Vi fortsätter att älska varandra

1, 2. a) Varför sa Paulus att kärleken är störst? b) Vilka frågor ska vi gå igenom?

NÄR PAULUS pratade om tro, hopp och kärlek sa han att ”störst av dem är kärleken”. (1 Kor. 13:13) Varför sa han så? I framtiden kommer alla löften från Jehova att ha blivit verklighet, och då behöver vi inte längre tro på dem eller hoppas på dem. Men vi kommer alltid att älska Jehova och andra människor. Vår kärlek till dem kommer bara att bli starkare i all evighet.

² Kärleken kommer alltså inte att försvinna, och med tanke på det ska vi gå igenom tre frågor i den här artikeln. För det första: Varför ska vi älska varandra? För det andra: Hur kan vi visa att vi älskar varandra? Och för det tredje: Hur kan vi fortsätta att älska varandra?

VARFÖR SKA VI ÄLSKA VARANDRA?

3. Vilka skäl har vi att älska varandra?

³ Varför är det så viktigt att vi älskar varandra? Bland annat visar det att vi är kristna på riktigt. Jesus sa till sina efterföljare: ”Om ni har kärlek till varandra kommer alla att förstå att ni är mina lärjungar.” (Joh. 13:35) Det gör oss också sammansvetsade. Paulus kallar kärleken för ”ett fullkomligt föreningsband”. (Kol. 3:14) Men det finns ett annat viktigt skäl till att vi ska älska varandra. Johannes skrev till sina bröder och systrar: ”Den som älskar Gud, han ska också älska sin broder.” (1 Joh. 4:21) Så när vi älskar varandra visar vi att vi älskar Jehova.

4, 5. Vilken koppling finns det mellan vår kärlek till Gud och vår kärlek till våra bröder och systrar?

⁴ Vilken koppling finns det mellan vår kärlek till Jehova och vår kärlek till våra bröder och systrar? Vi kan ta en jämförelse. Om en läkare undrar hur det står till med hjärtat eller hälsan hos en patient kan han bland annat ta pulsen. Om pulsen är svag kan det visa att det finns ett underliggande problem. Hur kan vi föra över det här på kärlek?

⁵ Precis som en läkare tar pulsen för att få information om patientens hjärta eller hälsa, så kan vi ta pulsen på vår kärlek till våra bröder och systrar för att få information om vår kärlek till Jehova. Om vi märker att vi inte älskar våra bröder och systrar lika mycket längre, kan det vara ett tecken på att vår kärlek till Jehova har blivit svagare. Men om det är tydligt att vi älskar våra bröder och systrar, visar det att vår kärlek till honom är stark.

6. Varför är det ett stort problem om vi inte älskar våra bröder och systrar lika mycket längre? (1 Johannes 4:7–9, 11)

⁶ Om vi märker att vi inte älskar våra bröder och systrar lika mycket längre är det ett stort problem. Varför då? Därför att det betyder att vi inte är lika nära vänner med Jehova som tidigare. Den här tanken är väldigt tydlig i något som Johannes skrev: ”Den som inte älskar sin broder, som han har sett, kan inte älska Gud, som han inte har sett.” (1 Joh. 4:20) Vad lär vi oss av det här? Att Jehova förväntar att vi älskar varandra. (Läs 1 Johannes 4:7–9, 11.)

HUR KAN VI VISA ATT VI ÄLSKAR VARANDRA?

7, 8. Hur kan vi visa att vi älskar varandra?

⁷ Vi blir uppmanade att ”älska varandra” på många ställen i Bibeln. (Joh. 15:12, 17; Rom. 13:8; 1 Thess. 4:9; 1 Petr. 1:22; 1 Joh. 4:11) Men kärleken kan inte bara vara en känsla vi har på insidan, utan den måste märkas utåt. Hur kan andra se att vi har kärlek? Genom det vi säger och det vi gör.

