Naturförhållanden i det utlovade landet

NATURFÖRHÅLLANDENA i det land Gud gav det forntida Israel är mycket varierande. I norr finns det snöklädda berg och i söder tropiska områden. Det finns bördiga slätter, kullar med fruktträd och betesmarker samt ödsliga ökenområden. Det förhållandevis lilla landet utgör ett tvärsnitt av de naturförhållanden som finns på jorden.

I väster, längs Medelhavet, ligger en långsträckt och bördig slätt. Öster om den ligger Shefela, ett kuperat lågland med vingårdar och olivlundar. Ännu längre österut finner vi en bergskedja som sträcker sig genom hela landet som en väldig ryggrad. Sedan faller landskapet brant ner mot den gravsänka som skär genom landet på längden. I denna dal rinner floden Jordan, som ringlar sig fram från Galileiska sjön ner till Salthavet (Döda havet). Öster om Jordan ligger bördiga kullar och betesmarker, och bortom detta inbjudande område börjar den stora öknen på Arabiska halvön.

Under sin blomstringstid liknade det utlovade landet med sin varierande natur Edens trädgård. Israeliternas land blev därför en bild av vad paradiset under Guds kungarike kommer att innebära för människor överallt på jorden.