การประชุมนานาชาติในปี 2003
เมื่อวันเสาร์ที่ 6 ตุลาคม 2001 มีการจัดการประชุมประจำปีของสมาชิกสมาคมว็อชเทาเวอร์ ไบเบิล แอนด์ แทร็กต์ แห่งเพนซิลเวเนียขึ้นที่เมืองเจอร์ซีย์ซิตี รัฐนิวเจอร์ซีย์ สหรัฐอเมริกา. หลังจากการประชุมนั้นมีระเบียบวาระพิเศษสำหรับเหล่าสมาชิกและแขกของพวกเขา. ในวันถัดมา มีการประชุมเสริมในสี่เมืองของแคนาดาและสหรัฐ และสมาชิกคณะกรรมการปกครองแห่งพยานพระยะโฮวาได้แถลงคำประกาศต่อไปนี้หลังคำบรรยายสุดท้าย:
“เมื่อเรามองไปในอนาคต ก็เป็นสิ่งสำคัญยิ่งที่ไพร่พลทุกคนของพระเจ้าจะไม่ละการประชุมร่วมกัน. อัครสาวกเปาโลกระตุ้นเตือนให้เราประชุมกันและให้เราชูใจซึ่งกันและกันมากยิ่งขึ้นเมื่อเราเห็นวันอันใหญ่ยิ่งและน่าสะพรึงกลัวของพระยะโฮวาใกล้เข้ามา. (เฮ็บราย 10:24, 25) สอดคล้องกับคำสั่งของพระคัมภีร์ข้อนี้ เราหวังว่าจะจัดการประชุมภาคในทุกส่วนของโลกในปีหน้า [2002]. จากนั้นในปี 2003 ถ้าหากเป็นพระทัยประสงค์ของพระยะโฮวา ก็อาจเป็นไปได้ที่จะจัดการประชุมนานาชาติพิเศษในบางส่วนของโลก. ตอนนี้เป็นเวลาที่จะต้องตื่นตัวและเฝ้าระวัง คอยสังเกตว่าเหตุการณ์ในโลกจะดำเนินไปในทิศทางใด.”
แม้จะมีความไม่แน่นอนและความตึงเครียดเพิ่มมากขึ้นขณะที่ระบบปัจจุบันใกล้ถึงอวสาน แต่การงานแห่งไพร่พลของพระเจ้าจะต้องรุดหน้าไป. ข่าวดีเรื่องราชอาณาจักร รวมทั้งคำเตือนของคัมภีร์ไบเบิล จะต้องได้รับการประกาศไปทุกชาติ, เผ่าพันธุ์, ภาษา, และชนชาติ บอกให้พวกเขา ‘เกรงกลัวพระเจ้าและถวายเกียรติแด่พระองค์ เพราะชั่วโมงแห่งการพิพากษาโดยพระองค์ใกล้เข้ามาทุกขณะ.’ (วิวรณ์ 14:6, 7, ล.ม.) ดังนั้น สอดคล้องกับพระทัยประสงค์และความพอพระทัยของพระบิดาฝ่ายสวรรค์ของเรา จึงกำลังมีการวางแผนจัดการประชุมนานาชาติในหลายส่วนของโลกในปี 2003.
เพื่อเป็นการเริ่มต้น มีการวางแผนคร่าว ๆ ที่จะจัดการประชุมเช่นนี้ในบางเมืองของอเมริกาเหนือและหลังจากนั้นไม่นานที่ยุโรป. ต่อมาอีกเล็กน้อยในปี 2003 จะมีการจัดให้กลุ่มตัวแทนเดินทางไปเมืองต่าง ๆ บางเมืองในเอเชีย; และในช่วงปลายปี กลุ่มอื่น ๆ จะไปยังแอฟริกา, อเมริกาใต้, และแถบแปซิฟิก. จะมีการขอให้สาขาบางแห่งส่งตัวแทนจำนวนจำกัดไปยังการประชุมที่ใดที่หนึ่งโดยเฉพาะ ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะเชิญทุกคนเข้าร่วมการประชุม. อย่างไรก็ตาม จะเป็นการหนุนกำลังใจที่มีตัวแทนจำนวนจำกัดจากประเทศต่าง ๆ ในการประชุมแต่ละแห่ง.
อีกไม่นาน ประชาคมต่าง ๆ ของพยานพระยะโฮวาจะได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการประชุมนี้. แต่ละสาขาจะเป็นผู้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับวันเวลาและสถานที่ที่แน่นอนซึ่งตัวแทนที่ได้รับเชิญจะเข้าร่วมได้. ดังนั้นจึงมีการขอร้องคุณอย่าเขียนจดหมายหรือสอบถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ในตอนนี้.
ผู้ที่จะได้รับเลือกเป็นตัวแทนในที่สุดจะเป็นเฉพาะพยานฯ ที่อุทิศตัวและรับบัพติสมาแล้วซึ่งวางตัวอย่างที่ดีและแสดงความรักใคร่ฉันพี่น้องต่อพี่น้องในท้องถิ่น. ส่วนพี่น้องในท้องถิ่นก็จะมีโอกาสต้อนรับผู้มาเยือนด้วยความรักและแสดงน้ำใจรับรองแขกที่แท้จริง. (เฮ็บราย 13:1, 2) นี่จะยังผลให้มีการ “หนุนใจซึ่งกันและกัน.” (โรม 1:11, 12) สาขาที่ได้รับเชิญให้ส่งตัวแทนไปประเทศอื่นจะเป็นผู้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการจัดเตรียมนี้.
จะมีการจัดการประชุมภาคสามวันในปี 2003 ตามปกติในประเทศต่าง ๆ ส่วนใหญ่. โดยการประชุมร่วมกัน ทุกคนจะมีโอกาส ‘ได้ยินและเรียนรู้และได้รับการหนุนใจ.’ (พระบัญญัติ 31:12, ฉบับแปลใหม่; 1 โกรินโธ 14:31) การประชุมเหล่านี้จะทำให้ไพร่พลทั้งสิ้นของพระเจ้ามีโอกาส ‘ชิมดูและรู้ว่าพระยะโฮวาเป็นผู้ประเสริฐ.’ (บทเพลงสรรเสริญ 34:8) ณ การประชุมนานาชาติทุกแห่ง รวมทั้งการประชุมภาคหลายแห่ง จะมีเหล่ามิชชันนารีเข้าร่วมด้วย และบางคนจะมีส่วนร่วมในระเบียบวาระ.
ในปีนี้ เรากำลังจะมีการประชุมภาค “ผู้ประกาศราชอาณาจักรที่มีใจแรงกล้า” ซึ่งจะกระตุ้นเราให้คำพยานมากยิ่งขึ้น. ขณะที่เราทำเช่นนั้น เราคงคาดหมายล่วงหน้ามากขึ้นเรื่อย ๆ ในสิ่งที่พระยะโฮวาทรงเตรียมไว้สำหรับเราในปีหน้า. นี่จะช่วยเราให้ ‘เฝ้าระวังอยู่เสมอ, ตื่นตัว, และพิสูจน์ตัวว่าอยู่พร้อม’ เมื่อคำนึงถึงยุคที่วิกฤติและสำคัญยิ่งนี้.—มัดธาย 24:42-44, ล.ม.