Håll kärlekens låga brinnande

1. Hur beskrivs äkta kärlek i Bibeln?

”KÄRLEKENS låga, Jahs låga, är en flammande eld. Inte ens forsande vatten kan släcka kärleken, inte ens floder kan skölja bort den.”b (Höga v. 8:6, 7) Vilken underbar beskrivning av äkta kärlek! De här orden är uppmuntrande för alla som är gifta: Det går att hålla kärleken stark.

2. Vad behöver man göra för att hålla kärleken stark i äktenskapet?

² Om ett gift par kommer att älska varandra livet ut eller inte beror på dem. Vi kan ta en illustration. En brasa skulle kunna brinna för alltid, men bara om man lägger på mer ved. Om man bara låter den vara så kommer den med tiden att slockna. Det är på liknande sätt med kärleken i ett äktenskap. Den kan hålla för alltid, men bara om man tar hand om relationen. Ibland kan ett par känna att kärleken har svalnat, särskilt om de kämpar med ekonomiska svårigheter, hälsoproblem eller bara har fullt upp med att ta hand om sina barn. Så hur kan du som är gift hålla kärlekens låga brinnande i ditt äktenskap? I den här artikeln ska vi gå igenom tre olika sätt som kan hjälpa dig att hålla relationen stark och få ett lyckligt äktenskap.c

HÅLL DIN RELATION TILL JEHOVA STARK

3. Hur påverkas äktenskapet av en nära relation till Jehova? (Predikaren 4:12) (Se också bilden.)

³ För att kunna hålla kärlekens låga brinnande behöver båda i äktenskapet jobba på att ha en stark relation till Jehova. På vilket sätt kommer det att hjälpa dem? Om de värdesätter sin vänskap med Jehova kommer de att försöka tillämpa de råd som han ger. Det i sin tur kan hjälpa dem att undvika eller hantera problem som skulle kunna få kärleken att svalna. (Läs Predikaren 4:12.) En andlig person försöker efterlikna Jehova och bli mer vänlig, tålmodig och förlåtande. (Ef. 4:32–5:1) När man försöker jobba på sådana egenskaper blir det lättare för kärleken att växa. En syster som heter Lena, som har varit gift i mer än 25 år, säger: ”Det är lätt att älska och respektera en andlig människa.”

4. Varför valde Jehova Josef och Maria som föräldrar till Messias?

⁴ Tänk på ett exempel från Bibeln. När Jehova skulle välja ett par som skulle bli föräldrar till Messias valde han Josef och Maria bland alla Davids avkomlingar. Varför då? De hade båda en egen relation till honom, och han visste att de skulle sätta honom först i livet. Vad kan ni som är gifta lära er av dem?

5. Vad kan gifta män lära sig av Josef?

⁵ Josef var snabb med att följa Jehovas vägledning, och det gjorde honom till en bättre man. Vid åtminstone tre tillfällen fick han vägledning direkt från Gud som hade med hans familj att göra. Och varje gång följde han direkt den vägledningen, även om det inte alltid var så lätt. (Matt. 1:20, 24; 2:13–15, 19–21) På det sättet skyddade han Maria och tog hand om henne. Det måste ha fått henne att älska och respektera honom ännu mer. Ni bröder som är gifta kan efterlikna Josef genom att alltid vända er till Bibeln för att få vägledning.d Det kanske inte alltid är så lätt att följa den vägledningen, men när du gör det visar du att du älskar din fru och att du bryr dig om er relation. En syster i Vanuatu som har varit gift i över 20 år säger: ”När min man vänder sig till Bibeln för att få råd och sedan följer dem så respekterar jag honom ännu mer. Jag känner mig trygg och litar på hans beslut.”

6. Vad kan gifta kvinnor lära sig av Maria?

⁶ Maria hade en egen relation till Jehova, och hennes tro var inte beroende av Josef. Hon var insatt i Skrifterna. Hon såg också till att få tid att tänka på andliga saker. (Luk. 2:19, 51) Det här gjorde henne till en fantastisk hustru. I dag är det många gifta systrar som gör precis likadant. En syster som heter Emiko säger: ”När jag var singel hade jag mina egna andliga rutiner. Men när jag gifte mig så var det min man som bad för oss och som tog ledningen i andliga aktiviteter, så jag märkte att min tro hade blivit beroende av vad han gjorde. Jag förstod att jag behövde ta eget ansvar för min andlighet. Så nu ser jag till att få tid ensam med Jehova – jag ber, läser Bibeln och tänker på det jag läser.” (Gal. 6:5) När ni systrar som är gifta fortsätter att stärka er relation till Jehova kommer era män att älska och uppskatta er ännu mer. (Ords. 31:30)

