EFESIER­BREVET

1 Från Paulus, en apostel för Kristus Jesus genom Guds vilja. Till de heliga som bor i Efesos+ och som är trogna lärjungar till Kristus Jesus:

2 Må Gud, vår Far, och Herren Jesus Kristus visa er generös omtanke och ge er frid.

3 Gud, vår Herre Jesus Kristus Far, förtjänar all lovprisning, för han har välsignat oss med varje andlig välsignelse i himlen eftersom vi är förenade med Kristus.+ 4 Före världens grundläggning utvalde han oss till att vara förenade med honom,* så att vi skulle vara heliga och fläckfria+ inför honom i kärlek. 5 Han bestämde på förhand+ att vi skulle bli adopterade som hans barn*+ genom Jesus Kristus. Det var hans önskan och vilja,+ 6 till ära för hans storslagna generösa omtanke+ som han kärleksfullt har visat oss genom sin älskade son.+ 7 Med hjälp av honom har vi blivit befriade genom en lösen, hans blod.+ Ja, våra synder har blivit förlåtna+ tack vare att Guds generösa omtanke är så stor.

8 Denna generösa omtanke gav han oss i överflöd, tillsammans med all vishet och insikt,* 9 när han gjorde den heliga hemligheten+ om sin vilja känd för oss. Denna hemlighet är i enlighet med hans önskan och avsikt, 10 nämligen att upprätta en förvaltning vid den bestämda tiden och förena allt i Kristus, både det som är i himlen och det som är på jorden.+ Ja, att förena allt i honom 11 som vi är i gemenskap med och som vi är utvalda att ärva tillsammans med.+ Vi blev ju på förhand utvalda enligt Guds avsikt, och Gud genomför allt som han beslutar enligt sin vilja, 12 så att vi som var de första att hoppas på Kristus skulle bli till ära och lovprisning för honom. 13 Men ni började också hoppas på honom när ni fick höra sanningens ord, de goda nyheterna om er räddning. Och när ni kom till tro blev ni genom honom märkta med ett sigill,+ den utlovade heliga anden, 14 som är en garanti på att vi ska få* vårt arv.+ Syftet med detta var att befria Guds folk*+ genom en lösen,+ till stor ära för honom.

15 Det är därför som jag, ända sedan jag hörde om er tro på Herren Jesus och er kärlek till alla de heliga, 16 hela tiden tackar Gud för er. Jag fortsätter nämna er i mina böner 17 och ber att vår upphöjde Far, Herren Jesus Kristus Gud, ska ge er vishet och hjälpa er att förstå det han uppenbarar,* så att ni får ingående kunskap om honom.+ 18 Gud har upplyst era sinnen,* så att ni kan förstå vilket hopp han har kallat er till, vilka underbara rikedomar han kommer att ge de heliga som arv+ 19 och hur överväldigande hans kraft är, den som han låter oss troende få del av.+ Denna mäktiga kraft kom till uttryck 20 när han uppväckte Kristus från de döda och satte honom på sin högra sida+ i himlen, 21 högt över alla regeringar och myndigheter och makter och herradömen och alla namn som kan nämnas,+ inte bara i den här världsordningen,* utan också i den som ska komma. 22 Han lade också allt under Kristus fötter+ och gjorde honom till huvud över allt som gäller församlingen.+ 23 Den är hans kropp+ och är uppfylld av honom, som fullständigt fyller allt.

2 Gud har gjort er levande, trots att ni var döda på grund av era överträdelser och synder.+ 2 För en gång levde ni som man gör i den här världen.*+ Ni följde härskaren+ över den luft som har makt över människor, den anda*+ som nu påverkar de olydiga. 3 Ja, så gjorde vi alla en gång, när vi följde våra fysiska begär+ och gjorde det som kroppen och tankarna ville.+ Vi var av naturen förtjänta av Guds vrede*+ precis som alla andra. 4 Men Gud är rik på barmhärtighet,+ och på grund av sin stora kärlek till oss+ 5 har han gjort oss levande tillsammans med Kristus, trots att vi var döda på grund av våra synder.+ Det är generös omtanke som har räddat er. 6 Ja, han har lyft upp oss och gett oss en plats i himlen tillsammans med Kristus Jesus.+ 7 Detta har han gjort för att i kommande tider* kunna visa sin överväldigande generösa omtanke och sin välvilja mot oss som är förenade med Kristus Jesus.

