mötte förföljelse och prövningar utifrån, och som kristen äldste var han mycket angelägen om att styrka svagare bröder och systrar i församlingen och hjälpa dem att bevara sin ostrafflighet. Verkligen ett fint exempel för kristna äldste i våra dagar!
Ostrafflighet under förföljelse
5. Hur är det möjligt att klara av direkt förföljelse?
5 Vilka knep använder Satan för att bryta ner ostraffligheten? Som vi har sett här ovan är direkt förföljelse en av Satans allra brutalaste metoder, men det är möjligt att klara av sådan förföljelse. I Efesierna 6:10, 11 får vi rådet: ”Fortsätt att vinna kraft i Herren och i hans styrkas makt. Ta på er den fullständiga vapenrustningen från Gud, så att ni kan stå fasta mot Djävulens onda anslag [eller ”sluga handlingar”, fotnot i 1984 års studieutgåva av New World Translation of the Holy Scriptures].”
6. Hur kan det bevisas att Jehovas vittnen har avgått ”med fullständig seger”?
6 Under dessa sista dagar har Jehovas vittnen ofta måst utstå prövningar. Vi kan därför instämma med Paulus: ”I allt detta avgår vi med fullständig seger genom honom som har älskat oss.” (Romarna 8:37) Detta bevisas av alla upptecknade vittnesmål om hur Jehovas vittnen bevarade sin ostrafflighet under nazisttiden mellan åren 1933 och 1945 i koncentrationslägren i Tyskland, Österrike, Polen och Jugoslavien och under kommunistiskt förtryck i Östeuropa mellan åren 1945 och 1989. De har också gjort det under den förföljelse som mera nyligen har drabbat delar av Afrika och Latinamerika.
7. Vilka gripande exempel på ostrafflighet berättas från Etiopien?
7 Mellan åren 1974 och 1991 utgjorde Jehovas vittnen i Etiopien ett gripande exempel på ostrafflighet. En av de politiskt sinnade tillfångatagarna sade till en fängslad broder: ”Det vore bättre att släppa ut lejonen från zoo än att frige er igen!” Dessa grymma förföljare torterade Jehovas tjänare, och efter flera år av sådan behandling beordrade en appellationsdomstol att de skulle avrättas. En broders kropp förevisades offentligt som ett varnande exempel. Andra bröder, som hade gått till en mer liberal domstol och överklagat sin dödsdom, frigavs. Vissa av dessa trogna segervinnare medverkade i programmet vid områdessammankomsten ”Lärda av Gud” i Addis Abeba i början av år 1994.a — Johannes 16:33; jämför 1 Korinthierna 4:9.
8. Hur har Satan försökt att utnyttja ”etnisk rensning”?
8 Satan har inte lyckats bryta sådana lojala bröders och systrars ostrafflighet genom ett direkt frontalangrepp. Vilka andra sluga knep använder han då? I Uppenbarelseboken 12:12 heter det om dessa sista dagar: ”Ve jorden och havet, eftersom Djävulen har kommit ner till er i stor förbittring, då han vet att han har en kort tidsfrist.” Eftersom han inte har lyckats utrota Guds lojala folk genom förföljelse, försöker han i sin vrede slakta hela folkgrupper, utan tvivel i syfte att tillintetgöra Jehovas folk tillsammans med den övriga befolkningen. Därför har så kallad etnisk rensning utförts i delar av det tidigare Jugoslavien, och i Liberia, Burundi och Rwanda har man gjort försök till folkmord.
9. Varför misslyckas ofta Satans metoder? Ge exempel.
9 Satans metoder slår dock ofta tillbaka på honom själv, eftersom lidande orsakat av Satan får människor med ärliga hjärtan att inse att deras enda hopp står till Guds kungarike, som Jehovas vittnen så nitiskt förkunnar om. (Matteus 12:21) Ja, intresserade personer strömmar till Guds kungarike! Vid firandet av åminnelsen av Jesu död den 26 mars 1994 var till exempel 1.307 personer närvarande i det av strider splittrade Bosnien-Hercegovina, vilket var 291 fler än föregående år. I Sarajevo var 414 personer närvarande, i Zenica 223, i Tuzla 339 och i Banja Luka 255. I samtliga dessa städer och i andra städer hade man det högsta antalet närvarande någonsin vid firandet av Åminnelsen. I grannlandet Kroatien var 8.326 personer närvarande, vilket också var det högsta antalet någonsin. Jehovas vittnen i dessa länder lät inte våldet omkring dem hindra dem från att lyda befallningen att fortsätta att ”förkunna Herrens död, tills han kommer”. — 1 Korinthierna 11:26.