⁸ Vi kan visa att vi älskar våra bröder och systrar på många olika sätt. Här är några exempel: ”Tala sanning med varandra.” (Sak. 8:16) ”Håll fred med varandra.” (Mark. 9:50) ”Ta initiativet till att visa varandra ära.” (Rom. 12:10) ”Välkomna varandra.” (Rom. 15:7) ”Fortsätt ... att villigt förlåta varandra.” (Kol. 3:13) ”Fortsätt bära varandras bördor.” (Gal. 6:2) ”Fortsätt trösta varandra.” (1 Thess. 4:18) ”Fortsätt ... bygga upp varandra.” (1 Thess. 5:11) ”Be för varandra.” (Jak. 5:16)

9. Vad är ett viktigt sätt att visa kärlek? (Se också bilden.)

⁹ I den förra paragrafen nämndes flera sätt att visa kärlek. Vi ska se närmare på ett av dem: ”Fortsätt trösta varandra.” Varför är det ett så viktigt sätt att visa kärlek? Det ord som Paulus använde här för ”trösta” betyder enligt ett bibliskt uppslagsverk ”stå bredvid en person för att uppmuntra honom när han genomgår en svår prövning”.b Så när vi tröstar, stöttar och uppmuntrar våra bröder och systrar när de har det svårt, hjälper vi dem att hålla ut och fortsätta vara lojala mot Jehova. Varje gång vi finns där för våra vänner visar vi att vi älskar dem. (2 Kor. 7:6, 7, 13)

10. Vilket samband finns det mellan att ha medkänsla och att trösta andra?

¹⁰ Det finns ett nära samband mellan att ha medkänsla och att trösta och uppmuntra andra. Vad är det för samband? Det är medkänsla som får oss att vilja trösta andra och göra det lättare för dem när de har det svårt. Så det börjar med att vi känner för andra, och sedan kommer det till uttryck när vi tröstar och uppmuntrar dem. Paulus kopplade ihop Jehovas medkänsla med att han ger tröst. Han beskriver Jehova som ”den innerliga barmhärtighetens Far och all trösts Gud”. (2 Kor. 1:3) Barmhärtighet och medkänsla ligger väldigt nära varandra. Det är precis som det står i studienoten till den versen. Där sägs det att ”Gud kallas den innerliga barmhärtighetens Far eftersom medkänsla har sitt ursprung hos honom”. Och den medkänslan får honom att trösta oss ”i alla våra prövningar”. (2 Kor. 1:4) Så när vi har det svårt tröstar Jehova oss och ger oss ny energi, precis som en klunk vatten från en fjällbäck kan göra att vi orkar vidare på en vandring. Men hur kan vi vara som Jehova och ha medkänsla och trösta andra? Ett sätt är att arbeta på egenskaper som gör att vi vill trösta och uppmuntra andra. Vilka egenskaper är det?

11. Vad kommer att hjälpa oss att fortsätta älska andra och trösta dem? (Kolosserna 3:12; 1 Petrus 3:8)

¹¹ Paulus skrev:”Fortsätt trösta varandra.” Hur kan vi bygga upp den kärlek vi behöver för att inte bara göra det här ibland, utan hela tiden? Vi behöver arbeta på att bli medkännande, omtänksamma och kärleksfulla mot varandra, precis som man är i en familj. (Läs Kolosserna 3:12; 1 Petrus 3:8.) Hur kan det hjälpa oss? När sådana här egenskaper blir en del av oss kan vi inte låta bli att stötta och uppmuntra dem som har det svårt. Det är precis som Jesus sa: ”Det hjärtat är fullt av kommer ut genom munnen. En god människa tar fram det som är gott ur sitt goda förråd.” (Matt. 12:34, 35) Så ett viktigt sätt att visa att vi älskar våra bröder och systrar är att finnas där för dem och uppmuntra dem.

HUR KAN VI FORTSÄTTA ATT ÄLSKA VARANDRA?

12. a) Varför måste vi se upp så att vår kärlek till våra bröder och systrar inte svalnar? b) Vilken fråga ska vi gå igenom nu?

¹² Vi vill alla ”fortsätta att älska varandra”. (1 Joh. 4:7) Men det är viktigt att komma ihåg att Jesus sa att ”kärleken hos de flesta [skulle] svalna”. (Matt. 24:12) Han menade såklart inte att det här skulle vara ett stort problem bland dem som är kristna på riktigt. Men vi måste ändå se upp så att vi inte blir påverkade av hur man behandlar varandra i världen. Med tanke på det är det viktigt att fråga sig: Hur skulle jag kunna ta reda på hur mycket jag älskar mina bröder och systrar?