8 På grund av denna generösa omtanke har ni blivit räddade genom tro.+ Det är inte er egen förtjänst, utan det är Guds gåva. 9 Det är alltså inte ett resultat av gärningar,+ och därför har ingen någon anledning att vara stolt. 10 Vi är Guds verk, och förenade med Kristus Jesus+ blev vi skapade+ att utföra de goda gärningar som Gud i förväg hade bestämt att vi skulle göra.

11 Kom därför ihåg hur det var tidigare. Ni som kommer från nationerna* kallades ”oomskurna” av dem som kallas ”omskurna”, vilket de är rent fysiskt, av människor. 12 På den tiden var ni utan Kristus. Ni stod utanför Israels nation och hade ingen del i löftets förbund.+ Ni hade inget hopp och var utan Gud i världen.+ 13 Men nu när ni är förenade med Kristus Jesus har ni som en gång var långt borta från Gud kommit nära honom tack vare Kristus blod. 14 För Kristus är vår* frid,+ han som gjorde de båda grupperna till en grupp+ och rev muren som skilde dem åt.+ 15 Med hjälp av sin kropp utplånade han grunden till fiendskapen, han upphävde lagen med dess bud och föreskrifter. Detta gjorde han för att göra de två grupperna som är förenade med honom till en enda ny människa+ och skapa frid 16 och för att fullständigt försona båda grupperna med Gud och göra dem till en enda kropp genom sin död på tortyrpålen,*+ eftersom han dödade fiendskapen+ med hjälp av sig själv. 17 Och han kom och förkunnade de goda nyheterna om frid både för er som var långt borta från Gud och för dem som var nära honom. 18 För genom Kristus har vi, båda grupperna, fritt tillträde till Fadern genom en enda ande.

19 Därför är ni inte främlingar och utlänningar längre,+ utan ni är medborgare+ tillsammans med de heliga, och ni är medlemmar av Guds familj.+ 20 Ni har byggts upp på apostlarnas och profeternas grund,+ och Kristus Jesus själv är grundhörnstenen.+ 21 I förening med honom blir hela byggnaden harmoniskt sammanfogad+ och växer till ett heligt tempel för Jehova.*+ 22 Ja, i förening med honom byggs ni upp tillsammans så att ni blir en plats där Gud kan bo genom sin ande.+

3 Det är på grund av detta som jag, Paulus, som sitter fängslad+ för Kristus Jesus skull och för er skull, ni från andra nationer ...* 2 Ni har ju hört om det ansvar*+ jag har fått att hjälpa er att dra nytta av Guds generösa omtanke. 3 Ja, ni har hört att den heliga hemligheten gjordes känd för mig genom en uppenbarelse, precis som jag redan i korthet har skrivit om. 4 Så när ni läser detta förstår ni vilken insikt jag har i den heliga hemligheten+ om Kristus. 5 I tidigare generationer avslöjades inte denna hemlighet för människor så som den nu har uppenbarats för hans heliga apostlar och profeter genom Guds ande.+ 6 Den innebär att folk från andra nationer, i förening med Kristus Jesus och genom de goda nyheterna, skulle bli våra medarvingar och tillhöra samma kropp som vi+ och ha del i samma löfte som vi. 7 Jag blev en tjänare åt denna hemlighet tack vare Guds generösa omtanke. Denna fria gåva fick jag genom hans kraft.+

8 Jag, som är den obetydligaste av alla de heliga,+ fick denna generösa omtanke:+ att förkunna de goda nyheterna om Kristus outgrundliga rikedom för nationerna. 9 Jag skulle upplysa människor om hur Gud förvaltar den heliga hemligheten,+ som tiderna igenom har varit dold hos honom som har skapat allt. 10 På detta sätt skulle Guds mångskiftande vishet nu göras känd+ för regeringarna och myndigheterna i himlen genom församlingen.+ 11 Detta är i enlighet med hans eviga avsikt som har att göra med Kristus+ Jesus, vår Herre. 12 Genom honom kan vi tala fritt och öppet,+ och genom vår tro på honom kan vi fritt och tillitsfullt närma oss Gud. 13 Därför ber jag er att inte tappa modet på grund av de prövningar jag går igenom för er skull, för de blir till ära för er.+

