“จงสืบดูว่าใครเป็นคนเหมาะสม”
ดามัสกัสเป็นเมืองที่เจริญในศตวรรษแรกแห่งสากลศักราช. เนื่องจากถูกห้อมล้อมไปด้วยสวนผลไม้ ดามัสกัสจึงเป็นเหมือนโอเอซิสสำหรับกองคาราวานที่มาจากดินแดนทางตะวันออก. ไม่นานหลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระเยซูคริสต์ ก็มีประชาคมคริสเตียนในดามัสกัส. ในท่ามกลางสมาชิกของประชาคมคริสเตียนที่นั่น มีชาวยิวที่อาจเข้ามาเป็นสาวกของพระเยซูในช่วงเทศกาลเพนเทคอสต์ที่กรุงเยรูซาเลมในปี ส.ศ. 33. (กิจการ 2:5, 41) สาวกบางคนจากยูเดียอาจย้ายไปยังเมืองดามัสกัส เมื่อเกิดการกดขี่ข่มเหงขึ้นหลังจากที่ซะเตฟาโนถูกหินขว้างตาย.—กิจการ 8:1.
อาจเป็นได้ว่าในช่วงปี ส.ศ. 34 อะนาเนีย คริสเตียนจากเมืองดามัสกัสได้รับงานมอบหมายพิเศษ. องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสแก่เขาว่า “จงลุกขึ้นออกไปที่ถนนที่เรียกว่าถนนตรง, ไปถามหาคนหนึ่งชื่อเซาโลชาวเมืองตาระโซอยู่ในตึกของยูดา, เพราะเขากำลังอธิษฐานอยู่.”—กิจการ 9:11.
ถนนที่เรียกว่าถนนตรงนั้นยาวหนึ่งกิโลเมตรครึ่งและตัดผ่านใจกลางเมืองดามัสกัส. จากรูปภาพในศตวรรษที่ 19 ซึ่งปรากฏในหน้านี้ เราจึงนึกภาพออกว่า ถนนในสมัยโบราณมีลักษณะเช่นไร. เนื่องจากถนนเป็นแบบนั้น อะนาเนียอาจต้องใช้เวลาสืบหาอยู่บ้างเพื่อจะพบบ้านของยูดา. แต่อะนาเนียก็ได้พบบ้านหลังนั้น และการมาเยือนของท่านส่งผลให้เซาโลกลายมาเป็นอัครสาวกเปาโล ผู้ประกาศข่าวดีที่มีใจแรงกล้า.—กิจการ 9:12-19.
พระเยซูทรงส่งเหล่าสาวกออกไปและตรัสสั่งให้พวกเขา “สืบดูว่าใครเป็นคนเหมาะสม” สำหรับข่าวดี. (มัดธาย 10:11, ฉบับแปลใหม่) ดูเหมือนว่า อะนาเนียได้สืบหาเซาโลจริง ๆ ตามตัวอักษร. เช่นเดียวกับอะนาเนีย พยานพระยะโฮวามีความสุขในการสืบหาคนที่เหมาะสมและมีความยินดีเมื่อผู้คนตอบรับข่าวดีเรื่องราชอาณาจักร. การพบคนที่เหมาะสมทำให้ความพยายามทั้งสิ้นคุ้มค่า.—1 โกรินโธ 15:58.
[ภาพหน้า 32]
“ถนนที่เรียกว่าถนนตรง” ในสมัยปัจจุบัน
[ที่มาของภาพหน้า 32]
From the book La Tierra Santa, Volume II, 1830