Slump eller formgivning?

Måsens ben

◼En mås fryser inte ens när den står på is. Hur kan den hålla sig varm? Hemligheten ligger delvis i vad som kallas motströms värmeväxling.

Tänk på detta: En motströms värmeväxlare består av ett rör med en varm vätskeström intill ett rör med en kall vätskeström. Om vätskorna strömmar i samma riktning, överförs som mest bara hälften av värmen. Men om vätskorna strömmar i motsatta riktningar, överförs nästan 100 procent av värmen.

Värmeväxlarna i måsens ben kyler av blodet när det strömmar ut i fötterna tills det nästan når fryspunkten och värmer sedan blodet när det strömmar tillbaka. Ornitologen Gary Ritchison skriver beträffande fåglar i kalla miljöer: ”Principen om motströms värmeväxling är så effektiv och sinnrik att den också har använts i tekniska konstruktioner av olika slag för att undvika energiförlust.”

Vad tror du? Är värmeväxlingssystemet i måsens ben ett resultat av slumpen? Eller är det ett tecken på formgivning?a

[Fotnot]

[Diagram/Bilder på sidan 25]

(För formaterad text, se publikationen)

Värmeväxlarna i måsens ben värmer blodet när det strömmar tillbaka

[Diagram]

32°C

0–5°C

[Bildkälla på sidan 25]

Mås: © Michael S. Nolan/age fotostock