ปลาที่หาคนรักไม่ได้
ปลาฉลามเป็นปลาที่คุณโปรดที่สุดไหม? คงจะไม่. สำหรับคนส่วนใหญ่ปลาฉลามไม่ใช่ปลาที่พวกเขาโปรด ถึงแม้สำหรับบางคนปลานี้เป็นที่มาของอาหารโปรดของเขา หรือภาพยนตร์ที่เขาโปรด หรือบางทีเป็นสัตว์ที่เขาชอบฆ่าเป็นกีฬา. ยู. เอส. นิวส์ แอนด์ เวิลด์ รีพอร์ต รายงานว่า เพียงการจับปลาฉลามแต่ละปีในอ่าวเม็กซิโก, ทะเลแคริบเบียน, และชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐ ได้เพิ่มขึ้นมากกว่าร้อยละ 1,000 ในช่วงสิบปีที่ผ่านไป!
ถ้าคุณไม่ได้ยินเสียงร้องเรียกเพื่อการคุ้มครองปลาฉลามก็ไม่น่าแปลก. ก็หลายคนมองปลาฉลามว่าเป็นตัวคุกคาม เป็นเครื่องจักรที่กินไม่รู้จักอิ่มโดยแทบไม่มีอะไรอื่นในสมองนอกจากความกระตุ้นที่จะงับมนุษย์ด้วยกรามของมัน. แต่ขณะที่การโจมตีโดยปลาฉลามเกิดขึ้น ก็น้อยกว่าที่ผู้สร้างภาพยนตร์แนวเขย่าขวัญอยากให้เราเชื่อหลายเท่า.
ตาม ยู. เอส. นิวส์ แอนด์ เวิลด์ รีพอร์ต “[การโจมตีโดยปลาฉลาม] น้อยกว่า 100 รายมีรายงานแต่ละปีจากทั่วโลก และน้อยรายถึงแก่ชีวิต.” นอกจากนั้น ไม่ใช่ปลาฉลามทุกตัวที่เป็นชนิดจู่โจม. ชนิดต่าง ๆ มีตั้งแต่ความยาว 10 เซนติเมตรจนถึง 18 เมตร ในน้ำหนักตั้งแต่ 28 กรัม ถึง 14,000 กิโลกรัม! ประมาณร้อยละ 90 ของ 300 ชนิด (รวมทั้งชนิดที่โตที่สุด) ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์.
และปลาฉลามมีประโยชน์. ดุจเครื่องดูดฝุ่นใต้ทะเล ปลาฉลามมีบทบาทสำคัญในการทำความสะอาดมหาสมุทร โดยเขมือบขยะและสัตว์ที่เป็นโรค. นักวิทยาศาสตร์ศึกษาระบบป้องกันของมันอย่างกระตือรือร้นเพราะดูเหมือนว่าปลาฉลามไม่เป็นมะเร็งหรือติดเชื้อโรคสำคัญ ๆ. กระนั้น ปลาฉลามไม่ใช่ว่าจะอยู่ยงคงกระพัน. มันแพร่พันธุ์ช้า ๆ (กำเนิดลูกอาจแค่สองตัวต่อปี) ดังนั้น จะไม่เพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็วถ้าถูกสังหารตายเป็นเบือ.
น่ายินดี ปลาฉลามพบเพื่อนบ้างในที่สุด. กรมประมงทางทะเลแห่งชาติของสหรัฐได้เตรียมแผน 100 หน้า เพื่อปกป้องปลานี้ เรียกร้องให้มีการจำกัดจำนวนปลาฉลามที่มนุษย์สามารถจับได้. แน่ละ ยังไม่มีใครเสนอแนะขีดจำกัดให้ปลาฉลามว่าจะจับมนุษย์ได้กี่คน แต่พระผู้สร้างทั้งมนุษย์และปลาฉลามทรงสัญญาถึงเวลาหนึ่งเมื่อบุตรที่เป็นมนุษย์ของพระองค์จะไม่ต้องกลัวอะไรทั้งสิ้นบนแผ่นดินโลกนี้.—ยะซายา 11:6-9.
[รูปภาพหน้า22]
N. Orabona/H. Armstrong Roberts