I det av strider splittrade Rwanda
10, 11. a) Vad har skett i det så kallade kristna Rwanda? b) Hur uttryckte trogna missionärer sig?
10 År 1993 hade Rwanda 2.080 förkunnare av Guds kungarike, och 4.075 personer var med vid områdessammankomsten ”Lärda av Gud”, då 230 personer blev döpta. Av dessa ansökte 142 omedelbart om att få tjäna som hjälppionjärer. Antalet bibelstudier ökade till 7.655 år 1994, en ökning som Satan tydligen inte gillade! Trots att det stora flertalet av befolkningen bekänner sig till kristendomen, startade en massaker mellan stammarna. Vatikanens tidning L’Osservatore Romano medgav: ”Detta är ett regelrätt folkmord, som tyvärr även katoliker är ansvariga för.” Man beräknar att omkring en halv miljon män, kvinnor och barn har dött och att omkring två miljoner har blivit hemlösa eller har tvingats att fly. Jehovas vittnen har försökt hålla ihop, eftersom de vill bevara sin kristna neutralitet och inte tillgripa våld. Hundratals bröder och systrar har dödats, men i en församling på 65 förkunnare, där 13 förkunnare har dödats, ökade antalet närvarande vid mötena till 170 i augusti 1994. Bland de första hjälpsändningar som kom fram till lägren var hjälpsändningar från Jehovas vittnen i andra länder. Vi ber för dem som har överlevt. — Romarna 12:12; 2 Thessalonikerna 3:1, 2; Hebréerna 10:23—25.
11 Mitt i all denna skräck lyckades de tre missionärer som var i Rwanda fly. De skriver: ”Vi inser att våra bröder över hela världen har måst möta liknande situationer eller värre, och vi vet att allt detta är en del av tecknet på de sista dagarna för denna onda ordning. Men när man själv hamnar mitt uppe i en sådan situation, får det en att på allvar inse hur dyrbart livet är. Vissa skriftställen har fått en ny innebörd för oss nu, och vi ser fram emot den tid då de förra tingen inte kommer att bli ihågkomna. Till dess önskar vi fortsätta att ha fullt upp att göra i Jehovas tjänst.”
Unga vittnen som bevarar sin ostrafflighet
12, 13. a) Hur bevarade en ung flicka sin ostrafflighet? b) Var kan våra ungdomar få uppmuntran i våra dagar?
12 Jesus antydde att om familjemedlemmar för sanningens skull inte vill kännas vid en person skall denne bli ”hundrafalt” belönad. (Markus 10:29, 30) Så var det för Entellia, en tioårig flicka i norra Afrika, som omedelbart när hon fick höra Guds namn, Jehova, fattade kärlek till det. Hon studerade tillsammans med Jehovas vittnen och gick 90 minuter i vardera riktningen för att vara med vid kristna möten, trots att hennes familj, som motstod henne, ofta vägrade att släppa in henne när hon kom hem. När hon var 13 år började hon predika från hus till hus, och familjens motstånd intensifierades. En dag band släktingar henne till händer och fötter och lät henne ligga sju timmar i den brännande solen, medan de emellanåt hällde smutsigt vatten över henne. De slog henne brutalt och fördärvade hennes ena öga och körde slutligen ut henne hemifrån. Hon fick emellertid arbete på ett sjukhus och blev så småningom sjuksköterska. Vid 20 års ålder blev hon döpt och ansökte omedelbart om att få bli hjälppionjär. Hennes ostrafflighet har gjort sådant intryck på hennes familj att den har hälsat henne välkommen tillbaka hem, och nio familjemedlemmar har tackat ja till ett bibelstudium.
13 Entellia fick mycket uppmuntran av orden i Psalm 116, i synnerhet av verserna 1—4, som hon läste om och om igen: ”Jag hyser verkligen kärlek, ty Jehova hör min röst, mina enträgna böner. Ty han har böjt sitt öra till mig, och under alla mina dagar kommer jag att ropa. Dödens rep omslöt mig, och Sheols kvalfulla förhållanden, de fann mig. Trångmål och bedrövelse fann jag ständigt. Men Jehovas namn anropade jag då: ’Ack, Jehova, så för då min själ i säkerhet!’” Jehova besvarar sådana böner!
