1 โครินธ์
4 ให้ผู้คนถือว่าเราเป็นผู้อยู่ใต้บังคับบัญชา*ของพระคริสต์และเป็นผู้รับใช้ที่ดูแลความลับอันศักดิ์สิทธิ์ของพระเจ้า 2 และเป็นที่คาดหมายว่าผู้รับใช้นั้นต้องเป็นคนซื่อสัตย์. 3 ข้าพเจ้าเห็นว่าเป็นเรื่องเล็กน้อยที่พวกท่านหรือศาลของมนุษย์จะวินิจฉัยข้าพเจ้า. แม้ข้าพเจ้าก็ไม่วินิจฉัยตัวเอง. 4 เพราะข้าพเจ้าไม่เห็นว่าข้าพเจ้ามีความผิดอะไร. แต่นี่ก็ไม่ได้พิสูจน์ว่าข้าพเจ้าชอบธรรม เพราะพระยะโฮวาทรงเป็นผู้วินิจฉัยข้าพเจ้า. 5 ฉะนั้น อย่าตัดสินอะไรก่อนเวลาที่เหมาะสม คือจนกว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าจะเสด็จมาทำให้สิ่งที่ซ่อนอยู่ในที่มืดปรากฏออกมาและทำให้ความมุ่งหมายในใจคนปรากฏแจ้ง แล้วคำชมเชยที่แต่ละคนจะได้รับจะมาจากพระเจ้า.
6 พี่น้องทั้งหลาย ข้าพเจ้าใช้เรื่องเหล่านี้กับตัวข้าพเจ้าและอะโปลโลสเพื่อประโยชน์ของพวกท่าน พวกท่านจะได้เรียนรู้หลักการที่ว่า “อย่าเลยขอบเขตที่เขียนบอกไว้” เพื่อว่าพวกท่านแต่ละคนจะไม่อวดดีไปยกย่องคนหนึ่งว่าดีกว่าอีกคนหนึ่ง. 7 มีใครทำให้ท่านต่างจากคนอื่นหรือ? ที่จริงแล้ว มีอะไรบ้างที่ท่านมีโดยไม่ได้รับมา? แล้วในเมื่อท่านได้รับมา ทำไมท่านจึงอวดราวกับว่าท่านไม่ได้รับมา?
8 พวกท่านอิ่มหนำแล้วหรือ? พวกท่านร่ำรวยแล้วหรือ? ท่านทั้งหลายได้ปกครองเป็นกษัตริย์โดยไม่มีเราหรือ? ข้าพเจ้าอยากให้พวกท่านได้ปกครองเป็นกษัตริย์แล้วจริง ๆ เราจะได้ปกครองเป็นกษัตริย์กับพวกท่านด้วย. 9 เพราะสำหรับข้าพเจ้า ดูเหมือนว่าพระเจ้าทรงจัดพวกเราซึ่งเป็นอัครสาวกให้ปรากฏตัวต่อหน้าผู้ชมเป็นพวกสุดท้าย เป็นคนที่ถูกกำหนดให้ตาย เพราะเราตกเป็นเป้าสายตาของโลก ของทูตสวรรค์ และของมนุษย์เสมือนอยู่ในโรงมหรสพ. 10 เราเป็นคนโฉดเขลาเพราะเห็นแก่พระคริสต์ แต่พวกท่านเป็นคนฉลาดก็เนื่องจากพระคริสต์ เราอ่อนแอแต่พวกท่านมีกำลัง พวกท่านได้รับเกียรติแต่เราไม่ได้รับ. 11 เรายังหิวอยู่จนเดี๋ยวนี้ และยังกระหาย ขาดแคลนเครื่องนุ่งห่ม ถูกทารุณ ไม่มีบ้าน 12 และยังตรากตรำทำงานด้วยมือเราเอง. เมื่อถูกด่าเราอวยพร เมื่อถูกข่มเหงเราทนเอา 13 เมื่อถูกใส่ร้ายเราขอร้องอย่างสุภาพ โลกถือว่าเราเป็นเหมือนขยะและเป็นกากเดนของสิ่งสารพัดจนถึงเดี๋ยวนี้.
14 ข้าพเจ้าเขียนเรื่องเหล่านี้ไม่ใช่เพื่อทำให้ท่านทั้งหลายอาย แต่เพื่อเตือนสติพวกท่านเหมือนเตือนบุตรที่รักของข้าพเจ้า. 15 เพราะถึงพวกท่านมีผู้สอนหมื่นคนสอนเรื่องพระคริสต์ พวกท่านก็ไม่ได้มีบิดาหลายคนเป็นแน่ เพราะเนื่องด้วยพระคริสต์เยซู ข้าพเจ้าจึงได้เป็นบิดาของพวกท่านโดยข่าวดีนั้น. 16 ดังนั้น ข้าพเจ้าขอให้พวกท่านเลียนแบบข้าพเจ้า. 17 ด้วยเหตุนี้ ข้าพเจ้าจึงให้ติโมเธียวมาหาท่านทั้งหลาย เพราะเขาเป็นบุตรที่รักและซื่อสัตย์ของข้าพเจ้าเนื่องด้วยองค์พระผู้เป็นเจ้า และเขาจะเตือนพวกท่านให้ระลึกถึงวิธีที่ข้าพเจ้าทำสิ่งต่าง ๆ อันเกี่ยวเนื่องกับการรับใช้พระคริสต์เยซู ดังที่ข้าพเจ้าสอนตามประชาคมทุกหนทุกแห่ง.
18 มีบางคนอวดดีราวกับว่าข้าพเจ้าจะไม่มาหาพวกท่านแล้ว. 19 แต่ข้าพเจ้าจะมาหาพวกท่านในไม่ช้าถ้าพระยะโฮวาทรงประสงค์ ข้าพเจ้าไม่ได้มาเพราะสนใจจะรู้เรื่องถ้อยคำของคนเหล่านั้นที่อวดดี แต่มาเพื่อจะได้รู้เรื่องอำนาจของพวกเขา. 20 เพราะราชอาณาจักรของพระเจ้าเป็นเรื่องของอำนาจไม่ใช่ถ้อยคำ. 21 ท่านทั้งหลายต้องการอย่างไร? จะให้ข้าพเจ้าถือไม้เรียวมาหาพวกท่าน หรือจะให้ข้าพเจ้ามาด้วยความรักและด้วยใจอ่อนโยน?