1–3. Vad undrar många om döden, och vilka olika uppfattningar finns det?

”DÖDEN ska inte finnas mer.” (Uppenbarelseboken 21:4) Det här är ett löfte som man kan läsa i Bibeln. I förra kapitlet läste vi att vi kan få leva för evigt tack vare lösenoffret. Men än så länge är döden ofrånkomlig. (Predikaren 9:5) Så en av de riktigt stora frågorna vi ställer oss är: Vad händer när man dör?

² Svaret på den frågan känns extra aktuellt när vi mister någon vi älskar. Man kanske undrar: Var finns han nu? Har han det bra? Kan han se vad vi gör? Kan jag få kontakt med honom på något sätt? Kommer jag att få träffa honom igen?

³ Olika religioner har olika svar. Vissa menar att goda människor kommer till himlen och att onda människor ska brinna i helvetet. Andra menar att man lever vidare och att man får vara tillsammans med släktingar som gått bort tidigare. Sedan finns det andra som tror att man återföds, antingen som en människa eller ett djur beroende på hur man har levt sitt liv.

4. Vad lär de flesta religioner om livet efter detta?

⁴ Det finns alltså många olika uppfattningar om vad som händer efter döden. Men det verkar finnas en gemensam nämnare för många religioner. Nästan alla menar att man lever vidare efter döden. Stämmer det?

VAD HÄNDER NÄR MAN DÖR?

5, 6. Vad händer när man dör?

⁵ Jehova vet vad som händer med oss när vi dör, och han har sagt att när en människa dör upphör hon att existera. Döden är helt enkelt motsatsen till livet. När vi dör finns det ingen del av oss som lever vidare.a En död person kan inte se, höra, tänka eller känna något längre.

⁶ Kung Salomo skrev: ”De döda vet ingenting alls.” De döda känner inte kärlek eller hat, ”för i graven ... finns det varken arbete eller planer, kunskap eller vishet”. (Läs Predikaren 9:5, 6, 10.) Psalm 146:4 visar vad som händer med dem som dör: ”På den dagen försvinner deras tankar.”

VAD SA JESUS OM DÖDEN?

7. Vad sa Jesus om döden?

⁷ När Lasarus hade dött sa Jesus till sina lärjungar: ”Vår vän Lasarus sover.” Men Jesus pratade inte om vanlig sömn, för lite senare sa han: ”Lasarus har dött.” (Johannes 11:11–14) Jesus jämförde alltså döden med sömn. Han sa inte att Lasarus var i himlen eller med sina släktingar som hade gått bort. Och han sa inte heller att Lasarus plågades i ett helvete eller hade återfötts i en annan kropp. Nej, det var helt enkelt som att Lasarus sov djupt. Döden liknas vid sömn på fler ställen i Bibeln. När Stefanus dog sägs det att han ”somnade ... in i döden”. (Apostlagärningarna 7:60) Och Paulus skrev att några av hans medtroende hade ”somnat in i döden”. (1 Korinthierna 15:6)

8. Hur vet vi att det inte var meningen att vi människor skulle dö?

⁸ När Gud skapade Adam och Eva var det inte meningen att de skulle behöva dö. Tanken var att de skulle leva för evigt och ha perfekt hälsa. Jehova har faktiskt gett alla människor en längtan efter att leva för evigt. (Predikaren 3:11) En förälder vill ju aldrig behöva se sina barn bli sjuka och dö, och så känner Jehova för oss också. Men om Gud skapade oss så att vi skulle kunna leva för evigt, varför gör vi inte det?

VARFÖR DÖR VI?

9. Varför var det inte orimligt att Jehova ställde vissa krav på Adam och Eva?

⁹ I Edens lustgård sa Jehova till Adam: ”Du får äta fritt av alla träd i trädgården utom av kunskapens träd, kunskapen om gott och ont. För den dag du äter av det ska du dö.” (1 Moseboken 2:9, 16, 17) Det var en enkel och tydlig anvisning. Jehova hade skapat Adam och Eva, och han hade därför rätt att avgöra vad som var rätt och fel. Han visste vad som var bäst för dem. Om de hade lyssnat på honom hade de visat att de respekterade honom. Det hade också varit ett bra sätt att visa hur tacksamma de var för allt han hade gett dem.

