การป้องกันไฟไหม้บ้าน
ตามเรื่องเล่ากันว่าวัวของนางแพทริก โอลีแอรี เตะตะเกียงน้ำมันก๊าดคว่ำลงในคอกและเป็นต้นกำเนิดเพลิงไหม้ใหญ่ของชิคาโกในปี 1871. ค่าเสียหายต่อทรัพย์สินและชีวิตเป็นที่น่าตกใจ. ตามแหล่งข่าวหนึ่งบอกว่าเพลิงไหม้ทำให้ 100,000 คนไร้ที่อาศัย ทำลายอาคาร 17,400 หลัง และทำให้ 250 คนเสียชีวิต.
ในปัจจุบัน 120 ปีให้หลัง เทคนิคการดับเพลิงสมัยใหม่ได้ช่วยป้องกันเพลิงไหม้ขนาดใหญ่หลายแห่ง. อย่างไรก็ตาม ไฟไหม้บ้านก็ยังเป็นภัยที่คุกคามอยู่. ตามคำอ้างของสมาคมป้องกันอัคคีภัยแห่งชาติ (เอนเอฟพีเอ) ในสหรัฐ เกือบห้าพันคนเสียชีวิตโดยไฟไหม้บ้านภายในปีเดียว. ดังที่รายงานในเดอะ แวนคูเวอร์ ซัน เอนเอฟพีเอให้คำแนะนำง่าย ๆ บางประการเพื่อไม่เกิดไฟไหม้บ้าน. สรุปได้ว่า:
▫ อย่าอนุญาตให้สูบบุหรี่ในบ้าน. อุบัติเหตุจากคนสูบบุหรี่เลินเล่อยังคงเป็นสาเหตุใหญ่ของความตายเพราะไฟไหม้ในบ้าน.
▫ อย่าทิ้งเครื่องทำความอุ่นแบบเคลื่อนที่ได้ ให้ทำงานโดยไม่มีการดูแลหรือขณะคุณหลับอยู่.
▫ อย่าใช้กระแสไฟฟ้าเกินพิกัด หรือใช้สายไฟที่ฉนวนชำรุด. จงใช้ฟิวส์ขนาดถูกต้องเท่านั้น.
▫ รักษาเตาไฟและปล่องไฟให้สะอาด. จงตรวจปีละครั้ง.
▫ ตรวจเครื่องดักจับควันเป็นประจำและเปลี่ยนถ่านทุกปี. ทำให้แน่ใจว่าทุกคนในครอบครัวรู้สัญญาณเครื่องดักจับควัน.
▫ ตรวจดูว่าทุกคนในครอบครัวรู้จักทางหนีไฟ และรักษาทางออกให้ปราศจากสิ่งกีดขวาง.