13. Vilken situation kan visa hur mycket vi älskar våra bröder och systrar?

¹³ Ett sätt att ta reda på hur mycket vi älskar våra bröder och systrar är att fundera på hur vi reagerar i olika situationer. (2 Kor. 8:8) Petrus nämner en situation när kärleken är viktig: ”Framför allt ska ni älska varandra innerligt, eftersom kärleken täcker över många synder.” (1 Petr. 4:8) Så när våra bröder och systrar gör misstag och sårar oss kan vi få veta hur stark vår kärlek till dem är.

14. Hur ska vi älska våra bröder och systrar, enligt 1 Petrus 4:8?

¹⁴ Vi kan titta lite närmare på det Petrus skrev. I den första delen av vers 8 sägs det att vi ska älska våra bröder och systrar innerligt. Det ord som Petrus använder för ”innerligt” betyder ordagrant ”utsträckt”. I den andra delen av versen beskrivs det hur den här kärleken påverkar oss. Den täcker över våra bröders och systrars synder. Vi kan ta ett exempel. Man kan ta en duk och sträcka ut den över ett bord för att täcka över alla repor på det. På samma sätt kan kärleken sträckas ut för att täcka över synder. Om vi älskar varandra innerligt vill vi gärna förlåta varandra – inte bara en eller två gånger, utan många gånger.

15. Vad gör vi om vi verkligen älskar våra bröder och systrar? (Kolosserna 3:13)

¹⁵ Vi ska älska våra bröder och systrar så mycket att vi förlåter dem när de gör misstag eller sårar oss, även om det kan kännas jobbigt. (Läs Kolosserna 3:13.) När vi förlåter andra visar vi att vår kärlek är stark och att vi vill göra det Jehova förväntar av oss. Vad är det mer som kan hjälpa oss att förlåta andra och inte bli upprörda när de gör misstag?

16, 17. Vad mer kan hjälpa oss att fortsätta älska våra bröder och systrar? (Se också bilden.)

¹⁶ Fokusera på det positiva hos dina bröder och systrar, inte på det negativa. Vi kan ta en jämförelse. Tänk dig att du är på en fest med några vänner och har väldigt roligt. I slutet av festen tar du en gruppbild, och för säkerhets skull tar du ett par extra bilder. Så du har tre bilder. Men när du tittar på dem märker du att en broder inte blev så bra på en av dem. Vad gör du med den bilden? Du raderar den, för du har ju två andra där alla på bilden blev bra.

¹⁷ Vi kan jämföra de här bilderna med minnen. Vi har många bra minnen av tillfällen då vi har varit med våra bröder och systrar. Men tänk dig att en broder eller syster sa något otrevligt vid ett av de här tillfällena. Vad ska du göra med det minnet? Du kanske kan radera det, precis som du skulle radera en bild. (Ords. 19:11; Ef. 4:32) Du har ju så många bra minnen som du delar med den personen och som du gärna sparar och tänker på. Så varför inte bara radera det dåliga minnet?

VARFÖR ÄR DET EXTRA VIKTIGT ATT ÄLSKA VARANDRA JUST NU?

18. Vad har vi lärt oss om kärlek i den här artikeln?

¹⁸ Varför vill vi fortsätta att älska varandra? När vi älskar våra bröder och systrar visar det att vi älskar Jehova. Hur kan vi visa att vi älskar varandra? Ett sätt är att trösta och stötta varandra, och det är medkänsla som får oss att inte sluta göra det. Och hur kan vi fortsätta att älska varandra? Genom att förlåta varandra, även om det känns jobbigt.

19. Varför är det viktigare än någonsin att vi älskar varandra?

¹⁹ Varför är det viktigare än någonsin att vi älskar varandra? Petrus berättade varför vi måste älska varandra. Han skrev att ”slutet på allt har närmat sig”. (1 Petr. 4:7, 8) Vad kan vi räkna med när vi kommer ännu närmare slutet? Vi kan räkna med det Jesus förutsade: ”Ni ska bli hatade av alla nationer på grund av mitt namn.” (Matt. 24:9) Hur kan vi klara av att bli hatade? Vi måste vara sammansvetsade. Om vi älskar varandra kommer Satan aldrig att kunna splittra oss, för kärleken ”är ett fullkomligt föreningsband”. (Kol. 3:14; Fil. 2:1, 2)