7. Vad kan de som är gifta lära sig av Josef och Maria?

⁷ Josef och Maria jobbade inte bara på sin relation till Jehova var för sig, utan också tillsammans. De förstod att det var viktigt att tillbe Jehova tillsammans som familj. (Luk. 2:22–24, 41; 4:16) Det kanske inte alltid var så lätt, särskilt inte när familjen blev större, men de lyckades. De är verkligen ett bra exempel för gifta par i dag. Om ni har barn så kan det vara en kamp att ta sig till mötena och att få till familjekvällen, och det kan vara ännu svårare att få tid till att studera och be tillsammans som par. Men tänk på att när ni gör sådana saker tillsammans kommer ni att komma närmare både Jehova och varandra. Så se till att prioritera er andlighet.

8. Vad kan gifta par göra för att komma i gång och studera tillsammans igen?

⁸ Men hur är det om ni har det tufft i äktenskapet just nu? Då kanske tanken på att studera tillsammans inte känns så lockande. Men varför inte börja med korta stunder och gå igenom något som ni båda tycker om? Det kan göra att ni kommer närmare varandra och känner er mer motiverade att göra andliga saker tillsammans.

GÖR SAKER TILLSAMMANS

9. Varför är det viktigt att få tid för varandra?

⁹ För att kunna bevara glöden i äktenskapet behöver man också ha tid tillsammans. Då är risken mindre att man glider ifrån varandra mentalt eller känslomässigt. (1 Mos. 2:24) Lilia och Ruslan har varit gifta i över 15 år. De märkte ganska snart att de inte fick så mycket tid tillsammans som de hade tänkt sig. Lilia säger: ”Dagarna bara rullade på. Det var jobbet, allt som skulle göras hemma och längre fram att ta hand om barnen. Vi kände att om vi inte började planera in tid tillsammans som par så skulle vi kunna glida ifrån varandra.”

10. Hur kan principen i Efesierna 5:15, 16 hjälpa gifta par?

¹⁰ Hur kan de som är gifta se till att de får tid tillsammans? Man kanske behöver planera in det i sitt schema. (Läs Efesierna 5:15, 16.) En broder i Nigeria som heter Uzondu berättar: ”När jag planerar min vecka så ser jag till att få tid ensam med min fru. De stunderna har högsta prioritet.” (Fil. 1:10) Anastasija, som är gift med en kretstillsyningsman i Moldavien, tänker på hur hon lägger upp sin tid. Hon säger: ”Jag försöker få undan sådant som jag behöver få gjort när min man är upptagen med sina uppgifter. Det gör att vi får mer tid tillsammans.” Men hur är det om ni har svårt att hitta tid för varandra i vardagen?

11. Vad gjorde Aquila och Priscilla tillsammans?

¹¹ Aquila och Priscilla var ett fint par i den första kristna församlingen som vi kan lära oss mycket av. (Rom. 16:3, 4) Bibeln berättar inte så mycket om deras relation, men det står att de arbetade, predikade och hjälpte andra tillsammans. (Apg. 18:2, 3, 24–26) Det är faktiskt så att varje gång de nämns i Bibeln så nämns de tillsammans.

12. Hur kan gifta par få mer tid tillsammans? (Se också bilden.)

¹² Vad kan ni som är gifta lära er av Aquila och Priscilla? Tänk på alla saker som du och din partner behöver göra. Skulle ni kunna göra någon av de sakerna tillsammans i stället för var för sig? Aquila och Priscilla predikade tillsammans. Brukar ni planera in tjänst med varandra? Aquila och Priscilla arbetade också tillsammans. Det kanske inte ni gör, men kan ni hjälpas åt med allt som ska göras där hemma? (Pred. 4:9) När ni samarbetar kommer ni att känna er mer som ett team, och ni kommer att få tillfälle att prata. Robert och Linda har varit gifta i över 50 år. Han säger: ”Vi har inte så mycket fritid tillsammans. Men när jag diskar och min fru torkar disken eller när jag rensar ogräs och hon kommer ut och hjälper mig så blir jag så glad. När vi gör saker tillsammans kommer vi närmare varandra, och vår kärlek blir starkare.”

13. Vad behöver gifta par göra för att komma närmare varandra?

¹³ Men bara för att man är tillsammans behöver det inte betyda att man kommer närmare varandra. En gift syster i Brasilien säger: ”Nu för tiden finns det så mycket som distraherar en. Det kan vara lätt att tänka att man umgås, fast man egentligen bara är hemma samtidigt. Att vara tillsammans är bara halva ekvationen. Den andra halvan är att ge varandra uppmärksamhet.” Bruno och hans fru, Tays, försöker tänka på det. Han säger: ”När vi är lediga tillsammans brukar vi lägga undan mobilerna för att inte vara splittrade, utan vara helt närvarande.”

