ชาวแอฟริกาใจถ่อมผู้รักพระคำของพระเจ้า
ผู้ที่ไปเยือนแอฟริกามักแปลกใจที่พบว่าเป็นเรื่องง่ายเพียงไรที่จะเริ่มการสนทนาเรื่องคัมภีร์ไบเบิลกับผู้คนที่นั่น. คำถามต่าง ๆ เช่น “ราชอาณาจักรของพระเจ้าคืออะไร?” หรือ “มีทางแก้ที่ถาวรไหมสำหรับปัญหาการขาดแคลนอาหาร, โรคภัย, สงคราม, และอาชญากรรม?” กระตุ้นความสนใจของผู้คนได้ไม่ยาก. หลายคนยินดีให้คนที่พวกเขาไม่เคยรู้จักมาก่อนชี้ให้ดูคำตอบในคัมภีร์ไบเบิล. บ่อยครั้งการสนทนาเช่นนี้นำไปสู่การศึกษาคัมภีร์ไบเบิลเป็นประจำ. และเมื่อผู้ศึกษาทำความก้าวหน้าต่อ ๆ ไปในเรื่องความรู้ของพระเจ้า เขาก็จะมาเป็นคริสเตียนที่รับบัพติสมาในที่สุด.
ในหมู่ชาวแอฟริกากลุ่มแรก ๆ ที่ได้ตอบรับเช่นนั้น มีคนหนึ่งถูกกล่าวถึงในคัมภีร์ไบเบิลที่กิจการ 8:26-40. เขาเป็นชาวเอธิโอเปียที่ได้เดินทางไปกรุงเยรูซาเลมเพื่อนมัสการพระยะโฮวาพระเจ้าเที่ยงแท้.
ดังที่เห็นในรูปข้างล่างนี้ ชายชาวเอธิโอเปียนั่งรถม้าของเขากลับบ้านและกำลังอ่านม้วนหนังสืออยู่. ชายแปลกหน้าคนหนึ่งเข้ามาใกล้รถม้าแล้วถามว่า “ซึ่งท่านอ่านนั้นท่านเข้าใจหรือ?” ด้วยความถ่อมใจ ชาวเอธิโอเปียผู้นี้ยอมรับว่าเขาต้องการความช่วยเหลือ และขอให้ชายแปลกหน้าซึ่งก็คือคริสเตียนผู้เผยแพร่ชื่อฟิลิปขึ้นรถม้าไปด้วยกัน. หลังจากนั้น เขาขอให้ฟิลิปอธิบายความหมายของข้อความในพระคัมภีร์ที่เขาเพิ่งอ่านไป. ฟิลิปอธิบายว่าข้อความนั้นเป็นคำพยากรณ์เกี่ยวกับการสิ้นพระชนม์ของพระมาซีฮา คือพระเยซูคริสต์ ซึ่งได้เกิดขึ้นก่อนหน้านั้นไม่นาน. ฟิลิปยังได้เล่าเรื่องอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับข่าวดี “เรื่องพระเยซู” ด้วย ซึ่งคงต้องรวมถึงเรื่องการคืนพระชนม์ของพระเยซูอย่างแน่นอน.
เมื่อได้ทราบความจริงอันแสนวิเศษในเรื่องเหล่านี้ ชายชาวเอธิโอเปียก็อยากจะมาเป็นสาวกของพระเยซู จึงถามว่า “มีอะไรขัดข้องไม่ให้ข้าพเจ้ารับบัพติศมา?” เมื่อรับบัพติสมาแล้ว ชาวเอธิโอเปียใจถ่อมคนนี้ก็เดินทางกลับบ้านด้วยความสุข และคัมภีร์ไบเบิลไม่ได้กล่าวถึงเรื่องของเขาอีก.
ปัจจุบัน พยานพระยะโฮวากำลังช่วยหลายล้านคนทั่วโลกให้เรียนรู้เรื่องข่าวดีเดียวกันนี้. ขณะนี้มีการนำการศึกษาคัมภีร์ไบเบิลตามบ้านโดยไม่คิดมูลค่าประมาณหกล้านราย.