10, 11. a) Hur fick djävulen Adam och Eva att gå emot Gud? b) Varför finns det ingen ursäkt för det Adam och Eva gjorde?

¹⁰ Adam och Eva valde tyvärr att gå emot Jehova. Djävulen sa till Eva: ”Har Gud verkligen sagt att ni inte får äta av alla träd i trädgården?” Hon svarade: ”Vi får äta frukt från träden i trädgården, men inte frukten från det träd som är mitt i trädgården. För Gud har sagt: ’Ni får inte äta av den, nej inte ens röra den, för då kommer ni att dö.’” (1 Moseboken 3:1–3)

¹¹ Då sa djävulen: ”Ni kommer inte alls att dö. För Gud vet att den dag ni äter av frukten kommer era ögon att öppnas, och ni kommer att bli som Gud och få kunskap om gott och ont.” (1 Moseboken 3:4–6) Djävulen ville få Eva att tro att hon själv kunde bestämma vad som var rätt och fel. Dessutom ljög han om vad som skulle bli konsekvenserna om hon åt av frukten. Han sa att hon inte alls skulle dö, så hon åt av frukten och gav den sedan till Adam. Adam och Eva visste att Jehova hade sagt att de inte fick äta frukten från det trädet. Så när de åt den gick de emot en tydlig och rimlig anvisning. De visade att de inte hade någon respekt för sin kärleksfulle Far, och det finns ingen ursäkt för vad de gjorde.

12. Varför är det så sorgligt att Adam och Eva gjorde uppror mot Jehova?

¹² Det är verkligen tragiskt att de första människorna var så respektlösa mot den som hade skapat dem. Tänk dig att du har barn som du har fostrat och tagit hand om i många år, men så gör de uppror. De går rakt emot dina uttryckliga varningar och gör sådant som skadar dem själva. Hur hade du känt i den situationen?

13. Vad menade Jehova när han sa ”jord ska du åter bli”?

¹³ Adam och Eva förlorade möjligheten att leva för evigt när de gjorde uppror. Jehova sa till Adam: ”Jord är du, och jord ska du åter bli.” (Läs 1 Moseboken 3:19.) Adam skulle alltså bli till jord, precis som innan han skapades. (1 Moseboken 2:7) När Adam dog upphörde han helt enkelt att existera.

14. Varför dör vi?

¹⁴ Om Adam och Eva hade gjort som Jehova sa skulle de fortfarande ha levt. Men de syndade när de gick emot det han hade sagt, och med tiden dog de. Synden är som en genetisk sjukdom som har förts vidare till oss från de första människorna. Vi har ärvt synden, och därför dör vi. (Romarna 5:12) Men det var inte Guds ursprungliga tanke med människan. Han har aldrig velat att någon människa ska behöva dö, och det är därför döden kallas en fiende. (1 Korinthierna 15:26)

SANNINGEN GÖR OSS FRIA

15. Hur kan sanningen om döden ge oss sinnesro?

¹⁵ Sanningen om döden befriar oss från många felaktiga uppfattningar och ger oss sinnesro. Bibeln visar att de döda inte kan ha ont eller vara ledsna. Vi kan inte prata med dem, och de kan inte prata med oss. Vi kan inte hjälpa dem, och de kan inte hjälpa oss. De kan inte heller skada oss, så vi behöver inte vara rädda för dem. Ändå lär många religioner ut att de döda lever vidare och att vi kan hjälpa dem om vi betalar en avgift till en präst eller någon annan religiös ledare. Men eftersom vi vet vad som händer när man dör behöver vi inte bli lurade av sådana lögner.