14. Hur har polska vittnen visat en enastående ostrafflighet?
14 Precis som på Jesu tid har Satan ofta använt religiös fanatism för att uppväcka förföljelse, men förföljelsen har inte fått åsyftad verkan. Våra bröder i Polen utgör ett enastående exempel på detta, som vi kan läsa i Jehovas vittnens årsbok för 1994. Även ungdomar måste bevisa sin ostrafflighet. År 1946 blev till exempel en ung flicka på 15 år befalld: ”Gör bara det katolska korstecknet. Annars väntar dig en kula.” Eftersom hon bevarade sin ostrafflighet, släpades hon in i en skog, där hon blev fruktansvärt torterad och sedan skjuten. — Jämför Matteus 4:9, 10.
Andra sluga knep av Satan
15, 16. a) Vad är Satans djävulska taktik, och hur kan vi stå honom emot? b) Varför behöver ungdomar inte snava?
15 Satans djävulska taktik är i sanning att ”härska eller förgöra”. Han har många grymma vapen till sitt förfogande. Det är därför inte underligt att aposteln Paulus förmanar: ”Vi har en kamp, inte mot blod och kött, utan mot regeringarna, mot myndigheterna, mot världshärskarna i detta mörker, mot de onda andemakterna i det himmelska. Ta fördenskull upp den fullständiga vapenrustningen från Gud, för att ni skall kunna stå emot på den onda dagen och stå fasta, sedan ni har utfört allting grundligt.” (Efesierna 6:12, 13) Materialistiska begär, depraverad underhållning och propaganda, satanisk musik, kamrattryck i skolan, drogmissbruk och dryckenskap — allt detta är sådant som kan fördärva vårt liv. Därför fortsätter aposteln med att ge rådet: ”Ta framför allt upp trons stora sköld, varmed ni skall kunna släcka alla den ondes brinnande projektiler.” — Efesierna 6:16.
16 Med tanke på den bisarra musik som Satan dränker den här världen i verkar detta vara synnerligen nödvändigt i denna tid. I vissa fall har musiken direkt anknytning till satanism. I en rapport från polishögkvarteret i San Diego County i USA hette det: ”Vi hade en konsert här, där bandet lät 15.000 ungdomar skandera ’Natas’ — dvs. Satan stavat baklänges.” Satanism har beskrivits som ett hål i vilket ungdomar snavar ”därför att de har irrat omkring desperata, arga och ensamma”. Det finns ingen orsak för er ungdomar i den kristna församlingen att snava! Jehova förser er med en andlig vapenrustning, som Satans pilar aldrig kommer att kunna tränga igenom. — Psalm 16:8, 9.
17. Hur kan man övervinna depression?
17 Satans brinnande projektiler är avsedda att spela på känslorna. Genom livets påfrestningar, till exempel fysisk sjukdom eller ett tillstånd av djup depression, kan vår motståndare få några att känna sig värdelösa. Man kanske blir modfälld på grund av att man inte kan använda många timmar i Guds tjänst eller på grund av att man går miste om några av församlingens möten. Kärleksfull omtanke från äldste och andra godhjärtade bröder och systrar kan bidra till att svåra trauman övervinns. Kom alltid ihåg att Jehova älskar sina trogna tjänare. (1 Johannes 4:16, 19) I Psalm 55:22 heter det: ”Kasta din börda på Jehova, och han för sin del kommer att stödja dig. Aldrig kommer han att tillåta att den rättfärdige vacklar.”
18. Vilka anslag från Satan måste somliga kämpa med?
18 På sista tiden har Satans sluga ”anslag” framträtt i ännu en skepnad. I vissa länder har många vuxna invaderats av tankar, som förmedlat ett överväldigande intryck av att de som barn utsattes för sadistiska övergrepp av medlemmar av sataniska kulter. Var kommer sådana tankar ifrån? Trots omfattande forskning råder det mycket delade meningar om detta. Somliga människor betraktar sådana tankar som verkliga minnen, andra som fantasier — kanske framkallade genom tvivelaktig psykoterapi — och åter andra betraktar dem som ett slags hallucinationer, som har orsakats av någon traumatisk upplevelse i barndomen.
19. a) Vilka tankar måste Job kämpa med? b) Hur kan äldste följa Elihus exempel?
