รายงานของเจสซิกา
เจสซิกา เด็กหญิงวัย 13 ปีจากสหรัฐ ถูกมอบหมายพร้อมกับเพื่อนชั้นเรียนเดียวกันให้บรรยายจากหัวเรื่อง “พระเจ้า, ธง, และประเทศ.” โดยทราบว่าเพื่อนนักเรียนของเธอใคร่รู้ว่า ทำไมเธอในฐานะพยานพระยะโฮวาคนหนึ่งจึงไม่ได้ทำความเคารพธง ด้วยใจกล้า เจสซิกาถือโอกาสนี้อธิบายความเชื่อของเธอ. ต่อไปนี้เป็นบางส่วนที่คัดมาจากรายงานของเธอ.
“ตอนเริ่มต้นของวันเรียนแต่ละวัน มีการให้นักเรียนกล่าวปฏิญาณความจงรักภักดี แต่เนื่องด้วยความเชื่อและศาสนาของดิฉัน ดิฉันไม่ทำ. หลายคนนึกสงสัยว่าทำไม เดี๋ยวนี้ ดิฉันจะบอกคุณ.
“วลีแรกของการทำความเคารพธงคือ: ‘ข้าพเจ้าจะปฏิญาณความจงรักภักดีต่อธง.’ เอาละ ความจงรักภักดีคืออะไร? ก็คือพันธะแห่งการสนับสนุน, ความซื่อสัตย์, และความเลื่อมใส. เนื่องจากดิฉันได้ปฏิญาณความจงรักภักดีต่อพระเจ้าแล้ว ดิฉันจึงไม่สามารถและจะไม่ปฏิญาณความจงรักภักดีต่อธง. แต่ที่ดิฉันไม่นมัสการหรือปฏิญาณความจงรักภักดีต่อธงนั้นไม่ได้หมายความว่า ดิฉันไม่นับถือธง.
“พระเจ้าสำคัญที่สุดในชีวิตของดิฉัน. ดิฉันพยายามที่จะติดตามพระบัญชาของพระองค์อย่างดีที่สุดเท่าที่ทำได้ ดังที่ระบุไว้ในคัมภีร์ไบเบิล. ดิฉันอธิษฐานถึงพระองค์ทุกวัน และดิฉันอธิษฐานเช่นกันเมื่อต้องการความช่วยเหลือหรือการหนุนกำลังใจเป็นพิเศษ. ดิฉันรับความช่วยเหลือและกำลังใจเช่นนั้นเสมอในเวลาที่ต้องการ. ดิฉันพบว่าเมื่อจัดพระเจ้าไว้ในอันดับแรกและทำตามสิ่งที่พระองค์บัญชาให้ทำ ดิฉันมีความสุขมากขึ้น.
“ดังนั้น แม้ว่าดิฉันไม่ทำความเคารพธง ดิฉันนับถือธงและจะไม่ทำอะไรที่เป็นการดูหมิ่นธงไม่ว่าทางใดก็ตาม. แต่ความจงรักภักดีของดิฉันมีต่อพระเจ้า และเป็นการสมควรอยู่แล้ว เพราะพระองค์ได้ทรงสร้างดิฉันและดิฉันเป็นหนี้ความจงรักภักดีนั้นต่อพระองค์.”
มีการขอนักเรียนในชั้นเรียนของเจสซิกาให้ประเมินผลรายงานที่เขาได้ฟัง. เจสซิกามีความสุขเพียงใดเนื่องจากความพยายามของเธอ ผลก็คือ เพื่อนนักเรียนของเธอบอกว่า พวกเขาได้รับความเข้าใจดีขึ้นเรื่องความเชื่อของเธอ. สำคัญกว่านั้นอีก หนุ่มสาวที่พูดสนับสนุนหลักการของคัมภีร์ไบเบิลด้วยใจกล้าทำให้พระหทัยของพระยะโฮวามีความยินดี!—สุภาษิต 27:11.