14 På grund av detta böjer jag mina knän för vår Far, 15 som varje familj i himlen och på jorden har att tacka för sin existens.* 16 Jag ber att han i sin överflödande storhet ska stärka er inre människa+ med kraften från sin ande 17 och att ni genom er tro ska få Kristus att bo i era hjärtan samtidigt som ni visar kärlek.+ Må ni bli rotade+ och stå på en fast grund.+ 18 Då kan ni tillsammans med alla de heliga fullt ut förstå bredden och längden och höjden och djupet 19 och lära känna Kristus kärlek,+ som överträffar kunskapen, så att ni helt och hållet kan fyllas av det Gud ger.

20 Genom sin kraft som är verksam i oss+ kan Gud göra oändligt mycket mer än allt vi ber om eller kan tänka oss.+ 21 Låt honom bli ärad genom församlingen och genom Kristus Jesus i alla generationer i evigheters evighet. Amen.

4 Jag, som sitter fängslad+ för att jag är en Herrens lärjunge, vädjar därför till er att leva på ett sätt som är värdigt+ den kallelse ni har fått. 2 Så var ödmjuka,+ milda och tålmodiga+ och ha kärleksfullt överseende med varandra.+ 3 Gör allt ni kan för att bevara andens enhet med hjälp av fridens sammanhållande band.+ 4 Det finns en enda kropp+ och en enda ande,+ precis som det finns ett enda hopp+ som ni blev kallade till. 5 Det finns en enda Herre,+ en enda tro, ett enda dop 6 och en enda Gud, som är allas Far och som är över alla, genom alla och i alla.

7 Var och en av oss har fått generös omtanke alltefter hur Kristus har fördelat den fria gåvan.+ 8 Det sägs ju: ”När han steg upp i höjden förde han bort fångar, han gav människor som gåvor.”+ 9 Men betyder inte uttrycket ”han steg upp” att han också måste ha stigit ner till något lägre, det vill säga jorden? 10 Han som steg ner är också den som steg upp+ högt över alla himlar+ för att uppfylla* allting.

11 Och han gjorde några till* apostlar,+ några till profeter,+ några till evangelieförkunnare*+ och några till herdar och lärare,+ 12 för att de skulle föra de heliga till rätta,* utföra tjänst och bygga upp Kristus kropp,+ 13 tills vi alla uppnår enheten i tron och i den sanna* kunskapen om Guds son. Då blir vi fullvuxna*+ och får den fullständiga mognad som hör Kristus till. 14 Vi ska alltså inte längre vara som barn, och vi ska inte låta oss kastas hit och dit av vågorna och dras med av varje lärdomsvind+ och låta oss luras av människors list och utstuderade planer. 15 I stället ska vi tala sanning och visa kärlek så att vi på alla sätt kan växa till i mogenhet under honom som är huvudet, Kristus.+ 16 Han gör hela kroppen+ harmoniskt sammanfogad så att den kan samarbeta genom att varje led bidrar med det som behövs. När varje kroppsdel fungerar som den ska bidrar det till att kroppen växer till och bygger upp sig själv i kärlek.+

17 Därför säger jag och uppmanar er i Herrens namn: Sluta leva som folk i nationerna gör,+ eftersom de följer sina tomma* sinnen.+ 18 De är i mentalt mörker och utestängda från det liv som kommer från Gud, eftersom de är okunniga och okänsliga.* 19 De har förlorat all moralisk känsla och ger fritt utlopp åt ett skamlöst uppförande*+ och ägnar sig åt all slags orenhet utan att få nog.*

20 Men som ni vet är inte Kristus sådan. 21 Ni har ju fått höra om Jesus, och genom honom har ni blivit undervisade i sanningen, som finns i honom. 22 Ni fick lära er att ni ska ta av er den gamla personligheten,+ som hör ihop med ert tidigare levnadssätt och som fördärvas av sina förrädiska begär.+ 23 Och ni ska fortsätta att förnya ert tänkesätt,*+ 24 och ni ska ta på er den nya personligheten+ som skapades enligt Guds vilja och som grundar sig på sann rättfärdighet och lojalitet.