16. Vad lär många religioner ut om döden?

¹⁶ Djävulen använder falska religioner för att sprida tanken att de döda lever vidare någon annanstans. Vissa lär att vi har en själ som lämnar kroppen efter döden. Vad säger din religion? Stämmer det med vad Bibeln lär? Djävulen använder rena lögner för att hindra människor från att lära känna Jehova.

17. Varför är helvetesläran en förolämpning mot Jehova?

¹⁷ Vissa religioner lär ut helt chockerande saker. En del menar att onda människor ska brinna i helvetet i all oändlighet. Det är inget annat än en lögn och en förolämpning mot Jehova. Han skulle aldrig låta människor plågas på det sättet. (Läs 1 Johannes 4:8.) Hur skulle du känna för en pappa som straffade sina barn genom att bränna deras händer på spisen? Vilken fruktansvärd pappa! Du skulle förmodligen inte vilja ha med honom att göra. Det är precis så djävulen vill att vi ska känna för Jehova.

18. Varför behöver vi inte vara rädda för de döda?

¹⁸ Många religioner lär ut att man blir en andevarelse när man dör. Man menar att det är viktigt att hålla sig väl med andarna och visa dem respekt eftersom de annars kan bli våra fiender. Det är inte sant, men många tror ändå på det. De är rädda för dem som har dött och tillber dem i stället för Jehova. Men de döda känner inget och vet inget, så vi behöver inte vara rädda för dem. Jehova är den sanne Guden och den som har skapat oss, så han är den ende vi ska tillbe. (Uppenbarelseboken 4:11)

19. Varför är det bra att veta vad som händer efter döden?

¹⁹ Det är verkligen en befrielse att få svar på vad som händer efter döden. Det är också en förutsättning för att vi ska kunna förstå och tro på Jehovas löften för framtiden.

20. Vad handlar nästa kapitel om?

²⁰ För många hundra år sedan ställde en av Guds tjänare frågan: ”Om en människa dör, kan hon då få liv igen?” (Job 14:14) Är det verkligen möjligt för en person som har dött att få livet tillbaka? Bibeln ger ett mycket intressant svar på den frågan. Nästa kapitel kommer att handla om det.

1–3. På vilket sätt är vi som fångar, och hur ska Jehova befria oss?

TÄNK dig att du har blivit oskyldigt dömd till livstids fängelse. Du ser ingen möjlighet att bli fri igen. Framtiden ser dyster ut, och det finns inget du själv kan göra åt situationen. Men så får du höra att det finns en person som har makt att få dig frisläppt, och han har lovat att hjälpa dig. Hur skulle det kännas?

² Vi är också fångar. Döden har oss i sitt grepp, och det finns inget vi kan göra åt det. Men Jehova har makten att befria oss, och han har lovat: ”Den siste fienden som ska krossas är döden.” (1 Korinthierna 15:26)

³ Vilken lättnad det kommer att vara när man aldrig mer behöver tänka på döden! Men hur blir det med alla som redan har dött? Jehova har lovat att ge dem livet tillbaka. Visst är det en svindlande tanke? I Jesaja 26:19 sägs det att de ”döda ska få liv” igen. Bibeln brukar kalla det för uppståndelsen.

NÄR SORGEN SLÅR TILL

4. a) Vad kan ge oss tröst när någon i familjen eller en vän dör? b) Vilka var några av Jesus närmaste vänner?

⁴ Sorgen kan kännas outhärdlig när någon i familjen eller en nära vän dör. Man kan känna sig helt maktlös. Det finns inget man kan göra för att få tillbaka den som har dött. Men Bibeln ger tröst. (Läs 2 Korinthierna 1:3, 4.) Bibeln visar att Jehova och Jesus verkligen vill ge de döda livet tillbaka. Vi ska se på ett exempel. När Jesus var här på jorden brukade han hälsa på hos Lasarus och hans systrar, Marta och Maria. De stod Jesus väldigt nära. Bibeln säger faktiskt att ”Jesus älskade Marta och hennes syster och Lasarus”. (Johannes 11:3–5)

5, 6. a) Hur reagerade Jesus när han såg hur ledsna Lasarus familj och vänner var? b) Varför är det skönt att veta hur Jesus känner för döden?

