อันทิโอกในแคว้นซีเรีย—ศูนย์กลางกิจกรรมของคริสเตียนในยุคแรก
เมืองอันทิโอกเป็นเมืองหลวงของแคว้นซีเรียในจักรวรรดิโรมัน พอถึงในศตวรรษที่ 1 ว่ากันว่าเมืองนี้มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสามของจักรวรรดิโรมัน เป็นรองก็แค่โรมและอเล็กซานเดรีย เมืองอันทิโอกตั้งอยู่ทางชายฝั่งตะวันออกของแม่น้ำโอรอนเตส (หมายเลข 1) ซึ่งในตอนแรกเมืองนี้ก็รวมเอาเกาะ ๆ หนึ่งไว้ด้วย (หมายเลข 2) ด้านล่างของเมืองนี้คือเมืองเซลูเคียซึ่งเป็นเมืองท่าที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบกิโลเมตร เมืองอันทิโอกมีชื่อเสียงเรื่องสนามแข่งม้า (หมายเลข 3) ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในสมัยนั้น นอกจากนั้น ยังมีถนนสายหนึ่งในเมืองอันทิโอกที่มีชื่อเสียง ถนนนั้นมีเสาเรียงราย (หมายเลข 4) ซึ่งเฮโรดมหาราชได้ปูพื้นถนนนั้นด้วยหินอ่อน ต่อมาซีซาร์ทิเบริอัสได้ทำหลังคาและตกแต่งถนนด้วยโมเสกกับรูปปั้น เมืองที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมนี้มีชุมชนชาวยิวขนาดใหญ่ (หมายเลข 5).ซึ่งต่อมาก็มีหลายคนในชุมชนนั้นเข้ามาเป็นคริสเตียน เมืองอันทิโอกเป็นเมืองที่สาวกของพระเยซูได้ชื่อว่าคริสเตียนเป็นครั้งแรก (กจ 11:26) ต่อมาก็มีคนต่างชาติหลายคนเข้ามาเป็นคริสเตียนด้วย ประมาณปี ค.ศ. 49 มีประเด็นเกี่ยวกับการเข้าสุหนัตเกิดขึ้น เปาโลและบาร์นาบัสได้รับมอบหมายให้ไปถามคณะกรรมการปกครองที่กรุงเยรูซาเล็มเกี่ยวกับเรื่องนี้ (กจ 15:1, 2, 30) อัครสาวกเปาโลใช้เมืองอันทิโอกเป็นฐานตอนที่เขาเดินทางในฐานะมิชชันนารีทั้ง 3 ครั้ง (กจ 13:1-3; 15:35, 40, 41; 18:22) ในแผนที่นี้ยังมีภาพของกำแพงเมืองที่อาจตั้งอยู่มานานหลายศตวรรษ
ข้อคัมภีร์ที่เกี่ยวข้อง: