อินทรีฮาร์ปี—นกนักล่าแห่งป่าดิบ
โดยผู้เขียนตื่นเถิด! ในเอกวาดอร์
◼ นักสำรวจยุคแรก ๆ ในอเมริกาใต้ต้องตะลึงงันเมื่อเห็นเจ้านกยักษ์ตัวนี้. พวกเขาประทับใจมากจนถึงกับตั้งชื่อให้มันตามชื่อของสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวในตำนานของชาวกรีกที่ชื่อฮาร์ปี ซึ่งมีลักษณะครึ่งผู้หญิงครึ่งนก.
ในทุกวันนี้ ลักษณะที่สะดุดตาของนกอินทรีฮาร์ปีก็ยังคงทำให้ผู้คนรู้สึกอัศจรรย์ใจ. ด้วยความสูง 91 เซนติเมตรและมีระยะระหว่างปลายปีกทั้งสองข้างถึง 2 เมตร นกแห่งป่าดิบแถบอเมริกากลางและอเมริกาใต้ชนิดนี้จึงเป็นนกอินทรีชนิดหนึ่งที่ตัวใหญ่ที่สุดและทรงพลังมากที่สุดในโลก. นกอินทรีตัวเมียจะใหญ่กว่าตัวผู้และอาจมีน้ำหนักถึง 9 กิโลกรัม.
เมื่อเทียบกับสัดส่วนของพวกมัน นกอินทรีฮาร์ปีมีกรงเล็บที่แข็งแกร่งเป็นอาวุธซึ่งงอกยาวออกมาถึง 13 เซนติเมตร คือเป็นสองเท่าของกรงเล็บนกอินทรีหัวขาว. ยิ่งกว่านั้น ตามที่กล่าวในวารสารเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก ทูเดย์ กรงเล็บของนกอินทรีฮาร์ปีแข็งแรงมากถึงขนาดที่สามารถ “ขยุ้มตัวสลอท, ลิง, และเหยื่อชนิดอื่น ๆ จนกระดูกแหลกได้ขณะที่มันบินโฉบลงมาจับเหยื่อเหล่านั้นที่เกาะอยู่บนยอดไม้ในป่าดิบ ซึ่งก็มักจะทำให้เหยื่อเหล่านั้นตายทันที.” ทั้ง ๆ ที่นกอินทรีฮาร์ปีตัวใหญ่โตมากและมีอาวุธที่ร้ายกาจ แต่มันก็บินได้เงียบเสียจนอาจจะไม่มีใครสังเกตเห็นมันเลยด้วยซ้ำขณะที่มันบินผ่านศีรษะไป.
นกกำลังประสบปัญหา
แม้ว่ามนุษย์ไม่จำเป็นต้องกลัวนกอินทรีฮาร์ปี แต่มันกลับต้องกลัวมนุษย์. การลักลอบล่านกและการทำลายถิ่นที่อยู่ของมันในป่าได้ทำให้นกชนิดนี้ถูกจัดอยู่ในบัญชีรายชื่อสัตว์ที่ใกล้จะสูญพันธุ์แล้ว และในเวลานี้ก็ยากมากที่จะได้พบเห็นพวกมันในป่า. ด้วยความพยายามที่จะอนุรักษ์นกอินทรีฮาร์ปีเอาไว้ ปานามาได้ประกาศให้มันเป็นนกประจำชาติ และผู้ลักลอบล่านกชนิดนี้ก็จะได้รับโทษสถานหนัก.
มีการอนุรักษ์นกอินทรีฮาร์ปีที่เอกวาดอร์ด้วยเช่นกัน. ในการให้สัมภาษณ์กับตื่นเถิด! ดร. ยารา เปซันเตส สัตวแพทย์หญิงประจำอุทยานประวัติศาสตร์เมืองไกวอากีล ได้อธิบายว่า นกอินทรีฮาร์ปีไม่สามารถผสมพันธุ์ได้จนกว่าพวกมันจะมีอายุได้สี่หรือห้าปี. ถึงอย่างนั้น พวกมันก็ออกไข่ในทุก ๆ สองปี และตัวเมียจะออกไข่เพียงหนึ่งหรือสองฟองในแต่ละครั้ง. การสืบพันธุ์อย่างช้า ๆ นี้ทำให้ยากแก่การอนุรักษ์. แต่ดร. เปซันเตส กล่าวว่า โครงการของอุทยานแห่งนี้ที่ผสมพันธุ์นกซึ่งถูกนำมาเลี้ยงไว้ก็ทำให้ได้ลูกนกที่แข็งแรงตัวหนึ่งแล้ว.
อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าการอนุรักษ์จะไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป. จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร? พระยะโฮวาพระเจ้า พระผู้สร้างองค์ยิ่งใหญ่ จะเข้ามาควบคุมดูแลกิจการทั้งปวงบนแผ่นดินโลก และจะทรงพิสูจน์ให้ปราศจากข้อสงสัยใด ๆ ว่าพระองค์ไม่ได้สร้างโลกและสรรพสัตว์ที่น่าทึ่งเหล่านี้ขึ้นมาอย่างเปล่าประโยชน์.—บทเพลงสรรเสริญ 104:5, ยะซายา 45:18
[ภาพหน้า 25]
กำลังจะติดแถบเครื่องหมายให้นกอินทรี
[ที่มาของภาพ]
Pete Oxford/Minden Pictures
[ที่มาของภาพหน้า 25]
Tui De Roy/Roving Tortoise Photos