⁵ Plötsligt blev Lasarus sjuk och dog. Jesus gav sig av för att träffa Marta och Maria och trösta dem. När Marta fick höra att Jesus var på väg gick hon för att möta honom utanför staden. Hon uppskattade att Jesus var där, men hon trodde att han kom för sent. Hon sa: ”Om du hade varit här skulle min bror inte ha dött.” Lite senare träffade Jesus Maria, som också var förtvivlad och grät. När han såg hur ledsna de var blev han djupt berörd och började själv gråta. (Johannes 11:21, 33, 35) Jesus kände väldigt starkt för dem i deras svåra situation.

⁶ Det är tröstande att veta att Jesus känner på samma sätt för döden som vi gör. Och Jehova känner precis likadant. (Johannes 14:9) Jehova har makten att ta bort döden för all framtid, och det ska han göra väldigt snart.

”LASARUS, KOM UT!”

7, 8. Varför ville inte Marta att man skulle ta bort stenen framför Lasarus grav? Vad gjorde Jesus?

⁷ Jesus kom fram till graven där Lasarus hade lagts. Öppningen till gravvalvet hade täckts med en stor sten, men Jesus sa: ”Ta bort stenen.” Marta protesterade eftersom Lasarus kropp redan hade legat i graven i fyra dagar. (Johannes 11:39) Hon kunde nog inte ana vad Jesus skulle göra för hennes bror.

⁸ Man vältrade bort stenen, och Jesus ropade: ”Lasarus, kom ut!” Det Marta och Maria fick uppleva sedan var helt fantastiskt. ”Då kom han ut, mannen som hade varit död, med händerna och fötterna inlindade i bindlar.” (Johannes 11:43, 44) Lasarus levde! Nu fick han träffa sin familj och sina vänner igen. De kunde krama om honom och prata med honom. Jesus hade uppväckt Lasarus. Vilket underverk!

”STIG UPP, LILLA VÄN!”

9, 10. a) Vem gav Jesus kraft att uppväcka döda? b) Varför är det tröstande att läsa om dem som blivit uppväckta?

⁹ Var det i egen kraft som Jesus väckte människor till liv igen? Nej, när Jesus skulle uppväcka Lasarus bad han först till Jehova, och Jehova gav honom kraften att uppväcka Lasarus. (Läs Johannes 11:41, 42.) Men Lasarus var inte den ende som blev uppväckt. Bibeln berättar om en tolvårig flicka som blev allvarligt sjuk. Hennes pappa, som hette Jairos, var helt utom sig av förtvivlan. Hans enda barn höll på att dö, och han vädjade till Jesus att han skulle bota henne. Medan han pratade med Jesus kom några män och sa till honom: ”Din dotter är död, så du behöver inte besvära läraren mer.” Men Jesus sa till Jairos: ”Var inte rädd, ha bara tro så kommer hon att bli räddad.” Sedan följde han med Jairos hem. När de närmade sig huset såg Jesus människor som grät. Han sa till dem: ”Gråt inte mer, för hon har inte dött. Hon sover bara.” Flickans mamma och pappa undrade säkert varför han sa så. Sedan sa Jesus till alla andra att de skulle lämna huset, och han tog med föräldrarna in i rummet där den lilla flickan låg. Han tog hennes hand och sa: ”Stig upp, lilla vän!” Flickan reste sig upp och började gå omkring. Tänk så glada föräldrarna måste ha blivit! Jesus hade uppväckt deras dotter. (Markus 5:22–24, 35–42; Lukas 8:49–56) Varje gång de såg sin dotter framöver skulle de bli påminda om vad Jehova och Jesus hade gjort för dem.a

¹⁰ Men alla som Jesus gav livet tillbaka dog så småningom igen. Betyder det att det var meningslöst att han uppväckte dem? Inte alls. De här skildringarna i Bibeln ger oss ett hopp. Jehova vill uppväcka dem som har dött, och han kommer att göra det.

