ลา บองบูเซอแร—ฝันที่เป็นจริง
โดยผู้สื่อข่าว ตื่นเถิด! ในฝรั่งเศส
เกือบ 150 ปีมาแล้วทางตอนใต้ของฝรั่งเศส เออแชน มาเซล ผู้นำเข้าเครื่องเทศจากเอเชีย ได้เริ่มสร้างสิ่งซึ่งจะกลายเป็นสถานเพาะชำไผ่ที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีพืชในวงศ์หญ้าซึ่งมีประโยชน์สารพัดและโตเร็วนี้เกือบ 200 พันธุ์. จนกระทั่งปี 1855 ความใฝ่ฝันของมาเซลถูกขัดขวางโดยอุปสรรคใหญ่ นั่นคือ ไม่มีต้นไผ่ในยุโรป.
ความพยายามที่จะนำเข้าต้นไผ่จากเอเชียไม่ประสบความสำเร็จ. แม้ว่าต้นไผ่ค่อนข้างทนทานในท้องถิ่นของตัวเอง (บางชนิดสามารถทนอุณหภูมิต่ำถึง -24 องศาเซลเซียส และสามารถเติบโตได้ในพื้นที่ที่มีระดับสูงถึง 5,000 เมตร) แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะรักษารากไม่ให้ตายระหว่างการเดินทางอันยาวนานข้ามทวีป. อย่างไรก็ตาม เมื่อมีเรือที่เร็วขึ้น ตัวอย่างพันธุ์ไผ่ก็ถูกนำเข้าอังกฤษได้สำเร็จในปี 1827 และต่อมาก็ฝรั่งเศส. ความฝันของมาเซลก็ใกล้ความจริงเข้ามาอีกหนึ่งขั้น!
ข้อท้าทายสำหรับมาเซลประการต่อไปคือการหาสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับสถานเพาะชำของเขา. ในปี 1855 เขาซื้อที่ดิน 210 ไร่ใกล้ ๆ เมืองอองดูซ ทางภาคใต้ของฝรั่งเศส ซึ่งมีภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนและมีดินที่เหมาะมาก. มีงานหลายอย่างที่ต้องทำเพื่อจะนำน้ำมาจากแม่น้ำใกล้ ๆ. แต่ความอุตสาหะของมาเซลก็ประสบความสำเร็จ.
น่าเศร้า พอถึงปี 1890 มาเซลล้มละลายและต้องขายสวนอันล้ำค่าของเขาไป. แต่ก็น่ายินดีที่คนอื่นดำเนินการต่อจากเขา จนบัดนี้ ทุกปีมีคนประมาณ 350,000 คนเข้าเยี่ยมชมลา บองบูเซอแร—ฝันที่เป็นจริงของมาเซล.
[ที่มาของภาพหน้า 31]
All pictures: La Bambouseraie de Prafrance