Barn och internet – vad föräldrar bör känna till

ETT tag verkade det som om det räckte med att ställa datorn på en central plats i hemmet. Då skulle risken vara mindre att barnen tittade på olämpliga sidor på Internet, menade man. Även om det fortfarande är ett gott råd – sunda förnuftet säger ju att det inte är bra att låta barnen ha Internet inne på sina rum – så räcker inte det för att skydda barnen. Med dagens trådlösa uppkopplingar kan ungdomar gå ut på nätet var som helst, till exempel med mobilen. Internet finns också på offentliga platser, som kaféer och bibliotek, och naturligtvis hemma hos kompisar. Med så många möjligheter förstår man hur svårt det måste vara för föräldrar att veta vad deras barn gör på Internet.

Här beskrivs några av de saker ungdomar tycker om att göra på nätet och de eventuella riskerna.

MEJL

Definition. Brev som skickas elektroniskt; e-post.

Vad gör dem intressanta? Att mejla är ett snabbt och billigt sätt att hålla kontakt med familj och vänner.

Bra att veta. Oönskade mejl, så kallad spam, är inte bara irriterande. Ofta kan sådana mejl innehålla mer eller mindre tydliga anspelningar på sex. Det kan finnas länkar till sidor där användaren, även ett godtroget barn, uppmanas att lämna ut personlig information, något som kan leda till identitetsstöld. Om man svarar på sådana mejl, om så bara för att be att få slippa fler meddelanden, blir det en bekräftelse på att man har en aktiv e-postadress, vilket kan leda till fler oönskade mejl.

HEMSIDOR

Definition. Samlingar av sidor på Internet som sköts av organisationer, företag eller privatpersoner; kallas även sajter eller webbplatser.

Vad gör dem intressanta? Eftersom det finns miljoner olika hemsidor har ungdomar oändliga möjligheter att handla, forska, ha kontakt med vänner och spela spel eller lyssna på musik.

Bra att veta. Internet utnyttjas av alla slags principlösa människor. På många hemsidor kan man se sexscener, och det är lätt att hamna på sådana sidor av misstag. I en undersökning i USA var det 90 procent av de tillfrågade i åldrarna 8 till 16 år som sade att de oavsiktligt hade stött på pornografi online – i de flesta fall när de gjorde sitt skolarbete.

På nätet finns det också sidor riktade till tonåringar där man kan spela hasardspel. I Kanada erkände nästan var fjärde elev i tionde och elfte klass att de hade varit inne på sådana sidor, och forskare är förståeligt nog oroade på grund av den stora risken för spelberoende. Sedan har vi de så kallade pro ana-sidorna, som förespråkar den ”anorektiska livsstilen”.a Dessutom finns det sidor med hatpropaganda riktad mot religiösa och etniska minoritetsgrupper. På andra sidor kan man lära sig hur man tillverkar bomber och gift eller genomför terroristattacker. Onlinespel är ofta väldigt våldsamma och blodiga.

CHATTRUM

Definition. Platser på Internet där man kan chatta, dvs. utbyta textmeddelanden i realtid, ofta om ett särskilt ämne eller intresse.

Vad gör dem intressanta? Dina barn kan kommunicera med ett antal personer som de aldrig har träffat men som de har gemensamma intressen med.

Bra att veta. Pedofiler besöker ofta chattrum i hopp om att kunna locka ett barn till ett sexuellt möte online eller i verkliga livet. Ett exempel på det är vad som hände en av författarna till boken What in the World Are Your Kids Doing Online? Som en del av sin research om Internetsäkerhet gick hon ut på nätet och utgav sig för att vara en 12-årig flicka. I boken berättas det: ”Nästan omedelbart blev hon inbjuden av någon till ett privat chattrum. Hon sade att hon inte visste hur hon skulle komma in i det, men hennes hjälpsamme nye vän lotsade henne dit steg för steg. Sedan frågade han om hon ville ha sex [på nätet].”

SNABBMEDDELANDEN

Definition. Kommunikation där textmeddelanden utväxlas i realtid mellan två eller flera användare.

Vad gör dem intressanta? Med hjälp av snabbmeddelanden kan man välja vilka vänner man vill chatta med från en kontaktlista som man själv har skapat. En undersökning i Kanada visar inte oväntat att 84 procent av 16- och 17-åringarna chattar på det här sättet med sina vänner mer än en timme om dagen.

Bra att veta. Sådana här konversationer kan vara distraherande om barnen egentligen borde läsa läxor eller göra något annat som kräver att de koncentrerar sig. Du kan inte heller vara säker på vem barnen pratar med, eftersom du ju trots allt inte kan höra samtalet.

BLOGGAR

Definition. Dagböcker på nätet.

Vad gör dem intressanta? I bloggar kan ungdomar skriva om vad de känner, tycker och gör. I de flesta bloggar kan andra kommentera det som skrivits, och många tycker att det är roligt att veta att någon har reagerat på det de skrivit.

Bra att veta. Bloggar kan läsas av vem som helst. Vissa ungdomar är oförsiktiga och lämnar ut information som gör att det går att identifiera deras familj, skola eller hemadress. Bloggar kan dessutom skada någons rykte, även bloggarens eget. Somliga arbetsgivare kontrollerar till exempel en arbetssökandes blogg innan de beslutar sig för att anställa den personen.

COMMUNITIES

Definition. Sajter där ungdomar kan lägga upp sina egna sidor med bilder, filmklipp och bloggar; kallas även sociala nätverk.

Vad gör dem intressanta? Att få skapa och lägga upp sin egen sida är ett sätt för ungdomar att uttrycka vad de står för. På communities kan ungdomar träffa många nya ”vänner”.

Bra att veta. ”En community är som en enda stor fest på nätet”, säger en tjej som heter Joanna. ”Det kan dyka upp riktigt knepiga typer.” Den personliga information som finns på sociala nätverk kan utnyttjas av samvetslösa ungdomar och vuxna. En expert på Internetsäkerhet, Parry Aftab, kallar därför sådana sajter för ”köpcenter för sexförbrytare”.

Vänskap på Internet kan dessutom vara ytlig. Vissa har långa listor på sina sidor med namn på ”vänner” som de aldrig har träffat i verkligheten, bara för att ge andra som går in på deras sida intrycket av att de är populära. I sin bok Generation MySpace skriver Candice Kelsey att det egentligen handlar om att ”en persons sociala marknadsvärde är beroende av hur många som tycker om honom eller henne”. Hon tillägger: ”Att bedöma människor efter en kontaktlista förvandlar våra barn till handelsvaror och pressar barnen att göra ett så stort intryck som möjligt för att bli mer populära.” I boken What in the World Are Your Kids Doing Online? ställs därför en berättigad fråga: ”Hur skall man kunna få barnen att förstå att de behöver utveckla empati och medkänsla, när den elektroniska världen gör det möjligt att träffa människor och rata dem utan att bry sig om deras känslor?”

Det här är bara några exempel på vad som intresserar ungdomar på nätet. Vad kan du som förälder göra för att skydda dina barn mot farorna på Internet?

[Fotnot]

[Infälld text på sidan 4]

I Indien är det i första hand ungdomar som står för den kraftiga ökningen av antalet Internetanvändare – 54 procents ökning på bara ett år

[Infälld text på sidan 7]

”En förälder kanske ser en webbkamera som ett enkelt och billigt sätt för barnen att kunna kommunicera med vänner och släktingar, men en pedofil ser det som ett öppet fönster rakt in i barnens sovrum.” – Robert S. Mueller, chef för FBI