นกแก้วที่วางมาด, ชอบก่อกวนของออสเตรเลีย
ไม่อาจโทษนักท่องเที่ยวหน้าใหม่ที่มาเยือนออสเตรเลีย ถ้าเขาคิดว่าฝูงนกเขตร้อนที่ชวนให้ตื่นตาตื่นใจได้หลบหนีออกจากสวนสัตว์หรือสวนนกในท้องถิ่น. สัตว์ซึ่งในประเทศอื่น ๆ จะพบในกรงเท่านั้นมีบินอยู่รอบสวน. นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะกับนกแก้วออสเตรเลีย—และนั่นหมายถึงนกตระกูลหนึ่งซึ่งมีหลากสีหลายพันธุ์ ส่งเสียงเซ็งแซ่.
มีนกแก้วประมาณ 330 ชนิด และพบได้บนผืนแผ่นดินใหญ่ ๆ ทั้งหมดยกเว้นแอนตาร์กติกา ใต้เส้นละติจูดที่ 20 องศาเหนือ. แม้ว่าไม่พบนกแก้วทุกชนิดในออสเตรเลีย แต่ก็มีพอที่จะรู้ได้เลยว่ามีนกนี้ในดินแดนนั้น! ตระกูลนกแก้วนี้รวมทั้ง บัดเจริการ์ (บางคนรู้จักในชื่อของ แขกเต้า), กระตั้ว, และลอรี ซึ่งเชี่ยวชาญในการหาน้ำหวาน. ในออสเตรเลีย บางครั้งดูเหมือนว่านกที่มีสีสันเหล่านี้มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง.
แน่นอน นั่นเป็นความประทับใจของเราในการเยี่ยมชมรัฐนิวเซาท์เวลส์. บางครั้ง มีนกแก้วบัดเจริการ์เป็นสิบ ๆ ตัวกินอาหารที่สนามหญ้า โดยเฉพาะในตอนเช้าตรู่และตอนบ่ายแก่ ๆ. บนถนนจอแจสายต่าง ๆ เราเห็นนกแก้วกาลาห์ สีชมพูปนเทา หรือที่รู้จักกันในนามของนกกระตั้วสีชมพู. เสียงร้องเจื้อยแจ้วน่าหนวกหูของมันฟังไม่เป็นเสียงดนตรีเลย. มันเป็นนกแก้วชนิดหนึ่งที่เห็นบ่อยที่สุดในออสเตรเลีย และตั้งรกรากอยู่ในเมืองเล็กและเมืองใหญ่เป็นฝูง ๆ. มันเกาะอยู่ตามสายโทรศัพท์และสายไฟ และรู้กันว่าเป็นต้นเหตุที่ทำให้การสื่อสารถูกตัดขาดในเขตชนบท. ตัวผู้และตัวเมียอยู่กันเป็นคู่ไปตลอดชีวิตและปกป้องรังของมันในโพรงไม้จากผู้บุกรุกด้วยความกล้าหาญ. น่าเสียดาย “นกเหล่านี้มีจำนวนเพิ่มขึ้นมากจนถูกจัดว่าเป็นศัตรูต่อการเกษตร.”—สารานุกรมปักษินวิทยาแห่งเคมบริดจ์ (ภาษาอังกฤษ).
ที่สวนสาธารณะแห่งหนึ่ง มีนกโรเซลลาสีแดงเข้มมากินอาหารจากมือของเรา. นกพวกนี้ ซึ่งไม่กลัวนักท่องเที่ยวหมู่ใหญ่เลย รู้ดีว่าจะได้อาหารจากที่ไหน. การมีนกที่เชื่องเช่นนี้อยู่ล้อมรอบเราเป็นเหมือนสภาพในอุทยาน.
บางที สิ่งซึ่งยังความประหลาดใจที่สุดก็คือการได้เห็นนกกระตั้วหงอนเหลืองตัวใหญ่ ๆ บินโฉบลงมาเหนือเรา. หงอนสีเหลืองเด่นนั้นช่างเหมาะกับชื่อของมัน. สารานุกรมนกพร้อมภาพประกอบ (ภาษาอังกฤษ) อธิบายว่า “ขณะฝูงนกหากินที่พื้นดิน มีนกสองสามตัวยืนยามอยู่ที่ต้นไม้ใกล้ ๆ และเตือนภัยด้วยเสียงร้องดังแหบห้าว.” คุณจะรู้ทันทีเมื่อมีนกกระตั้วอยู่ในละแวกบ้านของคุณ!
อะไรทำให้นกแก้วมีลักษณะเด่น? เป็นเวลาหลายศตวรรษ มนุษย์ชื่นชอบนกเหล่านี้ที่สามารถเลียนเสียงพูดของคน. แต่มันเลียนเสียงของนกอื่นด้วยไหม? สารานุกรมเคมบริดจ์ ที่ได้ยกข้อความมาข้างต้นกล่าวว่า “แม้ฝูงนกแก้วป่าส่งเสียงเซ็งแซ่ แต่ก็ไม่เคยได้ยินมันเลียนเสียงนกชนิดอื่น และดังนั้นจึงไม่เป็นที่กระจ่างชัดว่าเหตุใดนกแก้วสามารถ ‘พูด’ ได้.” เมื่อเอ่ยถึงการเลียนแบบ นกม็อกกิงเบิร์ดในอเมริกาเหนือยังคงครองอันดับหนึ่งอยู่.
นกหาพบได้เกือบทุกหนแห่งทั่วโลก—แต่คุณสนใจมันไหม? คุณเฝ้าสังเกตมันไหม? คุณรู้จักนกที่เข้ามาในละแวกบ้านของคุณบ่อย ๆ ไหม? คุณสามารถแยกแยะความแตกต่างของลวดลายสีสัน, เสียงร้อง, และเสียงเพลงของมันได้ไหม? คุณเคยสังเกตรูปแบบต่าง ๆ นานาในการบินไหม? แน่นอน ทั้งหมดนี้ย่อมเป็นเรื่องน่าทึ่งที่จะศึกษา.
เนื่องจากมีนกกว่า 9,300 ชนิดที่จะศึกษา ไม่ต้องพูดถึงสิ่งอัศจรรย์อื่น ๆ นอกนั้นที่อยู่รอบตัวเรา ใครอาจอ้างอย่างฟังขึ้นได้ว่าชีวิตตลอดไปจะน่าเบื่อ? มีอะไรมากมายที่จะเรียนรู้ มีเหตุผลมากมายที่จะสรรเสริญพระผู้สร้าง! เรารู้สึกขอบคุณเพียงไรที่พระเจ้าทรงเห็นว่าดีที่รวมเอา “สัตว์ที่มีปีกบินได้” ไว้ในผลงานแห่งการทรงสร้างของพระองค์.—เยเนซิศ 1:20-23; โยบ 39:26, 27; วิวรณ์ 4:11.
[รูปภาพหน้า 8]
กาลาห์ และ (บน) โรเซลลา
[ที่มาของภาพ]
By courtesy of Australian International Public Affairs
[รูปภาพหน้า 9]
กระตั้วหงอนเหลือง
[ที่มาของภาพ]
By courtesy of Australian International Public Affairs