ความรักของเราต่อสวนพฤกษชาติ
คุณพอใจยินดีในความสงบร่มรื่นของสวนที่สวยงามฐานะเป็นแหล่งหลบลี้หนีไกลจากเสียงอึกทึก, และจังหวะชีวิตที่รีบเร่งไหม? สวนสาธารณะอันสงบเงียบซึ่งมีสนามหญ้า, ดอกไม้, ต้นไม้ที่ให้ร่มเงา, และสระน้ำ เป็นสภาพแวดล้อมที่คุณชอบไปปิกนิกกับครอบครัวหรือไปเดินเล่นกับเพื่อนไหม? ใช่แล้ว สวนช่างเป็นแหล่งที่ให้ความสดชื่น, รื่นรมย์, สงบใจ, และกระทั่งให้การเยียวยาสักเพียงไร!
ถึงแม้บางคนไม่ชอบดูแลสวน บางทีเนื่องจากไม่มีเวลา แต่เราทุกคนก็ชื่นชอบสีสัน, กลิ่นหอม, เสียงไพเราะ, และผลไม้ที่เกิดจากสวน. โทมัส เจฟเฟอร์สัน ซึ่งเป็นสถาปนิก, นักวิทยาศาสตร์, นักกฎหมาย, นักประดิษฐ์, และประธานาธิบดีสหรัฐ เป็นคนรักสวน. เขาเขียนไว้ว่า “ไม่มีงานใดที่ยังความเบิกบานยินดีให้ผมมากเท่ากับการเพาะปลูก. . . . ผมยังคงทุ่มเทให้กับสวน. แม้จะเป็นคนแก่ แต่ผมก็เป็นชาวสวนที่หนุ่ม.”
หลายคนเห็นด้วยกับแง่คิดของเขา. แต่ละปี นักท่องเที่ยวนับล้าน ๆ คนหลั่งไหลไปยังสวนพฤกษชาติที่มีชื่อเสียงของโลก—คิว การ์เดนส์ (สวนพฤกษศาสตร์หลวง) ในอังกฤษ; สวนต่าง ๆ ในเกียวโต ญี่ปุ่น; สวนแห่งพระราชวังแวร์ซายส์ ในฝรั่งเศส; ลองวูด การ์เดนส์ ในเพนซิลเวเนีย สหรัฐอเมริกา ที่กล่าวมานี้เป็นเพียงไม่กี่แห่ง. หลายประเทศยังมีบริเวณต่าง ๆ ในเมืองด้วย ซึ่งบ้านที่ปลูกขนานไปตามถนนที่มีต้นไม้เป็นทิวแถว รายล้อมด้วยพุ่มไม้, ต้นไม้, และดอกไม้ที่มีสีสันสะพรั่ง—ประหนึ่งอุทยานน้อย ๆ.
สวนพฤกษชาติส่งเสริมสุขภาพได้
เคยมีการสังเกตว่า เมื่อมนุษย์สัมผัสใกล้ชิดกับโลกธรรมชาติอยู่เรื่อย ๆ ไป สุขภาพของเขาอาจจะดีขึ้น ถึงแม้การสัมผัสนั้นเป็นแค่การได้เห็นดอกไม้, ต้นไม้, พุ่มไม้, และนกทางหน้าต่าง. เรื่องนี้ทำให้โรงพยาบาลหนึ่งในนครนิวยอร์กสร้างสวนไว้บนดาดฟ้า. เจ้าหน้าที่โรงพยาบาลคนหนึ่งบอกว่า สวนนั้น “เป็นที่ชื่นชอบกันมาก. นับว่าเป็นสิ่งชูใจแก่ทั้งคนป่วยและเจ้าหน้าที่. . . . เราตระหนักว่าความเป็นไปได้เชิงเยียวยาของสวนนั้นมีมากทีเดียว.” ที่จริง การวิจัยหลายครั้งแสดงให้เห็นว่าผู้คนสามารถได้รับประโยชน์ทางด้านร่างกาย, จิตใจ, และอารมณ์ จากการให้ประสาทสัมผัสต่าง ๆ ของตนเพลิดเพลินอยู่กับธรรมชาติ.
นอกจากนี้ บุคคลที่มีแนวโน้มทางฝ่ายวิญญาณอาจรู้สึกใกล้ชิดกับพระเจ้ายิ่งขึ้นเมื่ออยู่ท่ามกลางหัตถกิจของพระองค์. ในแง่นี้ของสวนธรรมชาติสามารถสืบสาวย้อนไปถึงสวนแรกสุดบนแผ่นดินโลกคือ สวนเอเดน ที่ซึ่งพระเจ้าทรงติดต่อกับมนุษย์ครั้งแรก.—เยเนซิศ 2:15-17; 3:8.
ความรักสวนมีอยู่ทั่วไปทุกหนแห่ง. และข้อเท็จจริงนี้มีนัยสำคัญ ดังที่เราจะเห็นกัน. แต่ก่อนที่จะพิจารณาเรื่องนี้ เราขอเชิญคุณ “เดิน” ชมสวนในประวัติศาสตร์สักสองสามแห่งให้ทั่วเพื่อดูว่า ความโหยหาอุทยานจริง ๆ แล้วฝังรากลึกสักเพียงไรในหัวใจของทุกคน.