ละมั่งตัวนั้นที่หลบหนีไป
โดยผู้สื่อข่าว ตื่นเถิด ในแอฟริกาใต้
โดยสัญชาตญาณแล้ว ละมั่งแอฟริกา ซึ่งเป็นกวางขนาดเล็กชนิดหนึ่ง ได้วางแบบอย่างอันยอดเยี่ยมในด้านสุขอนามัย. ศาสตราจารย์ จอห์น สกินเนอร์ อธิบายไว้ในหนังสือ สัตว์ป่าในแอฟริกาใต้ (ภาษาอังกฤษ) ว่า “ลักษณะเฉพาะของละมั่งชนิดนี้ก็คือก่อนถ่ายอุจจาระหรือปัสสาวะ มันจะเอาเท้าหน้าเขี่ยพื้นที่ตรงนั้นให้โล่ง แล้วหลังจากนั้น จึงตะกุยดินกลบสิ่งที่ขับถ่ายออกมาอย่างมิดชิด.” ใช่แล้ว ละมั่งน้อยตัวนี้ทำมากกว่าบัญญัติที่ให้กับทหารชาวยิศราเอลเสียอีก. (พระบัญญัติ 5:1; 23:13, 14) มันกลบแม้แต่ปัสสาวะของมัน.
อุปนิสัยที่พิถีพิถันในการขับถ่ายของละมั่งชนิดนี้สมกับท่วงท่าที่สง่างามของมัน. ลอเร็นส์ แวน เดอ โพสต์ เขียนว่า “สำหรับผมแล้ว ละมั่งชนิดนี้เป็นหนึ่งในกวางแอฟริกาที่งดงามที่สุดและน่ารักที่สุดเสมอมา.” ในหนังสือ หัวใจของนักล่าสัตว์ (ภาษาอังกฤษ) แวน เดอ โพสต์ พรรณนาถึงการที่เขาพยายามยิงละมั่งตัวหนึ่งให้ชาวบุชแมนที่หิวโหยในทะเลทรายคาลาฮารีของแอฟริกา. นักสำรวจผู้นั้นเขียนว่า “หูอันบอบบางของมันหันมาทางผม นัยน์ตาสีม่วงที่เบิ่งโตของมันปราศจากความกลัวโดยสิ้นเชิง และฉายแววเพียงความสงสัยที่เห็นภาพแปลกตาในบริเวณที่ห่างไกลเช่นนี้ . . .ผมรีบยิงก่อนที่มันจะตื่นหนีหรือไม่ก็ก่อนที่ภาพความอ่อนโยนของมันจะทำให้ผมใจอ่อน. ผมไม่คิดเลยว่าจะยิงพลาดในระยะใกล้ ๆ เช่นนี้. แต่ผมก็พลาด. การยิงของผมเพียงแต่ทำให้เจ้าละมั่งน้อยสะบัดหัวอันงดงามกระจุ๋มกระจิ๋มของมันอย่างแรง เพื่อขจัดอาการหูชาของมันเพราะแรงสั่นสะเทือนจากเสียงระเบิดของปืนกระบอกโตของผม.”
หลังจากที่ยิงอีกหลายนัด เจ้าละมั่งน้อยตัดสินใจว่าการคบกับมนุษย์เป็นอันตราย จึงหนีไป. แม้ว่าอดได้อาหารที่ต้องการ แต่เพื่อนชาวบุชแมนที่หิวโหยของ แวน เดอ โพสต์ ก็ดีอกดีใจกันยกใหญ่. เพราะเหตุใด? ชาวบุชแมนเคารพนับถือวิถีชีวิตของละมั่งชนิดนี้ และละมั่งตัวนี้ก็ประพฤติสมกับที่พวกเขาคาดหมาย. แวน เดอ โพสต์ เสริมว่า “ตลอดวันอันร้อนอบอ้าวยาวนาน จิตใจผมหวนนึกถึงภาพของเจ้าละมั่งน้อยที่อ่อนโยนตัวนั้น ซึ่งยืนอย่างไม่สะทกสะท้านท่ามกลางเสียงปืนนัดแล้วนัดเล่าจากปืนของผม.”