Georgette Douwma/Stone via Getty Images
โลกจะรอดไหม?
ทะเล
อาหารมากมายหลายอย่างมาจากทะเล แต่ไม่ใช่แค่นั้น สิ่งต่าง ๆ ที่อยู่ในทะเลยังเอามาใช้เป็นยาได้ด้วย นอกจากนั้น ทะเลผลิตออกซิเจนส่วนใหญ่ให้กับโลกและดูดซับก๊าซคาร์บอนที่เกิดจากกิจกรรมต่าง ๆ ของมนุษย์ และทะเลยังควบคุมสภาพอากาศของโลกด้วย
เกิดอะไรขึ้นกับทะเล?
สภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงทำให้มีผลเสียต่อปะการัง กุ้งหอยปูปลา และสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ในท้องทะเล นักวิทยาศาสตร์คาดว่าภายใน 30 ปี ปะการังเกือบทั้งหมดอาจจะตายได้ ซึ่งอย่างน้อย 1 ส่วน 4 ของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในทะเลต้องพึ่งปะการังเหล่านี้
ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าอาจมีนกทะเลถึง 90 เปอร์เซ็นต์ที่เคยกินพลาสติกเข้าไป และในทุก ๆ ปีมีสัตว์ทะเลนับล้าน ๆ ตัวที่ตายเพราะขยะพลาสติก
ในปี 2022 นายอันโตนิโอ กูเตอร์เรสเลขาธิการขององค์การสหประชาชาติบอกว่า “เรามองข้ามความสำคัญของทะเลไป และตอนนี้โลกกำลังเผชิญกับสิ่งที่ผมขอเรียกว่า ‘ภาวะฉุกเฉินทางทะเล’”
โลกของเราถูกออกแบบมาให้อยู่รอดได้
ทะเลและสิ่งมีชีวิตที่อยู่ในนั้นถูกออกแบบมาให้สามารถทำความสะอาดและฟื้นฟูตัวเองได้ ถ้ามนุษย์ไม่ปล่อยมลพิษมากเกินไป หนังสือเกี่ยวกับการอนุรักษ์เล่มหนึ่งที่ชื่อ Regeneration: Ending the Climate Crisis in One Generation อธิบายว่าเมื่อไหร่ก็ตามที่มนุษย์เลิกทำร้ายทะเล “มันก็สามารถฟื้นฟูตัวเองให้กลับมาสะอาดเหมือนเดิมได้” ให้เรามาดูบางตัวอย่างด้วยกัน
• สิ่งมีชีวิตขนาดจิ๋วที่เรียกว่าแพลงก์ตอนพืช ( ไฟโตแพลงก์ตอน) สามารถดูดซับและกักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ ซึ่งว่ากันว่าเป็นก๊าซที่ทำให้เกิดภาวะโลกร้อน แค่แพลงก์ตอนพืชอย่างเดียวสามารถกักเก็บก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้เกือบเท่ากับที่ต้นไม้ หญ้า และพืชบนบกทั้งหมดในโลกสามารถทำได้
• มีจุลินทรีย์ขนาดเล็กที่ช่วยให้ทะเลไม่สกปรก โดยมันจะกินซากปลาที่ตายแล้ว แล้วจุลินทรีย์พวกนั้นก็จะกลายมาเป็นอาหารให้กับสัตว์ทะเลตัวอื่น ๆ เว็บไซต์ Ocean Portal ของสถาบันสมิธโซเนียนบอกว่า “นี่เป็นวิธีที่ทำให้น้ำทะเลใสสะอาดอยู่เสมอ”
• มีสัตว์ทะเลหลายชนิดที่ใช้ระบบการย่อยเพื่อเปลี่ยนความเป็นกรดในน้ำให้มีความเป็นด่างมากขึ้นซึ่งจะช่วยให้ไม่เป็นอันตรายต่อปะการัง กุ้งหอยปูปลา และสัตว์ทะเลต่าง ๆ
มนุษย์พยายามทำอะไรบ้างเพื่อแก้ปัญหานี้?
ถ้าเราใช้ถุงและขวดน้ำแบบที่ใช้ซ้ำได้ก็จะช่วยลดจำนวนขยะพลาสติกในทะเล
ถ้าเราไม่ทิ้งขยะลงทะเลก็ไม่มีใครต้องไปทำความสะอาดมัน ผู้เชี่ยวชาญก็เลยสนับสนุนว่าเราน่าจะใช้ถุง ช้อนส้อม หรือภาชนะต่าง ๆ แบบที่ใช้ซ้ำได้ ไม่ใช่พลาสติกที่ใช้ครั้งเดียวแล้วทิ้ง
แต่แค่นี้ยังไม่พอ เมื่อไม่นานมานี้มีองค์กรอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมองค์กรหนึ่งที่พยายามเก็บรวบรวมขยะที่ถูกซัดขึ้นมาบนชายหาดของ 112 ประเทศ และพวกเขาเก็บขยะได้มากถึง 9,200 ตันภายใน 1 ปี แต่นั่นก็เป็นเพียงแค่จำนวน 1 ใน 1,000 ของขยะทั้งหมดที่ถูกทิ้งลงทะเลในแต่ละปี
เนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก บอกว่า “ปัญหาเรื่องความเป็นกรดในน้ำทะเลอาจไม่มีทางที่จะแก้ไขให้กลับมาดีเหมือนเดิมได้แล้ว” ถึงสัตว์ทะเล “จะช่วยกันแก้ปัญหาเรื่องนี้ แต่มนุษย์กลับเอาเชื้อเพลิงฟอสซิลราคาถูกมาใช้กันทั่วโลกทำให้สัตว์ทะเลไม่สามารถสู้กับปัญหานี้ได้อีกต่อไป”
คัมภีร์ไบเบิลมีความหวังอะไรให้เรา?
“โลกเต็มไปด้วยสิ่งที่พระองค์สร้างไว้ มีทะเลที่กว้างใหญ่ เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตน้อยใหญ่นับไม่ถ้วน”—สดุดี 104:24, 25
ลองคิดดูซิ ถ้าพระเจ้าสร้างทะเลและออกแบบให้มันทำความสะอาดตัวเองได้ พระองค์ก็น่าจะทำให้ทะเลกลับมาสะอาดเหมือนเดิมได้ไม่ใช่เหรอ? ดูบทความ “พระเจ้าสัญญาว่าโลกเราจะอยู่รอด” ในหน้า 15