25 Så eftersom ni har gjort er av med falskheten ska var och en av er tala sanning med sin medmänniska.+ Vi är ju delar av samma kropp.+ 26 Och om ni blir arga, så synda inte.+ Låt inte solen gå ner medan ni fortfarande är uppretade,+ 27 ge inte djävulen en möjlighet.*+ 28 Den som stjäl ska sluta stjäla och i stället arbeta hårt och göra ett gott arbete,+ så att han har något att dela med sig av till den som behöver.+ 29 Låt inte några nedbrytande* ord komma över era läppar,+ utan säg bara sådant som är uppbyggande, alltefter behov, till nytta för dem som lyssnar.+ 30 Och gör inte Guds heliga ande bedrövad.+ Ni har fått den som ett sigill+ fram till den dag då ni blir befriade genom lösen.+

31 Gör er av med all bitterhet,+ ilska och vrede, allt skrikande, alla kränkande ord+ och allt annat som skadar.+ 32 Var i stället omtänksamma mot varandra, medkännande,+ och förlåt varandra villigt, precis som Gud villigt har förlåtit er genom Kristus.+

5 Efterlikna därför Gud,+ som hans älskade barn, 2 och fortsätt att vandra i kärlek,+ precis som Kristus älskade oss*+ och gav sitt liv för oss* som en offergåva och ett slaktoffer, en välbehaglig doft åt Gud.+

3 Sexuell omoral* och all slags orenhet och girighet får inte ens nämnas bland er,+ för det hör inte hemma bland heliga människor.+ 4 Samma sak gäller chockerande uppförande, vettlöst tal och vulgära skämt,+ sådant som inte är passande. Tacka i stället Gud.+ 5 För ni vet ju och inser själva att ingen som lever omoraliskt*+ eller som är oren och ingen som är girig,+ med andra ord en avgudadyrkare, ska få ärva riket som tillhör Kristus och Gud.+

6 Låt ingen bedra er med tomma ord, för på grund av allt detta kommer Guds vrede över de olydiga. 7 Därför ska ni inte göra som de.* 8 För en gång var ni i mörker, men nu är ni i ljus,+ eftersom ni tillhör Herren.+ Fortsätt att vandra som ljusets barn, 9 för ljusets frukt består av all slags godhet och rättfärdighet och sanning.+ 10 Fortsätt att försäkra er om att Herren godkänner*+ det ni gör. 11 Ha inget med mörkrets värdelösa gärningar att göra.+ Avslöja dem i stället för vad de är. 12 För det människor gör i hemlighet är skamligt till och med att nämna. 13 Allt blir avslöjat när det kommer fram i ljuset, för det som kommer fram i ljuset blir upplyst. 14 Därför sägs det: ”Vakna, du som sover, och stå upp från de döda,+ och Kristus ska lysa på dig.”+

15 Se alltså noga till att ni inte lever som ovisa utan som visa, 16 och använd tiden på bästa sätt,*+ för dagarna är onda. 17 Så var inte längre oförståndiga, utan fortsätt ta reda på vad Jehovas* vilja är.+ 18 Och drick er inte berusade av vin,+ det leder bara till att alla hämningar släpper.* Fortsätt i stället att bli uppfyllda av ande. 19 Styrk varandra* med psalmer, lovsånger till Gud och andliga sånger. Sjung+ och spela+ för Jehova* av hela ert hjärta,*+ 20 och tacka+ alltid vår Gud och Far för allting i vår Herre Jesus Kristus namn.+

21 Underordna er varandra+ i djup respekt för Kristus. 22 Gifta kvinnor, underordna er era män+ som ni underordnar er Herren. 23 För en man är sin hustrus huvud,+ precis som Kristus är församlingens huvud,+ och han är också den som räddar församlingen, sin kropp. 24 Som församlingen underordnar sig Kristus, så ska hustrur underordna sig sina män i allting. 25 Ni män, fortsätt att älska era hustrur,+ precis som Kristus älskade församlingen och gav sitt liv för den+ 26 för att kunna helga den, ja rena den med hjälp av* Guds ords vatten.+ 27 På det sättet kunde han föra fram församlingen inför sig i all dess prakt, helig och fulländad, utan någon fläck,+ skrynkla eller defekt.+

