กระบวนการคลอดบุตรอันมหัศจรรย์
ในที่สุดการรอคอยเป็นเวลาเก้าเดือนก็สิ้นสุด และทารกที่พ่อแม่เฝ้ารอนั้นกำลังจะถือกำเนิด.a คอมดลูกของแม่ปิดสนิทมาตลอดเพื่อความปลอดภัยของทารกในครรภ์. แต่ตอนนี้คอมดลูกเริ่มนิ่มและอ่อนตัว. การคลอดอันมหัศจรรย์เริ่มขึ้นแล้ว.
อะไรทำให้เกิดกระบวนการคลอดบุตรอันมหัศจรรย์นี้? ในบรรดาปัจจัยต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้อง มีสองปัจจัยที่น่าทึ่งมาก. ปัจจัยแรก มีการหลั่งออกซิโทซิน ฮอร์โมนที่ผลิตขึ้นในสมอง. ทั้งผู้ชายและผู้หญิงผลิตฮอร์โมนนี้ แต่หญิงมีครรภ์จะหลั่งออกมากเป็นพิเศษเมื่อการคลอดเริ่มขึ้น ทำให้คอมดลูกขยายตัวและมดลูกบีบรัดตัว.
ต่อมใต้สมองของหญิงมีครรภ์รู้ได้อย่างไรว่าต้องเริ่มหลั่งฮอร์โมนก็ยังคงเป็นปริศนา. หนังสือการเดินทางอันน่าทึ่ง—การสำรวจร่างกายมนุษย์ (ภาษาอังกฤษ) กล่าวว่า “โดยวิธีใดวิธีหนึ่ง สมองของเธอรับรู้ได้ว่าครบกำหนดเวลาการตั้งครรภ์แล้วและถึงเวลาที่กล้ามเนื้อมดลูกอันทรงพลัง . . . จะทำงานที่สำคัญแม้จะเป็นเพียงช่วงสั้น ๆ.”
ปัจจัยที่สองซึ่งเกี่ยวข้องกับกระบวนการนี้คือบทบาทของรกที่หยุดการผลิตโพรเจสเทอโรน. ระหว่างการตั้งครรภ์ โพรเจสเทอโรนป้องกันไม่ให้เกิดการบีบรัดตัวอย่างรุนแรง. แต่ตอนนี้ เมื่อไม่มีโพรเจสเทอโรนคอยยับยั้ง มดลูกจึงเริ่มบีบตัว. ตามปกติหลังจากช่วงเจ็บท้องคลอดประมาณ 8 ถึง 13 ชั่วโมง ทารกจะถูกดันออกมาทางคอมดลูกที่ผ่อนคลายและขยายตัวแล้ว. หลังจากนั้น รกก็ถูกขับออกมาด้วย.
ตอนนี้ทารกแรกเกิดต้องปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่อย่างรวดเร็ว ซึ่งต่างกันมากกับตอนที่อยู่ในครรภ์. ตัวอย่างเช่น ขณะอยู่ในมดลูก ปอดของทารกจะมีน้ำคร่ำอยู่เต็ม ซึ่งเมื่อตัวทารกผ่านออกมาทางช่องคลอด น้ำคร่ำในปอดจะถูกบีบออกมา. แล้วก็ต้องมีอากาศเข้าไปเต็มปอดเพื่อจะหายใจได้ ซึ่งการเริ่มหายใจนั้นบอกได้จากการร้องครั้งแรก. นอกจากนั้น มีการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ในหัวใจและระบบไหลเวียนโลหิตด้วย. ช่องที่เชื่อมระหว่างหัวใจห้องบนทั้งสองข้างและหลอดเลือดที่นำโลหิตไปโดยไม่ผ่านปอดก็ปิดลง เพื่อจะเปลี่ยนทางไหลเวียนโลหิตให้ผ่านปอด จึงทำให้เลือดดูดซับออกซิเจนได้. นับว่าน่าทึ่งที่การปรับตัวเข้ากับโลกภายนอกนี้เกิดขึ้นเร็วมาก.
กระบวนการคลอดทั้งหมดนี้ทำให้เราระลึกถึงข้อความในคัมภีร์ไบเบิลที่ว่า “มีวาระกำหนดไว้สำหรับทุกสิ่งและมีวาระสำหรับโครงการทุกอย่างภายใต้ฟ้า.” ซึ่งรวมถึง “มีวาระสำหรับชาตะ.” (ท่านผู้ประกาศ 3:1, 2) คุณคงเห็นด้วยว่าชุดเหตุการณ์ทางชีวเคมีและกายภาพนี้ ซึ่งทั้งหมดเกิดขึ้นภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง ชี้ชัดถึงการออกแบบของพระผู้สร้าง ผู้ซึ่งคัมภีร์ไบเบิลเรียกว่า “น้ำพุแห่งชีวิต.”—บทเพลงสรรเสริญ 36:9; ท่านผู้ประกาศ 11:5
[เชิงอรรถ]
a ตามปกติระยะการตั้งครรภ์จะอยู่ประมาณ 37 ถึง 42 สัปดาห์.
[แผนภาพ/ภาพหน้า 16, 17]
กระบวนการคลอดบุตร
1 ตำแหน่งของทารกก่อนการคลอด
2 ทารกเคลื่อนตัวลงมาทางช่องคลอด
3 คอมดลูกขยายตัว
4 การดันตัวทารกออกมา
[แผนภาพ]
(ดูรายละเอียดในวารสาร)
1
รก
ช่องคลอด
คอมดลูก
2
3
4