VAD KAN VI LÄRA OSS?

11. Vad förstår vi av Predikaren 9:5?

¹¹ I Bibeln sägs det: ”De döda vet ingenting alls.” (Predikaren 9:5) Och så var det för Lasarus. Jesus sa att det var som att Lasarus hade sovit. (Johannes 11:11) När Lasarus låg i graven visste han ”ingenting alls”.

12. Hur kan vi vara säkra på att Lasarus verkligen blev uppväckt?

¹² Det var många som såg att Jesus uppväckte Lasarus. Och inte ens Jesus motståndare kunde förneka att han hade gjort det. Lasarus levde, och det bevisade att det här underverket hade inträffat. (Johannes 11:47) Många kom för att träffa Lasarus, och de började tro att Jesus var sänd av Gud. Det här gjorde Jesus motståndare upprörda, så de började planera för att döda både Jesus och Lasarus. (Johannes 11:53; 12:9–11)

13. Hur vet vi att Jehova kan uppväcka döda?

¹³ Jesus sa att ”alla som är i minnesgravarna” ska bli uppväckta. (Johannes 5:28, fotnoten) Det betyder att alla som finns i Jehovas minne ska få livet tillbaka. Men om Jehova ska kunna uppväcka någon måste han komma ihåg allt om den personen. Kan han verkligen göra det? Det finns miljarder stjärnor i universum, och Bibeln säger att Jehova vet namnet på varje enskild stjärna. (Läs Jesaja 40:26.) Om han kan minnas namnen på alla stjärnor kan han också minnas alla detaljer om dem som han ska uppväcka igen. Dessutom är det Jehova som har skapat allt och gett oss liv, så vi kan vara säkra på att han har kraften att ge döda livet tillbaka.

14, 15. Vad förstår vi av det Job sa om uppståndelsen?

¹⁴ En av Jehovas lojala tjänare som hette Job var övertygad om att de döda skulle uppväckas. Han frågade: ”Om en människa dör, kan hon då få liv igen?” Sedan sa han till Jehova: ”Du ska ropa på mig, och jag ska svara. Du kommer att längta efter den som dina händer har skapat.” Job visste alltså att Jehova längtar efter att uppväcka de döda. (Job 14:13–15)

¹⁵ Hur känner du när du tänker på att de döda ska få liv igen? Visst känns det tröstande att veta att Jehova längtar efter att ge de döda livet tillbaka? Men du kanske undrar: ”Hur blir det med mina släktingar och vänner som har dött, kommer de också att uppväckas?” Bibeln visar vilka som ska bli uppväckta och var de ska leva. Vi ska se närmare på det.

DE ”SKA HÖRA HANS RÖST OCH KOMMA UT”

16. Hur kommer livet att bli för dem som uppväcks här på jorden?

¹⁶ De som blev uppväckta på Bibelns tid fick leva här på jorden och träffa sin familj och sina vänner igen. Så kommer det att bli i framtiden också, fast ännu bättre. De som får livet tillbaka får möjligheten att leva för evigt här på jorden och behöver aldrig dö igen. Då kommer världen att se helt annorlunda ut än i dag. Det kommer inte att finnas några krig, någon brottslighet eller några sjukdomar.

17. Vilka kommer att uppväckas?

¹⁷ Vilka kommer att uppväckas? Jesus sa att ”alla som är i gravarna ska höra hans röst och komma ut”. (Johannes 5:28, 29) Och i Uppenbarelseboken 20:13 står det: ”Havet gav tillbaka de döda som fanns i det, och döden och graven gav tillbaka de döda som fanns i dem.” Ja, miljarder människor ska få liv igen. Paulus sa också att ”både de rättfärdiga och de orättfärdiga” ska uppväckas. (Läs Apostlagärningarna 24:15.) Vad innebär det?