19 Det är intressant att Guds tjänare Job måste kämpa med ”oroande tankar” som Satan förmedlade genom Elifas och Sofar. (Job 4:13—18; 20:2, 3) Job fick således utstå ”grämelse”, som ledde till att han hängav sig åt ”vettlöst tal” om de ”förskräckelser” som plågade hans sinne. (Job 6:2—4; 30:15, 16) Elihu lyssnade tyst på Job och hjälpte honom uppriktigt att förstå Jehovas allvisa syn på saker och ting. I våra dagar visar förstående äldste också att de har omsorg om de betryckta genom att inte öka det ”tryck” som sådana personer känner. Likt Elihu lyssnar de i stället tålmodigt på dem och använder sedan den lindrande oljan från Guds ord. (Job 33:1—3, 7; Jakob 5:13—15) Den vars känslor störs av trauman, verkliga eller inbillade, eller som förfäras ”med drömmar ... och genom syner” i likhet med Job kan således inom församlingen finna lindrande tröst från Bibeln. — Job 7:14; Jakob 4:7.
20. Hur kan bedrövade kristna bli hjälpta att bevara sin andliga jämvikt?
20 En kristen kan dock vara övertygad om att Satan på ett eller annat sätt ligger bakom sådana hemska tankar. Om någon i församlingen lider av sådant, är det förståndigt att betrakta sådana skrämmande sinnesintryck som ett direkt försök av Satan att rubba deras andliga jämvikt. De behöver få tålmodigt och förstående stöd i överensstämmelse med Bibeln. Genom att vända sig till Jehova i bön och genom att dra nytta av andlig herdeomvårdnad kommer de som upplever trångmål att få del av den kraft som är över det normala. (Jesaja 32:2; 2 Korinthierna 4:7, 8) De kommer därigenom att kunna hålla ut troget och vägra att låta störande onda tankar påverka församlingens frid. (Jakob 3:17, 18) Ja, de kommer att kunna stå emot Djävulen och visa samma anda som Jesus gjorde, när han sade: ”Gå bort, Satan!” — Matteus 4:10; Jakob 4:7.
21. Hur varnar Bibeln för Satans listiga metoder?
21 Vi vet att Satans mål är att på något sätt fördärva vårt sinne, precis som aposteln Paulus varnade i 2 Korinthierna 11:3: ”Jag är rädd att på ett eller annat sätt, såsom ormen förledde Eva genom sin list, era sinnen kan fördärvas och dras bort från den uppriktighet och den kyskhet som tillkommer Kristus.” Det nuvarande fördärvet av allt kött eller av det mänskliga samhället som gjorts främmande för Gud påminner oss om den förnedring som de fördärvade och våldsinriktade bastarderna, de så kallade fällarna, på Noas tid vållade. (1 Moseboken 6:4, 12, 13, fotnot i NW, studieutgåvan; Lukas 17:26) Det är därför inte förvånande att Satan tillgriper sluga handlingar och listiga metoder för att ge utlopp åt sin vrede, i synnerhet mot Guds folk. — 1 Petrus 5:8; Uppenbarelseboken 12:17.
22. Vilka välsignelser kan vi förvänta, när Satan är borta?
22 Satan nämns inte ens i de avslutande kapitlen i Jobs bok i Bibeln. Jobs ostrafflighet hade bevisat att Satan hade fel i sin onda anklagelse att människor inte kan bevara sin ostrafflighet mot Gud. I en nära framtid, när ”en stor skara” människor, som bevarar sin ostrafflighet, kommer ”ut ur den stora vedermödan”, kommer Satan att slungas i avgrunden. Män och kvinnor med tro, inbegripet den trogne Job, kommer att förena sig med den ”stora skaran” för att i paradiset få åtnjuta ännu större välsignelser än de som Job blev belönad med! — Uppenbarelseboken 7:9—17; 20:1—3, 11—13; Job 14:13.
[Fotnoter]
Repetitionsfrågor
◻ Hur var Job, Jesus och Paulus fina föredömen i att visa ostrafflighet?
◻ Hur har personer som bevarat sin ostrafflighet stått emot Satan?
◻ Hur kan ungdomar stå emot Satans sluga knep?
◻ Vad kan man göra för att klara av Satans anslag?
[Bild på sidan 7]
I Etiopien tjänar nu Meswat och Yoalan Jehova på heltid, alldeles som deras avrättade far gjorde
[Bild på sidan 7]
Entellia, en ung flicka som bevarar sin ostrafflighet i norra Afrika