“ท่านทั้งหลายจำเป็นต้องมีความเพียรอดทน”
เรา “จำเป็นต้องมีความเพียรอดทน” หากเราจะได้รับ “ตามคำทรงสัญญา.” (เฮ็บราย 10:36, ล.ม.) ผู้คงแก่เรียนด้านคัมภีร์ไบเบิลคนหนึ่งชี้แจงว่าคำกรีกซึ่งได้รับการแปลว่า “ความเพียรอดทน” ซึ่งอัครสาวกเปาโลใช้ในข้อนี้ บางครั้งก็ใช้พรรณนาถึง “ความสามารถของต้นพืชที่จะมีชีวิตอยู่ได้ภายใต้สภาพแวดล้อมที่ยากแก่การเติบโตและไม่เอื้ออำนวย.”
พืชจำพวกนั้นขึ้นตามเทือกเขาในยุโรป. น่าสนใจ พืชชนิดนี้เรียกกันว่าต้นมีชีวิตตลอดไป. แน่นอน พืชบนภูเขาดังกล่าวใช่ว่ามีชีวิตตลอดไป ทว่ามันอยู่ทนนานหลายปี ออกดอกงามสะพรั่งในฤดูร้อนทุกปี. สารานุกรมบริแทนนิกาฉบับใหม่ อธิบายว่า การตั้งชื่อต้นมีชีวิตตลอดไปนี้ก็เพราะ “มันทนหนาวได้และยืนยง.” (ชื่อทางวิทยาศาสตร์สำหรับพืชประเภทนี้คือ Sempervivum มีความหมายเช่นกันว่า “มีชีวิตตลอดไป.”)
สิ่งซึ่งทำให้พืชทนสภาพอากาศได้อย่างน่าทึ่งก็คือมันขึ้นตามพื้นที่ซึ่งไม่เอื้ออำนวยต่อการเติบโตของพืช. อาจพบพืชจำพวกนี้บนไหล่เขาสูงมีลมพัดกระหน่ำตลอดปี อุณหภูมิอาจต่ำลง 35 องศาเซลเซียสแค่ช่วง 24 ชั่วโมงเท่านั้น. พืชชนิดนี้สามารถแยงรากไปตามรอยหินแตกที่มีดินอยู่เพียงเล็กน้อย. อะไรคือความลี้ลับเฉพาะที่ทำให้พืชทนทานได้กับสภาพอากาศที่รุนแรงเช่นนั้น?
ต้นมีชีวิตตลอดไปมีใบหนา ซึ่งเก็บน้ำตุนไว้อย่างมิดชิดทีเดียว. ทั้งนี้ทำให้ต้นพืชนี้ใช้ประโยชน์เต็มที่จากละอองน้ำฝนหรือหิมะที่ละลาย. ยิ่งกว่านั้น มันเจริญงอกงามเป็นกลุ่มเป็นกอซึ่งรวมกำลังกันเพื่อจะเกาะติดแน่นกับดินแข็งซึ่งค้ำจุนมัน. เนื่องจากพืชแยงรากไปตามรอยหินแตก มันจึงได้รับการปกป้องไว้จากสภาพดินฟ้าอากาศ แม้ว่ารอยหินแตกอาจมีดินไม่มาก. พูดอีกนัยหนึ่ง พืชนี้เจริญเติบโตเพราะได้ใช้ประโยชน์เต็มที่จากสภาพแวดล้อมอันแร้นแค้นนั้น.
พูดทางด้านวิญญาณ เราอาจพบตัวเองอยู่ในสภาพการณ์ที่ทดสอบคุณภาพความเพียรอดทนของเรา. อะไรจะช่วยเราให้อดทนเมื่อตกอยู่ในสภาพที่ยากลำบาก? เช่นเดียวกันกับต้นมีชีวิตตลอดไป พวกเราอาจเก็บสะสมน้ำที่ให้ชีวิตจากพระคำของพระเจ้าและคบหาใกล้ชิดกับเหล่าคริสเตียนแท้เพื่อการสนับสนุนและการปกป้อง. ยิ่งกว่าอะไรทั้งสิ้น เช่นเดียวกับต้นมีชีวิตตลอดไป เราต้องเกาะติดพระยะโฮวาผู้เป็น “ศิลา” ของเราไว้อย่างเหนียวแน่น รวมทั้งเกาะติดพระคำและองค์การของพระองค์.—2 ซามูเอล 22:3.
จริง ๆ แล้ว ต้นมีชีวิตตลอดไปนี้เป็นสิ่งสะกิดเตือนอันน่าประทับใจที่ว่า แม้อยู่ในสภาพแวดล้อมซึ่งไม่สู้จะราบรื่นนัก เราสามารถจะอดทนได้ถ้าเราใช้ประโยชน์จากการจัดเตรียมซึ่งมีอยู่พร้อม. พระยะโฮวาทรงรับรองเราว่า ความเพียรอดทนเช่นนั้นจะนำเรา “ได้รับคำสัญญาเป็นมรดก” ซึ่งหมายถึงการมีชีวิตตลอดไปจริง ๆ.—เฮ็บราย 6:12, ล.ม.; มัดธาย 25:46.