18. Vilka är de rättfärdiga som ska få uppstå?

¹⁸ De som beskrivs som rättfärdiga är bland annat sådana som tillbad Jehova långt innan Jesus kom till jorden. Människor som Noa, Abraham, Sara, Mose, Rut och Ester kommer att uppväckas och få leva här på jorden. Man kan läsa om många sådana personer i Hebréerna, kapitel 11. Och hur blir det med dem som tillber Jehova i vår tid och dör? De hör också till de rättfärdiga som kommer att få uppstå.

19. Vilka är de orättfärdiga? Vilken möjlighet kommer de att få?

¹⁹ De orättfärdiga är alla de människor som aldrig fick möjligheten att lära känna Jehova innan de dog. Men Jehova har inte glömt bort dem. Han kommer att uppväcka dem och ge dem möjligheten att lära sig mer om honom och bli hans vänner.

20. Vilka kommer inte att bli uppväckta?

²⁰ Betyder det att alla som har dött kommer att uppväckas? Nej, Jesus sa att det fanns en del som inte skulle få livet tillbaka. (Lukas 12:5) Vem kommer att avgöra om en människa ska uppväckas eller inte? Jehova har gett Jesus myndighet att ”döma de levande och de döda”, men han är själv den högste domaren. (Apostlagärningarna 10:42) Jehova kommer inte att uppväcka dem som är onda och ovilliga att ändra sig. (Se slutnot 19.)

UPPVÄCKTA TILL HIMLEN

21, 22. a) Vad händer med dem som uppväcks till himlen? b) Vem var den förste som uppväcktes till liv i himlen?

²¹ Bibeln berättar också att en del människor kommer att leva i himlen. Men de som uppväcks till liv i himlen får inte fysiska kroppar, utan blir andevarelser.

²² Den förste som uppväcktes på det här sättet var Jesus. (Johannes 3:13) Tre dagar efter att Jesus blev dödad uppväckte Jehova honom. (Psalm 16:10; Apostlagärningarna 13:34, 35) Men Jesus fick inte en fysisk kropp. Petrus förklarar att Jesus ”dödades i köttet men gjordes levande i anden”. (1 Petrus 3:18) Jesus blev alltså uppväckt som en mäktig andevarelse. (1 Korinthierna 15:3–6) Men Bibeln säger att han inte skulle vara ensam om det.

23, 24. Vad är den ”lilla hjord” som Jesus pratade om, och hur många ingår i den?

²³ Strax innan Jesus dog sa han till sina lärjungar: ”Jag går nu i väg och gör i ordning en plats åt er.” (Johannes 14:2) Det här betyder att en del av hans efterföljare skulle få leva med honom i himlen. Hur många ska göra det? Jesus sa att det handlade om ett litet antal. Han kallade dem en ”liten hjord”. (Lukas 12:32) Aposteln Johannes är mer specifik med antalet. Han fick se Jesus stå på Sions berg i himlen tillsammans med 144 000. (Uppenbarelseboken 14:1)

²⁴ När skulle de 144 000 bli uppväckta? Bibeln berättar att det skulle hända efter att Jesus hade börjat regera i himlen. (1 Korinthierna 15:23) Och nu har Jesus varit kung en tid, så de flesta av de 144 000 har redan blivit uppväckta till himlen. De som fortfarande är kvar här på jorden kommer att bli uppväckta till liv i himlen direkt när de dör. Men de allra flesta av dem som har dött kommer att få leva här på jorden i framtiden.

25. Vad kommer nästa kapitel att handla om?

²⁵ Snart kommer döden inte längre att ha oss i sitt grepp, för Jehova ska ta bort döden för all framtid. (Läs Jesaja 25:8.) Vi har läst att några ska komma till himlen. Men vad ska de göra där? I Bibeln står det att de ska ingå i en regering tillsammans med Jesus. Nästa kapitel handlar om den regeringen.