มีผู้ออกแบบไหม?
หมึกบ๊อบเทลฮาวายเรืองแสง
หมึกบ๊อบเทลฮาวายเป็นสัตว์ที่ออกหากินตอนกลางคืน ตัวมันเรืองแสงไม่ใช่เพื่อให้เด่นแต่เพื่อซ่อนตัว มันจะดูกลมกลืนไปกับแสงของดวงจันทร์และดวงดาว ความลับของเรื่องนี้อยู่ที่แบคทีเรียเรืองแสงที่อาศัยอยู่ในปลาหมึก แม้เรื่องนี้ดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกับเรา แต่ความลับในการทำงานร่วมกันของสิ่งมีชีวิตทั้งสองนี้อาจเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพเราก็ได้
ลองคิดดู: หมึกบ๊อบเทลฮาวายอาศัยอยู่แถบชายฝั่งที่ใสสะอาดของเกาะฮาวาย ปกติแล้วแสงจากดวงจันทร์และดวงดาวจะทำให้นักล่าใต้ทะเลเห็นเงาของเหยื่อได้ชัดเจน แต่หมึกบ๊อบเทลฮาวายจะปล่อยแสงออกจากส่วนท้องซึ่งทั้งความสว่างและความยาวของคลื่นแสงที่ปล่อยออกมานั้นทำให้ดูเหมือนแสงตอนกลางคืน ผลก็คือ มันอำพรางตัวได้โดยไร้เงาและแสงสะท้อน เครื่องมือผลิตแสงที่ “ทันสมัย” ของปลาหมึกมาจากแบคทีเรียไบโอลูมิเนสเซนส์ที่อยู่ในตัวมัน แบคทีเรียจะปล่อยแสงที่พอเหมาะเพื่อช่วยปลาหมึกที่มันอาศัยอยู่ด้วยในการอำพรางตัว
แบคทีเรียนี้ยังช่วยควบคุมวงจรการนอนหลับของปลาหมึกด้วย นักวิจัยสนใจเรื่องนี้เพราะการทำงานระหว่างแบคทีเรียกับวงจรการนอนหลับอาจไม่ได้มีอยู่แค่ในหมึกบ๊อบเทลเท่านั้น แต่ยังมีในสัตว์ชนิดอื่น เช่น แบคทีเรียที่อยู่ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมซึ่งช่วยเรื่องการย่อยอาหารและอาจช่วยเรื่องวงจรการนอนหลับด้วย ถ้าการทำงานในส่วนนี้ผิดปกติอาจทำให้เป็นโรคซึมเศร้า โรคเบาหวาน โรคอ้วน และโรคนอนไม่หลับได้ ดังนั้น การที่นักวิจัยศึกษาเรื่องแบคทีเรียที่อยู่ในปลาหมึกอาจเป็นประโยชน์อย่างมากต่อสุขภาพของเรา
คุณคิดอย่างไร? การเรืองแสงของหมึกบ๊อบเทลฮาวายเกิดขึ้นโดยวิวัฒนาการหรือมีผู้ออกแบบ?