28 På samma sätt ska männen älska sina hustrur som sina egna kroppar. Den som älskar sin hustru älskar sig själv, 29 för ingen har någonsin hatat sin egen kropp. I stället ger man den näring och tar hand om den, precis som Kristus gör med församlingen. 30 För vi är delarna som utgör hans kropp.+ 31 ”Därför ska en man lämna sin far och sin mor och hålla sig till* sin hustru, och de två ska bli ett.”+ 32 Denna heliga hemlighet+ är stor. Nu talar jag om Kristus och församlingen.+ 33 Men när det gäller er: Varje man ska älska sin hustru+ som sig själv, och en hustru ska ha djup respekt för sin man.+

6 Ni barn, var lydiga mot era föräldrar+ i enlighet med Herrens vilja,* för det är rätt. 2 ”Respektera* din far och din mor.”+ Det är det första budet som gavs tillsammans med ett löfte: 3 ”så att det går bra för dig och du får leva länge på jorden”. 4 Och ni fäder, irritera inte era barn,+ utan ta hand om dem genom att fostra+ och vägleda dem* i enlighet med Jehovas* vilja.+

5 Ni slavar, lyd era jordiska herrar+ med djup respekt och uppriktiga hjärtan, på samma sätt som ni lyder Kristus. 6 Var inte ögontjänare som försöker ställa sig in hos människor,+ utan gör Guds vilja av hela er själ,*+ som Kristus slavar. 7 Tjäna med rätt inställning, som för Jehova*+ och inte för människor. 8 För ni vet att det goda var och en gör, det ska Jehova* belöna honom för,+ vare sig han är slav eller fri. 9 Och ni herrar ska behandla era slavar på samma sätt, utan att hota dem, för ni vet ju att både ni och de har samme Herre i himlen,+ och han favoriserar inte någon.

10 Slutligen: Fortsätt att hämta styrka+ från Herren, från hans väldiga kraft. 11 Ta på er hela rustningen+ från Gud, så att ni kan stå emot djävulens listiga angrepp.* 12 För vår kamp*+ är inte mot kött och blod, utan mot regeringarna, mot myndigheterna, mot härskarna över denna mörka värld, mot de onda andemakterna+ i himlen. 13 Ta därför på er hela rustningen från Gud+ och gör er redo, så att ni kan stå fasta och inte ger vika på den onda dagen.

14 Stå alltså fasta, med sanningens bälte kring era höfter,+ med rättfärdighetens pansar över bröstet+ 15 och med villigheten att förkunna de goda nyheterna om fred som skor på era fötter.+ 16 Ta också upp trons stora sköld,+ så att ni kan släcka den ondes alla brinnande pilar.*+ 17 Och ta emot räddningens hjälm+ och andens svärd, det vill säga Guds ord.+ 18 Fortsätt samtidigt att vägledas av anden varje gång ni ber,+ med varje form av bön+ och vädjan. Håll er därför vakna, och be hela tiden innerliga* böner för alla de heliga. 19 Be för mig också, så att jag kan säga det rätta när jag talar och vara modig när jag förkunnar de goda nyheternas heliga hemlighet,+ 20 det budskap som jag är ambassadör+ för i bojor. Be att jag ska klara av att förkunna modigt, som jag bör göra.

21 För att ni ska få veta hur jag har det och vad jag gör ska Tỵkikos+ komma till er och informera er om allt.+ Han är en älskad broder och en trogen tjänare i Herren. 22 Därför sänder jag honom till er, så att han kan berätta hur det går för oss och uppmuntra er.

23 Jag ber att Gud, Fadern, och Herren Jesus Kristus ska ge alla våra medtroende frid, kärlek och tro.* 24 Må den generösa omtanken vara med alla som har en ren och äkta kärlek till vår Herre Jesus Kristus.