14. Vad kan ett par göra om de inte trivs tillsammans?

¹⁴ Men vad kan du göra om du och din partner inte trivs tillsammans? Ni kanske har olika intressen eller så går ni varandra på nerverna. Tänk på illustrationen med brasan igen. Det kan ta lite tid innan elden tar sig. Man behöver börja med tändved, och sedan lägger man på större och större vedträn. Ni kanske också kan börja med det lilla och bara umgås några korta stunder varje dag. Gör något som ni båda tycker om och inte någonting som skulle kunna skapa irritation. (Jak. 3:18) Genom att börja med något litet kan ni få kärleken att flamma upp igen.

VISA VARANDRA RESPEKT

15. Varför är det så viktigt med respekt i ett äktenskap?

¹⁵ Respekt är otroligt viktigt i ett äktenskap. Det är som syret för en eld. Utan syre slocknar elden snabbt. Och utan respekt i äktenskapet svalnar kärleken. Men om båda anstränger sig för att visa respekt så kommer kärleken att hållas brinnande. Men tänk på att det är ointressant om du tycker att du visar respekt. Det viktiga är om din partner tycker att du gör det. Penny och Aret har varit gifta i över 25 år. Hon berättar: ”Att vi respekterar varandra har gjort att vi har en varm atmosfär hemma hos oss. Vi kan berätta om våra tankar och känslor eftersom vi båda tycker att den andres åsikter är viktiga.” Så vad kan du göra för att din partner ska känna att du verkligen respekterar honom eller henne? Tänk på Abrahams och Saras exempel.

16. Vad kan gifta män lära sig av Abraham? (1 Petrus 3:7) (Se också bilden.)

¹⁶ Abraham visade Sara respekt. Han vägde in hennes åsikter och känslor. Vid ett tillfälle var Sara riktigt upprörd över en viss situation, och hon vräkte till och med ur sig att det var Abrahams fel. Gav Abraham igen? Nej, för han visste att Sara brukade vara respektfull och samarbeta med honom. Abraham lyssnade på henne och försökte lösa situationen. (1 Mos. 16:5, 6) Vad kan vi lära oss av Abrahams exempel? Som gift broder kan du fatta beslut för din familj. (1 Kor. 11:3) Men det skulle vara kärleksfullt av dig att väga in din frus åsikter innan du beslutar någonting, särskilt om beslutet påverkar henne. (1 Kor. 13:4, 5) Ibland kanske din fru känner sig orolig eller upprörd och behöver prata av sig. Visar du att du respekterar hur hon känner det genom att verkligen lyssna? (Läs 1 Petrus 3:7.) Angela och Dmitrij har varit gifta i nästan 30 år. Hon berättar vad hennes man gör för att hon ska känna sig respekterad. ”Dmitrij lyssnar alltid på mig när jag är upprörd eller när jag bara behöver prata. Ibland kan känslorna dra i väg med mig, men han är alltid så tålmodig.”

17. Vad kan gifta kvinnor lära sig av Sara? (1 Petrus 3:5, 6)

¹⁷ Sara visade att hon respekterade Abraham genom att understödja hans beslut. (1 Mos. 12:5) Vid ett tillfälle bestämde Abraham att de skulle bjuda några oväntade gäster på mat. Han sa till Sara att hon skulle släppa det hon höll på med och börja baka enorma mängder bröd. (1 Mos. 18:6) Sara var samarbetsvillig och gjorde det på en gång. Om du är en gift syster kan du efterlikna henne genom att understödja din mans beslut. Då kommer du att stärka ditt äktenskap. (Läs 1 Petrus 3:5, 6.) Dmitrij, som nämndes i den förra paragrafen, berättar vad hans fru gör för att få honom att känna sig respekterad. Han säger: ”Jag uppskattar verkligen när Angela ställer sig bakom mina beslut, även om hon inte alltid håller med. Och om det visar sig att det inte var det bästa beslutet så är hon inte kritisk.” Det är lätt att älska någon som visar respekt!

18. Vad leder det till när gifta par jobbar på att hålla kärleken brinnande?

¹⁸ Satan försöker kväva kärleken mellan gifta par i sanningen. Han vet att om ett par förlorar sin kärlek till varandra, så kan de börja dra sig bort från Jehova. Men äkta kärlek kan inte släckas. Jobba på kärleken i ditt äktenskap så att den kan vara som kärleken som beskrivs i Höga visan. Låt Jehova komma först i livet. Se till att ha tid för varandra. Och visa respekt för varandras känslor och behov. Då kommer ditt äktenskap att ära Jehova, som är källan till äkta kärlek, och kärleken i ert äktenskap kommer att vara som en eld som aldrig slocknar.