มีผู้ออกแบบไหม?
ปีกคู่หน้าที่มีสมบัติชอบน้ำของด้วงนามิบ
● ผู้คนราว ๆ 900 ล้านคนทั่วโลกหาน้ำดื่มสะอาดไม่ได้. ในหลายที่ ผู้หญิงและเด็กต้องเดินไปตักน้ำไกลมาก แล้วต้องแบกกลับบ้าน. เชรรัง ชาตรี วิศวกรที่สถาบันเทคโนโลยีแห่งแมสซาชูเซตส์กล่าวว่า “ผมคิดว่าเป็นเรื่องแย่มากที่คนจนต้องเดินวันละหลายชั่วโมงเพียงเพื่อจะได้สิ่งจำเป็นพื้นฐาน.” เพื่อช่วยบรรเทาความเดือดร้อน ชาตรีกับเพื่อนร่วมงานกำลังศึกษาวิธีการดักจับหมอก และพวกเขาได้แรงบันดาลใจจากด้วงนามิบ.
ขอพิจารณา: ทุกเช้าจะมีหมอกลอยผ่านทะเลทรายนามิบของแอฟริกา. ด้วงนามิบใช้ช่วงเวลาสั้น ๆ นี้หันเข้ารับลมในมุมที่เหมาะสม.a ปีกคู่หน้าที่แข็งของมันมีปุ่มซึ่งเคลือบด้วยสารที่มีสมบัติชอบน้ำ. น้ำจะควบแน่นเป็นหยดเล็ก ๆ. แรงโน้มถ่วงจะทำให้น้ำไหลไปตามร่องระหว่างปุ่มบนปีกคู่หน้าที่มีสมบัติกันน้ำได้จนเข้าปากของมัน.
ชาตรีกับเพื่อนร่วมงานต้องการใช้หลักการคล้าย ๆ กันเพื่อดักจับหมอกเป็นน้ำดื่มให้มนุษย์. แน่นอน มนุษย์ต้องการน้ำมากกว่าด้วงนามิบเพื่อจะอยู่รอดได้. และการหาเงินทุนเพื่อจะทำเช่นนั้นเป็นเรื่องยากมาก. สำหรับตอนนี้ ชาตรีกล่าวว่าการดักจับหมอกเพื่อการบริโภคของมนุษย์ยังคง “ต้องพัฒนาต่อไป.”
คุณคิดอย่างไร? ปีกคู่หน้าที่มีสมบัติชอบน้ำของด้วงนามิบเกิดขึ้นโดยวิวัฒนาการหรือมีผู้ออกแบบ?
[เชิงอรรถ]
a มีการพบเห็นด้วงชนิดอื่น ๆ ใช้วิธีนี้ด้วย.
[ภาพหน้า 22]
หยดน้ำก่อตัวขึ้นแล้วกลิ้งเข้าปากด้วง
[ที่มาของภาพหน้า 22]
Photo: Chris Mattison Photography/photographersdirect.com