เอเฟซัส
เมืองในสมัยโบราณที่ตั้งอยู่บนชายฝั่งทางตะวันตกของเอเชียไมเนอร์ (ปัจจุบันอยู่ในประเทศตุรกี) เมืองนี้เป็นเมืองหลวงของแคว้นเอเชียในจักรวรรดิโรมัน และเป็นเมืองหนึ่งที่ใหญ่ที่สุดของจักรวรรดิ—ดูคำว่า “เอเชีย” เอเฟซัสเป็นเมืองที่มีความรุ่งเรืองทางการค้าเนื่องจากมีทำเลที่ตั้งที่ดี มีทางออกไปสู่เส้นทางเดินเรือที่สำคัญในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และตั้งอยู่ตรงชุมทางเส้นทางการค้าทางบกที่สำคัญ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือทางหลวงที่เชื่อมเมืองนี้กับดินแดนทางตะวันออกไปจนถึงอินเดีย นอกจากนั้น เอเฟซัสยังเป็นเมืองที่มั่งคั่งเพราะมีคนมากมายจากต่างถิ่นเดินทางเข้าออกเมืองนี้อยู่ตลอด และผู้คนยังเอาเงินมาฝากไว้ที่วิหารอาร์เทมิสที่มีชื่อเสียงซึ่งเป็นเหมือนที่รับฝากเงิน วิหารนี้ได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ของโลกโบราณ นอกจากนั้น ในเมืองนี้ยังมีวิหารและอนุสาวรีย์อีกมากมายที่สร้างขึ้นสำหรับเทพเจ้าของกรีซ โรม อียิปต์ และอนาโตเลีย (เอเชียไมเนอร์) เมืองนี้มีโรงละครที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียไมเนอร์ มีสนามกีฬาขนาดใหญ่สำหรับการแข่งขันกีฬาและการต่อสู้ระหว่างคนกับคนหรือคนกับสัตว์ ในเมืองนี้ยังมีอากอราหรือลานสาธารณะ 2 แห่ง แห่งหนึ่งใช้สำหรับกิจกรรมทางการเมืองและศาสนา ส่วนอีกแห่งเป็นลานสำหรับค้าขายหรือทำธุรกิจ—ดูภาคผนวก ข13 กับวีดีโอและรูปภาพ “โรงละครในเอเฟซัสและพื้นที่โดยรอบ”
อัครสาวกเปาโลเคยมาที่เอเฟซัสหลายครั้ง ครั้งแรกเขาแวะเมืองนี้สั้น ๆ ระหว่างเดินทางไปประกาศในต่างประเทศรอบที่ 2 ซึ่งตอนนั้นเขาเดินทางจากเมืองโครินธ์ไปกรุงเยรูซาเล็ม ในการเดินทางครั้งนั้นเปาโลให้อะควิลลาและปริสสิลลาอยู่ที่เมืองเอเฟซัสต่อไปเพื่อประกาศที่นั่น ในเมืองนี้เองที่ทั้งสองเจอกับอปอลโลและช่วยสอนเขา (กจ 18:18-26) ตอนที่เปาโลเดินทางไปประกาศในต่างประเทศรอบที่ 3 เขาอยู่ที่เมืองนี้นานกว่าครั้งแรก (กจ 19:1, 8-10; 20:31) หลังปี ค.ศ. 61 ทิโมธีก็รับใช้ในประชาคมในเมืองเอเฟซัสช่วงหนึ่ง (1ทธ 1:3) หลายปีหลังจากนั้น พระเยซูคริสต์ที่ฟื้นขึ้นจากตายได้ส่งข่าวไปถึงประชาคมนี้ผ่านทางอัครสาวกยอห์น—วว 2:1-7