การทำนายถึงอวสานของโลก
“เป็นเวลาหลาย พันปี พวกผู้ พยากรณ์เหตุร้าย ได้ทำนายกันว่าโลก จวนจะอวสาน.”—การเตือนล่วงหน้า: กระโดดสู่อนาคต.
ในปี 1033 เพียง 1,000 ปี หลังจากการวายพระชนม์ของพระคริสต์ ชาวเมืองเบอร์กันดี ในฝรั่งเศส พากันอกสั่นขวัญแขวน เพราะมีการทำนายว่าโลกจะอวสานในปีนั้น. กระแสคาดหมายเรื่องวาระสุดท้ายของโลกเพิ่มทวีขึ้น เมื่อพายุฝนฟ้าคะนองที่สร้างความเสียหายมีมากจนผิดสังเกตและเกิดการกันดารอาหารอย่างรุนแรง. ฝูงชนกลุ่มใหญ่ต่างแสดงการกลับใจอย่างเปิดเผย.
ไม่กี่ทศวรรษก่อนหน้านั้น ขณะจวนจะถึงปีที่หนึ่งพันนับจากการประสูติของพระคริสต์. (ตามการคำนวณวันเดือนปีที่ยอมรับกันตอนนั้น) หลายคนเชื่อว่าอวสานของโลกมาใกล้แล้ว. กิจกรรมทางศิลปะและวัฒนธรรมตามวัดวาอารามในยุโรปกล่าวกันว่าแทบจะหยุดนิ่งทีเดียว. เอริค รัสเซล ให้ข้อสังเกตไว้ในหนังสือของเขาชื่อโหราศาสตร์และการทำนาย (ภาษาอังกฤษ) ว่า “วลี ‘เมื่อเห็นว่าอวสานของโลกจวนจะมาถึง’ เป็นสำนวนเขียนพินัยกรรมทั่วไปที่กระทำกันในครึ่งหลังของศตวรรษที่สิบ.”
มาร์ติน ลูเทอร์ ผู้เริ่มปฏิรูปโปรเตสแตนต์ในศตวรรษที่ 16 ทำนายว่าอวสานของโลกมาใกล้แล้วในสมัยของเขาตามหลักฐานจากแหล่งหนึ่ง. เขากล่าวว่า “ในความเห็นของผม ผมแน่ใจว่าวันพิพากษาใกล้เข้ามามากแล้ว.” นักเขียนอีกคนหนึ่งอธิบายว่า “โดยนำเอาเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์เข้ามาสัมพันธ์กับคำพยากรณ์ของคัมภีร์ไบเบิล ลูเทอร์จึงประกาศว่าการทำลายล้างครั้งสุดท้ายใกล้เข้ามาแล้ว.”
ในศตวรรษที่ 19 วิลเลียม มิลเลอร์ ซึ่งโดยทั่วไปได้ถือว่าเป็นผู้ตั้งคริสตจักรแอดเวนติสต์ ได้ทำนายว่า พระคริสต์จะเสด็จกลับมาระหว่างเดือนมีนาคม 1843 ถึง มีนาคม 1844. ยังผลให้บางคนในช่วงนั้นคาดหมายว่าจะถูกรับไปสวรรค์.
เมื่อไม่นานมานี้ ศาสนาซึ่งถือกำเนิดที่ยูเครนชื่อ เกรท ไวท์บราเดอร์ฮูด ทำนายว่า โลกจะอวสานในวันที่ 14 พฤศ-จิกายน 1993. ในสหรัฐอเมริกา ฮาโรลด์ แคมปิง ผู้เผยแพร่กิตติคุณทางวิทยุกล่าวว่า อวสานของโลกจะมาในเดือนกันยายน 1994. ปรากฏชัดว่า คำทำนายเหล่านั้นเกี่ยวกับวันที่โลกจะอวสานผิดพลาด.
นี้เป็นเหตุให้ผู้คนไม่เชื่ออีกต่อไปว่าโลกจะอวสานไหม? การณ์กลับตรงกันข้าม. วารสาร ยู. เอส. นิวส์ แอนด์ เวิลด์ รีพอร์ต ฉบับ 19 ธันวาคม 1994 ให้ข้อสังเกตว่า “การที่พันปีรอบใหม่ใกล้จะถึงในปี 2000 ก่อให้เกิดคำพยากรณ์เรื่องวันโลกาวินาศประดังออกมาดุจน้ำท่วมทะลัก.” วารสารฉบับนั้นรายงานว่า “ชาวอเมริกันเกือบ 60 เปอร์เซ็นต์เชื่อว่าโลกจะอวสานวันใดวันหนึ่งในอนาคต เกือบหนึ่งในสามของจำนวนนี้เชื่อว่าโลกจะอวสานภายในไม่กี่ทศวรรษ.”
ทำไมจึงมีคำพยากรณ์มากมายเกี่ยวด้วยอวสานของโลก? มีเหตุผลฟังขึ้นไหมในการเชื่อว่าโลกจะอวสาน?